엄마꽃 (서미숙 캘리에세이)

한 엄마의 일생을 글과 캘리그라피, 그림으로 복원해낸 캘리에세이다. 여기에 캘리그라피와 그림이 조화를 이루며 배치되어 작품집으로 감상할 수도 있다. 책은 어머니의 삶을 일곱 장면으로 나누어 조명하고, 각 장면은 자식인 듯한 화자의 내레이션으로 시작한다. 내레이션에 이어 어머니의 일생이 독백처럼 펼쳐지고, 그 사이사이에는 여러 꽃의 꽃말에 비유한 엄마의 삶이 시와 그림, 캘리그라피 작품으로 연출된다.
봉선화, 채송화, 능소화, 벚꽃, 동백 등등 시와 글씨, 그림으로 등장하는 다양한 꽃은 일생을 굴곡지게 살면서도 꽃처럼 삶의 향기를 잃지 않은 엄마의 삶을 비춰준다. 구수한 남녘의 입말로 전하는 독백은 내 엄마 같은 친근감이 들게 하면서, 읽는 이의 가슴마다 세상 어떤 꽃과도 견줄 수 없이 고귀한 ‘엄마꽃’ 한 송이가 피어나게 한다.

〈공연 연출처럼 입체적 구성으로 일깨우는 엄마의 존재〉
작가는 세계태권도연맹 시범단 연출감독으로 올림픽 무대 등 세계인을 상대로 수많은 공연을 연출했다. 이런 연출 솜씨와 예술적 역량을 지닌 작가는 이 책을 단순히 쓰고 그리기보다 한 편의 완결성을 갖춘 공연처럼 보여주려 시도하고 있다. 책이 고난의 세월을 엄마로서 살아낼 수밖에 없었던 삶의 여정을 글과 글씨, 그림을 통해 입체적이면서도 다채롭게 구성해서 보여주기 때문이다.
이런 시도를 담은 책은 시대와 배경은 다르지만 헌신과 숭고함으로 대변되는 엄마에 대한 보편적 정서를 애틋하면서도 간절하게 일깨운다. 여기에 더해진 글과 글씨, 그림이라는 장치는 이런 정서적 공감을 확장하고 엄마의 존재를 더욱 각인하도록 한다.

〈엄마는 무슨 꽃 좋아해? / 나한테는 느그들이 꽃이제!〉
“엄마는 무슨 꽃 좋아해?”
딸의 물음에 꽃을 보며 살 겨를이 없었다는 노구의 엄마가 대답한다.
“나한테는 느그들이 꽃이제….”
이 어머니의 말처럼 모든 엄마에게 자녀는 어여쁘기만 한 꽃이다. 하지만 작가는 엄마의 대답을 통해 자식이라는 꽃은 엄마꽃이 존재했기에 가능했음을 깨닫고 이 책을 쓰기에 이른다.
작가는 세상의 모든 엄마야말로 가장 아름답고 눈부신 꽃, 엄마꽃임을, 글과 글씨, 그림으로 표현했다면서, 이 책이 코로나 위기 속에서 관계의 단절을 겪고 있는 모든 이에게 엄마처럼 모든 것을 보듬는 따뜻한 마음을 전해주었으면 한다고 밝힌다.