뇌기능장애에대한인식을바꾸어현대뇌의학연구를한단계나아가게하고,
수많은예술가들에게끝없는영감과사고의확장을제공한기념비적작품.
《아내를모자로착각한남자》를포함한올리버색스의저술들은모두신경장애라는매우전문적인분야를다루면서도,문학적으로도높은평가를받으며특유의흥미진진함으로독자들의사랑을받아왔다.뿐만아니라,프랑스에서세계적연출가피터브룩PeterBrook에의해희곡으로각색되어무대에오르는등끊임없이다양한장르의예술창작을낳는모태가되었다.시,소설,춤,그림,영화,연극,오페라등여러분야에서활동하는예술가들이스스로올리버색스의작품에서영감을받았다고밝힌것도어쩌면당연하다.지금도미국대학에서는신경학분야뿐아니라문학,윤리학,철학등의교과과정에서그의글을교재로채택하고있다.
이책은총4부24편의이야기로구성되어있다.1부와2부에서는주로뇌(특히대뇌우반구)기능의결핍과과잉에초점을맞추었으며,3부와4부에서는지적장애를지닌이들에게서발견되는발작적회상,변형된지각,비범한정신적자질등현상적인징후들과관련한이야기를들려준다.또한각에피소드마다‘뒷이야기’코너를삽입하여,저자가만난같은증상의다른환자에대한경험들을덧붙였다.원인을알수없는증상들과치료여부조차미지수인신경질환환자들의임상기록을이야기를들려주듯독특하게기록한이책의방식은의학계뿐아니라사회전반에큰충격을던졌다.극도의혼란속에서도성장과적응을모색하며자신의감추어진능력을일깨워나가는환자들.그들의모습을저자는신경학자로서의전문적식견과따스한휴머니즘,인간존엄에대한애정과신뢰가득한시선으로담아낸다.
이웃에대한관심과이해,배려가필요한시대,
올리버색스의책을읽어야하는이유를되새긴다.
아주작은뇌손상이몸전체의기능에영향을끼치고,삶을송두리째바꿀수있다.괴팍한성격과돌발적인행동으로주변사람들을불편하게만드는이웃이오히려관심과배려를필요로하는사람일수있다.이런사실을올리버색스이전에우리는알지못했다.올리버색스의책은이처럼전문분야의지식을대중들에게알기쉽게전달하면서공감대를형성함으로서,사회의의식수준을한단계끌어올린다.
《아내를모자로착각한남자》를읽은독자라면누구나흥미와호기심으로책을펼쳤다가위안과감동을느끼며책을덮은경험이있을것이다.사실,《아내를모자로착각한남자》는‘알지못하는것’에대한책이기때문이다.‘알지못하는것에대한두려움’은인간의본능적인감정이며,때로그두려움은폭력과혐오로분출된다.특히나자기자신의온전한삶을살기에도벅찬현대인에게,자신과행동을달리하는사람,비정상적인태도로자신을불편하게하는사람을이해하려는노력을해보기란쉽지않다.올리버색스의책은우리에게‘따뜻한지성’의모범을보여줌으로써사람이사람을포기하지않고최선을다해함께사는길을생각하게한다.점차분열되다결국고립되고마는외로운현대인들에게새로운희망을제시하고있는것이다.
2015년여든두살의나이로우리곁을떠난위대한스승을기리며
그의대표작《아내를모자로착각한남자》의개정판을선보인다.
알마출판사는존재자체로인류에게큰선물이었던올리버색스를기리며,그가전한희망의불씨를온전히지키기위해그의주요작품들을시대에맞는디자인과콘셉트로새롭게소개하고있다.특히올리버색스의대표작인《아내를모자로착각한남자》의경우,보다신중한접근이필요했다.지적장애인에대한민감한표현들,다른저작들과통일이필요했던용어들을바로잡았다.또한그림책《산책Promenade》으로영국일러스트레이터협회AOI가주관한2016월드일러스트레이션어워즈에서최고영예상을수상한작가이정호가각장의주제에맞게그림을새로그렸다.감성적이면서도신비로운일러스트와세심하게다듬은문장이담긴개정판은올리버색스의책을사랑하는기존의독자들에게‘다시읽는보람’을선사할것이다.
