토대역량과 사회정의

좋은 삶이란 무엇인가? 좋은 삶을 산다는 것은 무엇을, 어떻게 사는 것을 말할까? 이에 대해서는 복잡한 질문이 제기될 수밖에 없다. 좋은 삶에 대한 생각과 기준이 사람마다 다르기 때문이다. 좋은 삶에 대한 인식은 저마다 살아가는 구체적인 시간과 공간 속에서 정해지고 달라지는 경우가 허다하다. 특정 개인의 문제를 초월해 특정 공동체, 사회로 확대해 보면 이런 다양함과 복잡성은 더 커진다. ‘잘 삶’의 판단은 늘 상대적이기 때문이다.
대부분의 사람이 좋은 삶을 산다고 할 때 그들이 살아가는 사회는 어떤 모습일까? 누군가의 삶이 좋다거나 나쁘다는 판단은 삶에서 완전히 상대적인 것인가? 어떤 삶의 좋고 나쁨을 비교할 만한 기준이란 없는 걸까? 어떤 방식으로든 이런 기준을 만들 수는 없을까? 잘 삶에 대한 평가가 인간의 보편적 특성을 전제하지 않고 시공간에 제한되며 맥락 의존적일 수밖에 없다면, 이런 한계를 초월할 수 있는 기준을 제시한다는 것은 늘 비판에 직면할 수밖에 없지 않을까?
이 책은 이런 문제의식을 바탕으로, 특별히 사회정의에 관심을 기울인다. 저자는 ‘어떤 사회가 정의로운가’라는 철학적 화두에 대한 새로운 접근을 제시한다. 특별히 저자는 센(Amartya Sen)과 누스바움(Martha Nussbaum)의 토대역량접근을 바탕으로 근대의 공리주의 및 자유주의/자유지상주의, 롤즈에 이르기까지의 철학적 전제와 사회적 실현의 문제점을 꼼꼼하게 짚고, 보다 정의로운 사회를 실현하기 위해 토대역량접근으로서의 정치철학적 태도를 견지해야 한다고 주장한다.
토대역량접근은 기존 사회를 유지하면서 뭔가 겉으로 그럴듯하게 변화, 변혁, 혁신으로 포장하도록 하자는 접근과는 근본적으로 다른 안목의 접근법이다. 인간으로서 모든 개인의 존엄과 가치가 온전히 존중될 수 있는 기반을 제공하며, 추상도 높은 개념으로서의 정의의 문제를 실제적인 인간의 삶과 연계해 보게 하고, 각 사회가 당면한 구조적 문제 해결을 위한 안목을 갖게 하는데, 이 점이야말로 이 책에서 눈여겨보아야 할 토대역량접근의 핵심적 가치다.