벤저민 프랭클린의 자서전

벤자민프랭클린

(1706-1790)
미국의건국의아버지중한명으로꼽히는미국정치인.인쇄공으로시작해외교관,과학자,발명가,언론인등다양한직업을거쳤다.
(상세한내용은‘연보’참고)

들어가며
1장흙수저도제소년의꿈
2장주경야독청년시절
3장일인다역의삶…내몸은몇개?
4장끊임없는혁신…나의소중한가치
5장쉼없는공직
옮긴이의말
벤저민프랭클린연보

미국하버드(Harvard)대학교총장을역임한찰스윌리엄엘리엇(CharlesWilliamEliott,1834〜1926)이1909년총장퇴임을앞두고미국인에게불멸(不滅)의교양도서로읽힐‘하버드클래식스’(HarvardClassics)를펴냈는데,그첫권이바로이책이다.
미국인은미국역사상가장존경하는인물로벤저민프랭클린을꼽는경우가많다.그가그렇게존경받고미국인들에게큰영향을미치는것은그의생애가성실,혁신으로가득찼기때문이다.거의300년전의인물이지만오늘날에도여전히미국인들에게싱싱한활력을준다.
그는‘흙수저’출신이었다.어릴때정규교육이라곤2년밖에받지못하였다.소년시절에인쇄소에서도제로일하며끊임없이공부했다.시간을허투루낭비하지않으려세밀한일정표를만들었고성숙한인격을갖추려13개실천덕목을마련했다.가히‘자기계발’의선구자라하겠다.
그는프랑스어,이탈리아어,라틴어등외국어를독학으로익혀외교관으로활동할때활용했다.번개가전기의일종이라는것을규명하고피뢰침을발명했다.연료를효율적으로쓰는난로,청결하고밝은가로등,2중초점렌즈,수영용오리발등100여개발명품을만들기도했다.
오늘날부(富)의대물림이워낙심한지라표현하기가좀민망하지만,‘하늘은스스로돕는자를돕는다’는속담에가장어울리는인물이벤저민프랭클린이아닐까.그는운(運)이좋다거나복(福)이많은편이라기보다스스로노력해서행운을얻었다.
오늘날한국에는많은‘흙수저’청소년들이불투명한미래때문에고민하고있는데,벤저민프랭클린의삶에서용기를얻어힘차게전진하기를!