역병의 바다

김보영

한국의대표적인SF작가중한사람.제1회SF어워드장편부문에서《7인의집행관》으로대상을받았고,제5회SF어워드에서는중단편부문에서〈얼마나닮았는가〉로대상을수상했다.한국SF작가가운데최초로미국의대표적인SF웹진〈클락스월드clarkesworld〉에단편소설을발표했고,세계적SF거장의작품을펴내온미국하퍼콜린스,그리고영국하퍼콜린스와동시출간계약을체결하여영미판소설이출간될예정이다.소설과소설집으로《당신을기다리고있어》《당신에게가고있어》《미래로가는사람들》이포함된‘스텔라오디세이트릴로지’시리즈,《멀리가는이야기》《진화신화》《저이승의선지자》등이있다.

역병의바다
작가의말

ProjectLC.RC
공포문학의전설,러브크래프트를오마주하고전복하며
2020년오늘날우리가마주친공포와경이를그려내다

한국의대표적인SF작가들이공포문학의거장러브크래프트를재창조하는프로젝트.인간의깊은상상력을자극하는새로운공포와현실과환상의구분이모호한세계관,기괴하고음산한이미지들로이루어진러브크래프트의작품을오마주하면서도,한편으로는인종차별적이며남성중심적이기도한그의낡은관념은전복적시각으로다시썼다.러브크래프트에대한오마주로시작한작품들은오늘날현실속에서우리가마주한공포의실체가무엇인지날카롭게묻는방향으로나아간다.

전염병으로격리된사람들,무력함의공포속에서
우리가목숨을걸고싸워야할상대는누구인가

새벽녘의청량리역.경호원무영은엄마보다자기가더좋다는사랑스러운조카와동해로떠나는기차를기다린다.그러나출발직전재난문자가울리고,대합실TV엔아침토크쇼대신철썩이는동해바다와함께속보자막이다급하게흐른다.“동해안해원항10킬로미터지점강도6.2지진/해저화산분출가능성.”때마침도착한강릉행기차.사람들은수군거리면서도관성적으로기차에오른다.이상한일이지만평온한승강강,기차는얌전히레일위에기다리고있다.무영은이순간이너무나또렷해잊히지않는다.“현아…무슨일났나봐.다음차타자.”이말한마디만했었더라면.이제무영은매일밤고통속에서새벽의청량리역을생각한다.
삼년후,새벽녘의동해안해원마을.무영은서늘한달빛이스며드는산중턱의버려진폐가에들어선다.군용나이프를허리에차고‘…어쩌면오늘이날인지도모른다’고매일같이되뇌며괴인들을잡으러다니는무영.고대의세균에감염된‘동해병자들’은뒤틀려처참해진얼굴로,지독한생선비린내를풍기며곳곳에숨어있다.무영은전염병이퍼지며경찰력까지무너진이곳에서자가격리를어기고뛰쳐나온자들을추적하는자경단으로살고있다.썩은생선과플라스틱쓰레기들이점령한해안,온몸을더러운천으로둘러싼병자들.봉쇄된이곳에어느날초현실적풍경처럼멀끔한행색의남자가마을버스를타고도착한다.연구차서울에서왔다는그는동네를들쑤시고다니며사람들을인터뷰하고실상을파악하기시작하는데.이곳에서일어난믿을수없는일들을그는제정신으로보고할수있을까?

한국의대표적인SF작가로꼽히는김보영작가가전염병이창궐한어촌을배경으로광기와혐오의비린내가득한SF활극을발표했다.작가는지상과바다의흔적들이뒤섞이며기괴한아름다움과공포가공존하는그로테스크한공간을축조하며피비린내나는액션을펼친다.감염된자와감염되지않은자,‘적’과‘우리’가뒤섞이고모호해진채그사이를번민하는주인공무영은목숨을건추격을펼치며이모든공포의근원을향한다.인간을죽음으로향하도록이성의끈을끊어버리는저공포의실체는무엇인가?그것은우리의내부,외부어디에존재하는가?나와같은사람과나와다른존재는어떻게구분되는가?실체도없이우리를무력감과광기로몰아가는저초월적존재의공포는과연우리사회어디에서연유하는가?코로나19로인한격리와혐오를체험한우리에게는묘한현실감을전하며단숨에공포와절망의끝으로독자를인도하는스릴러를덮고나면고통스러운질문들을마주하게되는작품.