해상용병 (17세기 중국해에서의 전쟁, 무역 그리고 해적 | 양장본 Hardcover)

서구 세계의 해양 진출은 미지의 땅 정복 이상으로 자신들의 무역로를 개척하여 부의 확산을 꾀한 것이었다. 이러한 서구의 발 빠른 해양력 확산은 해양사를 포한한 세계사에 지각작용을 불러일으켜, 16세기 이후 전통적인 중국 세계 질서는 서양의 도전에 반응하는 비대칭적 구조를 구축하게 되었다. 그 결과 동아시아 중심 세력인 중국은 해양이 지니는 가치에 별다른 의미를 부여하지 못하였다. 이것이 서구 세력의 근대 세계사 흐름의 일반적인 시각이다.
저자는 제국주의적 패러다임인 ‘서구의 출격과 동아시아의 반응’이라는 기존 시각에서 벗어나, 동아시아해역을 중심으로 전개된 지정학적 양상에 대해 새로운 시각을 제공하고 새로운 이해를 구하려 하고 있다. 이를 통해 400년간 지속된 동아시아해역을 종합적으로 이해하는 것에 중점을 두고 있다. 네덜란드 동인도회사에 남겨져 있는 기록물과 중국과 일본 등에 남아 있는 기록을 참조한 이 책은, 자료의 다양성을 담보함과 동시에 당시 각 국가의 입장을 읽어낼 수 있다는 것이 특징이다.
이 책은 16세기와 17세기 사이에 아시아해역에서 일어난 역사를 정성공과 그의 아버지와 아들, 그리고 네덜란드 동인도회사를 집중적으로 다룬다. 이 책을 통해 일본 상인들, 중국 동남부 상인, 네덜란드 동인도회사 간의 무역 경로와 상품을 알 수 있다. 그리고 네덜란드가 지배하던 시기의 대만 역사뿐만 아니라, 동남아지역으로 진출한 일본 상인과 사무라이들의 역사를 알 수 있다. 때로는 해적이라 불렸지만, 거센 파도와 태풍 속에서 쇠가 아닌 나무로 만든 배로 물건을 나르는 상인들의 모습을 상상해 본다. 그리고 오늘날 베트남 등 동남아 국가에 남아 있는 중국 상인들의 사당이나 주택, 일본인들의 거류지를 보면서, 16~17세기의 격동적인 역사를 알아보고자 할 때, 『해상용병－17세기 중국해에서의 전쟁, 무역 그리고 해적』이라는 이 책이 많은 도움이 될 것이라고 여긴다.