악의 심장 (크리스 카터 장편소설)

악의 심장 (크리스 카터 장편소설)

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Description
크리스 카터의 심리스릴러 《악의 심장》이 북로드에서 출간되었다. 《악의 심장》은 〈양들의 침묵〉 속 살인마 ‘한니발 렉터’에 버금가는 무시무시한 인텔리 사이코패스의 등장과 충격적인 내용으로 인해 출간 즉시 뜨거운 논란을 불러일으킨 화제의 소설로, 국내에는 처음 소개되는 작가 크리스 카터의 대표작이다. “제프리 디버와 어깨를 견줄 만하다”는 평을 받는 크리스 카터는 영국 〈선데이타임스〉에 의해 ‘열 명의 베스트셀러 작가’에 선정된 바 있다.
우연히 일어난 교통사고로 차량의 트렁크 속에 숨겨져 있던 두 여성의 잘린 머리가 발견된다. 용의자는 즉시 체포돼 FBI에 구금된다. 하지만 그는 끈질기게 묵비권을 행사하며 로스앤젤레스 경찰국의 강력계 형사 ‘로버트 헌터’를 데려와야만 입을 열겠다고 되뇔 뿐이다. 긴급 호출을 받고 용의자가 구류되어 있는 콴티코의 FBI 아카데미로 날아간 로버트 헌터. 그는 용의자가 자신의 대학교 시절 친구이자 범죄심리학도로서 라이벌이었던 ‘루시엔 폴터’라는 사실을 알게 된다. 그러나 루시엔 폴터는 자신이 한 짓이 아니라며 억울함을 호소하고, 모든 것을 말할 테니 진실을 밝혀달라면서 옛 친구에게 간절히 도움을 청한다. 로버트 헌터는 그의 이야기를 들어보기로 결심하는데…….
《악의 심장》은 한때 동료 범죄심리학자였으나 각기 형사와 연쇄살인마가 된 두 남자가 대결을 벌인다는 흥미로운 설정과 함께, 서로 속고 속이는 치열한 두뇌 싸움이 한 치 앞도 내다볼 수 없는 결말을 향해 반전에 반전을 거듭하며 거침없이 질주하는 강력한 심리스릴러다. 심리학을 전공한 작가의 강점을 십분 살린 《악의 심장》은 심리전을 극한까지, 기존의 심리스릴러와 작가들이 닿을 수 없는 지점까지 묘사함으로써 스릴러 팬들에게 크리스 카터라는 이름과 ‘로버트 헌터 시리즈’를 널리 알린 작품이 되었다. 독자들은 대척점에 선 닮은꼴의 두 사람이 무수한 거짓과 진실의 말들 가운데 격돌하며 끝없이 파고드는 어두운 동굴 속에서 “어느 사이코패스의 오싹하고 강박적인 초상”을 ‘추체험(追體驗)’하는 무시무시한 독서 경험을 하게 될 것이다.
저자

크리스카터

ChrisCarter
브라질브라질리아에서태어나10대시절을그곳에서보냈다.고등학교졸업후미국으로건너가미시간주립대학교에서심리학과범죄행동학을공부했고,대학졸업후에는미시간주검찰청의형사심리팀에근무하며종신형을받은중범죄자들을인터뷰했다.유명연쇄살인범을비롯한범죄자다수의심리를연구하고분석한이때의경험은훗날그가치밀하며사실적인범죄스릴러를집필하는데커다란밑거름이되었다.
1990년대초크리스카터의행보는의외의곳으로방향을튼다.검찰청을그만둔뒤로스앤젤레스로이주해뮤지션으로활동을시작한것이다.수많은록밴드의세션기타리스트로활약한그는영국런던으로거처를옮겨여러유명뮤지션들과음반작업및월드투어를함께했다.10여년의활동기간동안그의기타사운드를품었던세계적인아티스트에는마이클볼튼,리키마틴,샤니아트웨인,톰존스,훌리오이글레시아스등이있다.
2000년대에들어돌연음악계를떠나전업작가가되기로결심한크리스카터는자신의학문적지식과현장에서의경험을토대로,범죄심리학자출신의LAPD형사‘로버트헌터’를주인공으로한작품들을연달아발표하며인기작가의반열에올랐다.“제프리디버와어깨를견줄만하다”라는평가까지받는그는영국〈선데이타임스〉에의해‘열명의베스트셀러작가’에선정되기도했다.

목차

1막죄를뒤집어쓴남자

2막진범

3막시간과의싸움

감사의말

출판사 서평

범죄심리학자가연쇄살인범이된다면,
과연누가그를막을수있을것인가?

사람의피부를수집하는사악한영혼의연쇄살인마,
그리고FBI가탐내는LA경찰최고의강력범죄수사관
끔찍한진실을두고격돌한두남자의치열한두뇌싸움

와이오밍주의한식당앞에서교통사고가일어나고,사고차량의트렁크속에들어있던두여성의잘린머리가발견된다.신원을확인할수없을만큼참혹한고문의흔적이가득한상태로.차의소유주는현장에서체포되지만,범죄의심각성을안지역보안관은그를FBI에인계한다.진짜이름이‘루시엔폴터’로밝혀진용의자는구금된상태에서도기이할정도로평정심을유지하며묵비권을행사한다.그의요구는단하나,자신의입을열고싶으면LA경찰국(LAPD)강력범죄수사대의형사‘로버트헌터’를데려오라는것이다.
격무에시달리다겨우휴가일정을얻어하와이로떠나려던로버트헌터는LAPD의상사와FBI의긴급호출을받고FBI의프로파일링전담부서가있는콴티코로불려간다.그리고그곳에서대학친구루시엔폴터가자신을심문자로지목했다는사실을알게된다.로버트헌터는어린나이에발표한범죄심리학관련논문이관력직종종사자들의필독자료가되었을만큼천재적인능력을가진범죄심리학자였는데,그런그와대학에서함께수학하며경쟁했던친구가바로루시엔폴터였다.
루시엔폴터는로버트헌터에게자신을도와진실을밝혀달라며억울함을호소한다.미심쩍은루시엔의행동에FBI내부에서그의진술을의심하는분위기가팽배하자,루시엔은자신의은신처주소를알려준다.FBI와함께그곳을찾은헌터는한때루시엔과함께삼각관계를이뤘던여인을포함해수많은피해자의문신한피부를그가‘수집’했음을목격하고경악한다.
33명의희생자가있음을알게된로버트헌터와FBI.희생자들의시신과신원을알아내유족에게알려주기위해서는루시엔폴터가제안하는두뇌게임에참여해야한다.그러나교활한루시엔의심리전은FBI의수사관들을정신적ㆍ정서적으로농락하여뒤흔든다.그리고이는로버트헌터에게도마찬가지다.루시엔폴터는자꾸만먼과거의처참한기억을끄집어내헌터의평정심을기어이잃게만드는것이다.
계속되는심문과치열하고긴박한수싸움속에서루시엔폴터는자신의악마성을서서히드러낸다.범죄심리학자로서의호기심이자신을,결코벗어날수없는연쇄살인의늪으로이끌었다면서.그리고마침내모두가상상조차하지못한충격적인사실이드러나고,루시엔폴터는끔찍한진실을건최후의게임에로버트헌터가동참하기를종용한다.

대척점에선두범죄심리학자가들여다보는서로의심연
반전의반전을거듭하는숨가쁜진실게임속에서
마침내드러나는인간본연의가장깊고어두운부분

시작부터범인이밝혀지는듯한이독특한스릴러는,미스터리의해결이라는기존의미스터리·스릴러공식을따르지않고두범죄심리학자간의치열한두뇌대결에초점을맞추고있다.《악의심장》은좁은방안에서범죄자와수사관사이에벌어지는심문이극중장면들의대부분을차지하며,대화속에서반추되고반전되는에피소드들이서로중첩된액자구성을취하는흔치않은형식의스릴러소설이다.자칫지루해질수도있는이야기는두주인공의대화가진행됨에따라새로운진실이밝혀지고,앞서언급됐던사건이완전히다른진실로전복되는등입체적인서사속에서독자들이쉬이결말을예측하지못하고길을잃게만든다.작중연쇄살인마가수사관에게제안하는두뇌게임은곧작가가독자들에게내미는도전장에다름아니다.범죄심리학이라는분야에대해고도로훈련된두사람의의지가충돌하는장면들의긴장감이생생하게그려지는한편,프로파일러가사이코패스를추적하는일반적인서사를벗어나‘범죄심리학자수사관vs사이코패스범죄심리학자’라는구도의흥미진진한두뇌싸움현장으로독자를데려가는것이다.

“너희들은항상냉혹한살인마의정신세계가어떤지알아내려고하지.어떻게나같은괴물이생겨났을까,하고말이야.하지만나같은‘괴물’도너희같은사람들의머릿속을알고싶어.”

그러나작가크리스카터가《악의심장》을통해다소논쟁적일수있는장면들의노출을불사하면서까지궁극적으로추구한것은오락적인측면에서의스릴러를위한공학적계산때문만은아니다.연쇄살인마와강력범죄수사관이라는대척점에놓인두남자,누구보다도사람의심리를꿰뚫어보는데능숙한두범죄심리학자가야누스의두얼굴같이닮았으면서도사뭇다른꼴로서로를향한채깊게응시하는것은,서로의안으로끝간데없이추락하며서로의영혼을무한한어둠으로빨아들이는지독한심연이다.
범죄를상대하기위해범죄를연구하던이가자기연구에의강렬한열망과호기심으로스스로괴물이되어자신의족적을학문적신성의영역에영구히남기려는욕망은,곧선과악의편에각기서있는두존재가결국은표리일체의존재임을뜻한다.이는작중살인마가남긴살인일지,즉‘백과사전’이끔찍한악행을기록한금서로서가아니라사법기관의범죄와의싸움을판도부터바꿔버릴‘성서’가될거라는살인마의주장에수사관들이동조하는모습에서극명히드러난다.그런의미에서주인공로버트헌터의선택은선과악의경계에선이가지켜야할소명과태도를오히려더욱선명하게보여준다.
경계에선자들의고뇌를다른수많은범죄소설이있지만,이처럼프로파일러와살인마라는노골적인구도로같은주제를정면으로파고든작품은분명희귀하다.이는작가의심도있는심리학지식과눈부신필력이이루어낸심리스릴러장르의한눈부신성취다.《악의심장》은스릴러팬들에게더이상소설을통해서는경험할수없으리라여겼던심리적충격의체험을필시선사하는놀랍고도섬뜩한작품이될것이다.

“그미친생각은실제가됐어,로버트.〈백과사전〉속정보는전세계사법기관들의연쇄살인범죄에대한시각을완전히바꿔놓을거야.이세계가절대알수없을부분까지이해하게해줄테지.한번도설명되지않은은밀한행위와생각들말이야.이건너와이엉망진창인세상에내가주는선물이야.내연구는대대로분석되고참고될거야.”