동유럽 풍경 (여행 초짜가 주황빛으로 쓴 동유럽 5개국 여행 에세이)

〈마음으로 만나는 주황빛과 고색창연한 동유럽 풍경〉
한국인이 갈수록 가고 싶은 여행지로 꼽는 동유럽, 그중 5개국을 8일간 여행하며 기록한 여행 에세이이다. 5개국은 동유럽의 매력으로 꼽히는 주황빛과 고색창연한 풍경이 고스란히 살아있는 체코, 오스트리아, 슬로베니아, 크로아티아, 헝가리이다.
작가는 동유럽이란 낯선 곳에 들어가 그곳의 문화와 역사, 사람과 풍경을 바라보고 느낀 감상을 인문학적 단상을 더해 풀어낸다. 예민한 감성과 만만치 않은 필력으로 풀어낸 동유럽 풍경은 가이드북과는 다른 깊이로 동유럽을 마음으로 느끼며 만나도록 한다. 이와 함께 과하지 않은 사진이 적재적소에 들어가 동유럽의 주황색 풍경과 그 매력을 눈에 담을 듯 생생하고 풍성하게 전해준다.
책은 동유럽 5개국 여행을 에세이로 풀어내면서도 이를 날짜별, 일정별, 코스별로 정리했다. 따라서 동유럽의 겉과 속을 제대로 만나게 할 뿐만 아니라 작가의 여정과 코스를 따라 가이드북으로도 활용할 수 있어 실용성을 높이고 있다.

〈모든 순간 설렜던 체코, 오스트리아, 슬로베니아, 크로아티아, 헝가리〉
작가는 은퇴라는 인생의 전환기를 맞아 다른 세상을 통해 삶의 의미를 찾고, 세상의 많은 이들과 소통해 보고 싶었다. 그 바람을 담아 은퇴 후 첫 여행지로 동유럽을 선택하고 떠났다. 동유럽을 택한 것은 정열적이고 영원히 변하지 않을 것만 같은 주황 빛깔의 마을풍경이 작가를 설레게 했고, 중세의 도시 모습이 마치 과거로 시간여행을 하는 듯 좋았기 때문이다.
그렇게 만난 체코, 오스트리아, 슬로베니아, 헝가리, 크로아티아 등 동유럽 5개국은 그의 기대를 채우고도 남았다. 8일의 여행 동안 어느 곳 어떤 순간도 설레고 짜릿하지 않은 적이 없었기 때문이다.
여행을 다녀와서도 늘 동유럽 주황빛 풍경이 아른거렸고, 그 동유럽 풍경의 잔상들을 오래도록 남기고 싶어 이 책에 그 모두를 정리했다.

〈색다른 즐거움으로 선명하게 새겨진 동유럽 여행〉
작가는 시간이 흐르고 다른 곳을 여행하더라도 가슴에 선명하게 새겨진 동유럽 5개국 풍경을 잊을 수가 없다. 동유럽은 그 풍경만큼이나 여행 내내 행복과 즐거움을 안겨주었다.
그런 작가는 “여행은 늘 꿈을 찾아 떠나는 것이고, 그런 여행은 낯선 풍경, 색다른 경험을 통해 즐거움을 주는 동시에 세상을 깊이 생각하게도 한다. 모든 여행의 묘미가 새로운 땅, 새로운 사람들, 새로운 경험들이지만, 특히 동유럽은 이 모두를 넘어서는 색다른 차원의 새로움을 만나게 한다”고 밝힌다.