아, 시루섬 (한국소설문학상 수상작 | 양장본 Hardcover)

‘시루섬의 기적’으로 불리는 실화를 바탕으로 한 작품으로 2023 한국소설문학상 수상작이다. 시루섬(증도리, 甑島里)은 충북 단양 남한강 유역에 위치한 섬이다. 시루섬의 기적은 1972년 여름, 태풍이 몰고 온 폭우로 남한강이 범람하며 순식간에 섬 전체가 물에 잠겼음에도 주민들이 기적처럼 살아난 사건을 가리킨다. 시루섬 실화는 그 자체로 그 어떤 허구로도 뛰어넘을 수 없는 감동을 안겨주는 사건이다. 작품은 이 기적과도 같은 ‘실재한 사건’을 허구적인 묘사를 통해 들려준다. 실재한 사건 자체가 지니는 힘은 어떤 과장이나 각색이 없는 다큐멘터리에 가까운 작품임에도 깊은 감동의 세계로 이끌어간다. 작품은 이런 감동과 함께 천지개벽의 재난에 맞서, 불굴의 용기와 희생정신으로 이를 이겨낸, 평범한 이웃들의 가슴 뭉클한 이야기를 전해준다.

1972년 8월 19일, 시루섬은 그때 불어난 물에 6만㎡의 섬 전체가 순간에 잠겼고, 대피할 새도 없었던 190여명 의 주민들은 지름 5m에 불과한 물탱크에 올라서서 서로를 붙잡고 밤새 14시간을 버틴 끝에 구조됐다. 기적이라는 말이 아니고서는 설명하기 힘든 이 시루섬 이야기를 단양 출신인 작가는 외면할 수 없었다. 결국 작가는 이 시루섬 이야기를 소설로 옮겼고, 작품은 한국소설문학상을 수상하기에 이른다. 한국소설문학상 심사평은 작품이 담은 가치를 이렇게 평가한다. “〈아, 시루섬〉은 견고한 문장과 우리말의 아름다움을 지키고 계승한 열정이 높은 평가를 받았다. 자연재해의 공포 속에서 주민 모두가 한마음으로 위기를 극복해간 서사를 박진감 있고 감동 있게 서술한 수작이라 할 수 있다. 공동체를 향한 헌신과 의지의 서사가 우리 시대에 강한 시사를 전해준다.”