0세에서6세사이의아이를둔
부모들이읽어야할아동교육서의바이블
아이가세상에태어나서학교에들어가기전인6세까지스스로를형성해가는내면의풍경을아주감동적으로그린책이다.취학전연령의아이를둔학부모들을위한자녀교육서라고규정하기엔내용의깊이와폭이정말대단하다.생명과세상을보는눈까지크게열어줄책이다.과연고전답다는생각을품게만든다.자연과학과의학,철학,심리학,인류학등다방면에조예가깊은저자의이해력이유감없이발휘되고있다.
제목으로쓰인‘흡수하는정신’은아이들이언어를배우는그런마음을의미한다.아이들은누가가르쳐주지않아도환경안에서언어를그문법까지정확하게배운다.이때아이들은이단어를배우고그다음에저단어를배우거나문법을따져가며배우지는않는다.그냥언어를흡수한다.크게보면주변의환경을통째로흡수한다.따라서환경안의좋은것도흡수되고나쁜것도흡수된다.그러기에아이의주변을좋은것이풍성하도록가꾸는것이중요하다.아이들이이시기에이처럼놀라운정신의힘을보여주지만,우리어른은아이의정신세계에닿지못한다.그렇기때문에0세에서6세사이의아이들에게는어른이아무리애써가르쳐봐야소용없다.아이들은어디까지나스스로의힘으로환경을직접경험함으로써자신의정신적능력을형성해간다.
오랜세월동안아이들을관찰해얻은경험을바탕으로,몬테소리는이연령대의아이들의교육을맡은선생이나부모가할일은아이를가르치는것이아니고아이가많은것을습득할수있는환경을조성해주는것이라고강조한다.한마디로요약하면,아이의교육을맡은것은자연이며,자연이아이를성장시키는것을방해하지않는것이부모나선생의임무라는것이다.고개가끄덕여지는대목이다.
이책은1949년인도에서출간된‘TheAbsorbentMind’를옮긴것이다.