근대동아시아사절단의출사(出使)일기
해외여행기는학계에서어느정도연구가이루어졌다.서양인탐험가나선교사가문명과야만의시각에서19세기동아시아사회를바라본글이적지않고,거꾸로동아시아인이서양문명을대외관계의충돌,중서문화의교류,여행문학등의시각에서다룬글도제법있다.그런데근대시기한ㆍ중ㆍ일의서양에관한많은연구에도불구하고해양문명관련연구는의외로찾아보기어렵다.아마도연구자들이사절단이나출사대신개인의여행경험이나외교활동에만주목해서인듯싶다.하지만그들은해양문명을가장실감나게경험한사람들이다.이런사실에착안해이책에서는해양사의각도에서근대시기청국,일본,조선에서여러차례파견한해외사절단의출사일기를분석해그들의해양문명관을탐색하였다.한·중·일사절단경험을비교분석하면양국의근대화과정의일단을이해할수있다.그들이해양문명을자각하는과정은곧전통중국적세계질서가해체되는상황을보여주는동시에근대국민국가의건설을암시하기에의미심장하다.
벌링게임사절단과이와쿠라사절단
벌링게임(Burlingame)사절단과이와쿠라(岩倉)사절단은19세기후반청국과일본을대표하는해외사절단으로세계일주여행을하였다.항행중태평양,대서양,인도양은물론이고지중해,중국해와같은넓은바다를건넜다.그들이여행할무렵대동양에서태평양으로명칭이바뀌는과정은동아시아인들에게대양이라는새로운지리적공간을경험하는놀라움과함께하였다.양국사절단의기록에서흥미로운대목은중국인지강(志剛)과장덕이(張德)의여행기에는증기선과증기기관,풍랑과뱃멀미등과같은대양항해의기억이풍부한반면,일본인구메구니타케(久米邦武)의여행기에는그런내용이생략되어있다는점이다.아마도이와쿠라사절단의경우막말해외사절단의풍부한기록을통해대양항해가어떤지이미간접경험을했거나,혹은일행중에해외유학을다녀온사람들이포함되어있어그충격이완화되었기때문으로보인다.그런데흥미로운사실은당시일본은해국(海國)이란용어를빈번하게사용하고있고,청국도이용어를이따금사용하는데반해.조선은거의해국이란용어를사용하지않는다는점이다.어쩌면이런평범한사실이근대동아시아삼국의해양문명에대한인식수준을적나라하게보여주는사례가아닐까싶다.
중국과천하는다르다
세계에서가장큰바다인태평양을산업혁명의놀라운발명품인증기선으로건너면서지구가둥글다거나바다가육지를감싸고있다는사실을직접눈으로확인하였다.그리고대양항해중에지구의자전과공전에따라밤낮과사계절이생긴다는근대적시간관념을인식할수있었다.날짜변경선의이해,즉“태양의반대방향으로여행하면하루가더많아진다.”라는시차문제의자각은근대적시간과거리관념의수용을가져왔다.이런근대과학의지구설과지리관을수용할경우,세계어느지역도중심이될수없다는탈중심화로연결되면서전통적중국중심의세계질서에균열을일으킬수밖에없었다.예를들어,지강이귀국길에쓴글에는외국인으로부터‘중국’이란명칭에관한질문을받았을때,중국은더이상지리적중심이아니라도통의맥락에서중도(中道)의나라라고설명할수밖에없었다.왜냐하면여행을통해중국의남극이나북극이천하의남극이나북극과는다르다는사실이명백해졌기때문인데,지리관에서중국과‘천하’가다르다는사실을인정하지않을수없었다.
세계일주의두가지노선
개항이후조선인의구미여행도대부분외교사절단에의해이루어졌다.조선인의세계일주는청국과일본과마찬가지로두가지노선으로이루어졌다.첫번째코스는청국상해(혹은일본요코하마)에서출발해태평양,미대륙,대서양,영국,유럽,지중해,홍해,인도양,남중국해를거쳐상해(요코하마)로들어오는경로이다.태평양을건너미대륙을횡단한후다시대서양을건너는동쪽방향이다.두번째코스는청국상해(혹은일본요코하마)에서출발해동중국해,싱가포르,인도양,수에즈운하,지중해,유럽과영국을거쳐다시거꾸로지중해,수에즈운하,인도양,싱가포르,동중국해를거쳐상해(요코하마)로돌아오는경로이다.이른바제국항로는영국이인도와중국으로진출하던과정에서개척한항로인데,동아시아인의입장에서바라보면,유럽항로라고부를수있는서쪽방향이다.물론각사절단마다왕복하는코스는조금씩달랐으며,조선의경우상해와요코하마로건너가서국제노선을이용하였다.
출사일기속에나타난해양문명
이책은두해전출판한『근대중국인의해국탐색』(소명출판,2022년)의자매편이다.이전책이청말출사대신의일기를통해본유럽과일본의해양문명을다루었다면,이번책은중국인뿐만아니라일본인과조선인을포괄한동아시아사절단의출사일기속에나타난해양문명을탐구하였다.좀더범주를확장한셈이다.본문의제1부가청국의벌링게임사절단과일본의이와쿠라사절단의세계일주를비교분석하는내용이라면,제2부는근대조선(대한제국포함)의해외사절단여행기를다루었다.청국의벌링게임사절단이나일본의이와쿠라사절단및조선사절단들의해양문명관을비교분석하는것은의미가있다.왜냐하면근대동아시아인들의해양문명경험을탐색하는일은근대동아시아국가의대외관계연구부터오늘날도서분쟁과같은동북아시아해양갈등연구까지고루주목받을수있는주제이기때문이다.