“반전과급선회코스로가득한길고굽이진길을
정신없이따라가는경험.”_아마존독자평
아무도믿지마라,모두를의심하라!
모든것을기억하는남자가놓친기억은무엇인가?
북미대륙의한복판이자석유와가스의노다지인,미국노스다코타주의소도시‘런던’.이곳의황무지에서,가축을해치는늑대를쫓기위해고용된사냥꾼이늑대가아닌여성의시신을발견한다.시체는영화나TV드라마의검시장면에나나올법한Y자절개로이미‘부검’된상태.이사건에FBI의데커와재미슨이파견된다.대학시절미식축구시합도중부상으로감각통로가뒤엉켜완벽한기억력과공감각능력을갖게된에이머스데커,그리고기자출신의수사관알렉스재미슨.런던시의유일한형사조켈리를비롯한모든이들이일개소도시에서발생한이살인사건에왜FBI가투입되었는지궁금해하지만,데커와재미슨자신들조차그이유를알지못한다.
번창하는석유도시에몰려든온갖뜨내기들로런던의인구는주택이지어지는속도보다도빨리증가하면서마약,범죄,매춘등의문제또한증폭되고있었다.한편,수사과정에서피해자여성인아이린크레이머가늦은밤마다‘거리의여자’로유정지역의남자들을상대하고낮에는기독교재세례파의분파인‘브라더스’라는종교공동체에서교사로일해왔다는충격적인사실이드러난다.그리고멀리보이는45미터높이의피라미드모양건물.1950년대에공군기지로지어진그곳의부지일부를브라더스가매입하여다시그일부를석유시추업체에임대했다는묘한사연또한데커에게서의구심을불러일으킨다.
“브라더스가공군시설이있는땅을연방정부에게서매입했다고요?”재미슨이놀란표정으로물었다.
“엉클샘이비용절감을하려고했나보죠.브라더스는그땅이정말이지필요했어요.콜로니몇곳이더생겨서농장을비롯한시설들을설치할공간이필요했죠.”
“그냥확실히해두고싶어서묻는건데요.그러니까이쪽으로날아오는핵폭탄을탐지하는정부의공중전자감시장치바로옆에서종교집단이땅을갈아엎고있다는건가요?”
“〈SNL〉의좋은소재가될만하죠.”켈리가말했다.(_본문중에서)
그러나수사가진행될수록아이린크레이머의정체에대한의문은오히려깊어만갈뿐이다.브라더스에서는교사자격증도학교졸업장도제대로확인되지않은채그녀를고용했고,그녀를상대했다는남자의말에의하면그녀가여관방에서의섹스나돈에는관심이없어보였으며오로지석유시추업체에대해서만캐물었다는것이다.그녀는무엇을얻기위해그런일들을벌인것일까?그녀의죽음이FBI의투입을불러온이유는무엇인지,진짜신원은무엇이고어떤목적으로런던에왔는지,모든것이의문투성이다.
위압적인모양의공군기지가살인사건과관련이있을지도모른다고의심하는데커.그는1년쯤전에기지의관리가민간군사업체로넘어가면서런던을떠나게된한군인이술집에서“우리는시한폭탄위에앉아있어”라고중얼거렸다는증언을확보하지만,기지의책임자인공군대령은모든것이기밀이기에설사FBI일지라도알려줄정보가아무것도없으며‘전부순조롭게’돌아가고있다고말한다.더군다나아이린크레이머의시신을부검한지역검시관역시무언가감추려한다는느낌이역력하다.결국자기손으로다시금부검을해보기로결심한데커는시신앞에서는데……공감각능력을가진그의시야에시신이들어올때마다늘비치던색깔인형광파란색이이번엔보이지않는다.‘모든것을기억하는남자’데커의뇌에변화가생긴것일까?
데커의강력한조력자,CIA킬러‘윌로비’의등장!
불을뿜는액션이기름가득한대지에서폭발하다
비정한사업가들과수상쩍은정부관료들,그리고종교공동체모두가저마다의비밀을품은도시런던.이곳의모든것을지배하는두재벌도슨가문과매클렐런가문의사연또한이야기의한축을이룬다.경쟁관계이자상호보완적인존재로서이기묘한도시에서공존하는가문을이어받을딸과아들들은자신들의아버지와는완전히다른인생을꿈꾼다.청소년기를함께했다는그들사이의엉킨관계도이살인사건과모종의연관이있음이드러난다.
한편,아이린의시신을처음발견한사냥꾼의행방이묘연해짐과동시에그의집주차장에서또다른시신이발견된다.연이어나타나는시체들과공군기지의수수께끼들이서로관련있는지조차파악하지못한데커와재미슨.난항에빠진데커는단서들간의연결고리를찾기위해탐문을이어가고,그러다한밤중의거리에서치명적인습격을받는다.불시에한발의철갑소이탄이그에게날아든것이다.바로그순간,예기치못한인물이등장한다.
“누군가가방금날죽이려했어요.하지만당신이날구해줬죠.왜죠?”
“그게내일입니다.”
“왜요?”
“그게답니다.”
“적어도이름이라도말해줄수있습니까?”
남자가망설였다.데커가남자에게서망설임을본건그때가처음이었다.
“로비입니다.윌로비.”(_본문중에서)
데커는그어느때보다자신이위태로이사선(死線)을걷고있다는사실을절감한다.그는죽은아내와딸의사진을꺼내결코지워지지않는자신의기억을반추하며묻는다.
이도시에서무슨일이일어나고있는가?‘나’에게무슨일이일어나고있는가?
한석유도시의흥망성쇠속에방위산업,종교,재벌,
부패정치,초국가적음모,살인사건을치밀하게녹여내
미국의민낯을그린압도적규모의마스터피스스릴러!
《사선을걷는남자》는수십년에걸쳐한도시의흥망성쇠와궤를함께한석유산업이수많은사람을불러모으고떠나가게한이야기,석유를발판으로일어선지역의부호들이재산을불리고잃으면서벌이는암투들,오래된군사시설과정치의관계및냉전시대로부터시작된군사기밀과첩보,그리고지하자원을둘러싼국제관계에서의갈등,환경과미래문제등묵직한사안들이촘촘히얽힌압도적규모의서사를담고있다.각각의이유로이도시를떠나려는사람들과도시에머물려는사람들의사연을박진한묘사의강렬한액션과더불어한권의미스터리안에훌륭하게녹여낸이작품을통해,독자들은손에서좀처럼책을놓지못하게만드는발다치식스토리텔링의진면목을만끽할수있을것이다.
더불어,죽음직전까지간데커를구하기위해등장하는윌로비의활약상을목격할수있다는점도발다치의팬이라면놓치지말아야할이번작의큰미덕중하나다.‘살인면허’소지자인CIA요원윌로비는데이비드발다치의또다른인기작‘윌로비’시리즈의주인공이다.FBI의수사관으로서진실을밝히는임무를맡은데커와는대척점에서있는듯한,‘진실을지켜야’하는숙명을지닌CIA의암살자.하지만윌로비가《사선을걷는남자》에서데커와합을맞춰선보이는화려한액션은독자들에게신선한카타르시스를선사하는동시에,‘신스틸러’로서그의존재감을확실히각인시킨다.
“우리의특기는사람들을보호하고,가장효과적인방식으로‘제거’하는겁니다.
데커,당신의특기는문제를푸는겁니다.”(_본문중에서)
이는독자들로하여금다만‘발다치유니버스’의FBI팀과CIA팀의환상적인앙상블을목격하게하는것에그치지않고,앞으로이어질작품들에서실현될지모를‘6시20분남자’시리즈의트래비스디바인과데커의만남등여러흥분되는조합을기대하게만든다.
미디어리뷰
“이작품으로발다치는이시대최고의이야기꾼으로자리를굳혔다.”_〈프로비던스저널〉
“시리즈최고의입문서.현재까지시리즈최고작.”_〈북리포터〉
“시리즈여섯번째권인동시에단독작품으로서도완벽하게홀로서기가가능한책.읽는내내즐겁다.”_〈미스터리신매거진〉
“마지막까지이어지는반전과미스터리.절대책을내려놓지못할것이다.”_〈레드카펫크래시〉
“반전과급선회코스로가득한길고굽이진길을정신없이따라가는경험.”_(아마존독자평)
