“이행성모든생명체의확산을가능케한
우연의일치를상상하고몰입하게한다!
우리가어디에서왔으며,무엇으로이루어져있으며,
어디로가는지를효과적으로설명한다.”
―이탈리아아마존독자
“높은수준의물리학을간단하게설명한다.
만약당신이한없이작은것과무한히큰것의물리학을즐겁게배우고싶다면...이게바로그책이다.”
―이탈리아아마존독자
관측가능한우주는3천600억조의조의조의조의조세제곱킬로미터(3.6×1071km3)이며,우리가아는한그중에서당신이몇분이상생존할수있는유일한곳이바로지구밖에없다고해도과언이아니다.우리의오래된이웃인달에가는것조차그리오래된이야기가아니다.달에는방아찧는토끼가살고있다는설화를넘어눈부신과학의발전으로달에발자국을남긴닐암스트롱을떠올려보자.1969년에서야우리인류는‘고요의바다’로명명된달표면에착륙하는데성공했다.
그러나우주는실제로생명에적대적인곳이아니다!시공간,입자,상호작용등기본구성요소각각을검토하면우리는이러한구성요소들이우리의존재를허용하기위해너무나도정확한방식으로‘정량을따르는’것처럼보인다는것을발견한다.다시말해,아주작은변화로도우리는우주에지적인생명체가생존할수있을지없을지확신할수없게되는것이다.그렇다.당신은우주에수십억개나있는막대나선은하중하나의작은팔에서발견되는그다지특별한것없는별의궤도를도는세번째행성에서영겁에서영겁으로,종에서종으로이어지며수십억년동안매우긴일련의생물학적생식과유전적전달이무작위적으로성공한결과다.
여러개의다이얼이있다고상상해보라.각각의다이얼은당신이원하는대로조정할수있고,엄청난범위의값을다루며,어떤값을다른값보다선호할이유는없다.좋을대로아무다이얼이나돌릴때마다당신이선택한값에따라그속성이결정되는우주가생성된다.우주의다이얼을조금건드린다면우리는과연존재할수있을까?사실그다이얼중하나를살짝만움직여도당신과우리,우주의모든생명,심지어우주자체를소멸시키기에충분하다는것을알게될것이다.
우리는고대학자들이‘신의마음’이라고불렀을,바로우리우주의구조가기반으로삼는숫자들을직접엿볼수있다.그리고우리는그숫자가놀랍게도생명을허용하도록정확하게조절된것같다는점을깨달았다.모든것이우주에대한우리의불완전한이해의결과인지,보편적질서의결과인지,아니면‘생명’이무엇인가에대한우리의지식이부족한탓인지,우리는여전히모른다.22세기의우리는여전히같은의문을가지고있을수도있고,바보같은생각이었다며웃을수도있다.혹은어쩌면,우리는우리자신과우리존재에대한근본적인문제를이해하게될수도있다.
그러나하나는확실하다.얼마전까지만해도철학자들만의특권이었던존재에대한질문을오늘날의과학은그어느때보다잘다룰수있다.이제는알았을것이다.당신의안식처일뿐만아니라당신을위해맞춤제작된이광대하고멋진우주를발견하기위한긴여행을이제막시작하려고한다는것을.
떠나보자!
