알투별에서 온 랑랑

많은 사람들에게 사랑을 받는 TV 프로그램들도 그렇고, 사람들이 일상에서 나누는 대화도 그렇고 우리 사회는 외모 지상주의라고 해도 과언이 아닐 만큼 주고받는 대화의 많은 부분이 외모에 관한 이야기일 때가 많습니다. ‘예쁘면 무죄’, ‘외모도 스펙’이라는 말을 아무렇지 않게 쓰기도 하지요. 외모 또한 자기 관리의 하나로 보는 사회적 시선 때문에 외모 강박에서 자유롭기란 쉽지 않은 분위기입니다.
노란돼지의 신작 동화《알투별에서 온 랑랑》은 외모에 대한 우리 안의 다양한 편견을 되돌아보게 만듭니다. 잘생기고 못생긴 얼굴의 기준이 무엇일까를 어린이 눈높이에서 한 번 더 고민하게 만듭니다. 주인공은 랑랑이와 진주입니다. 랑랑이는 알투별에서 온 외계인이지요. 그냥 외계인이 아닌 “제일 잘생긴 알투별 어린이 대회”에서 무려 1등을 거머쥔 어린이입니다. 그 덕분에 지구별 여행을 하게 되었고, 지구에서 가장 잘생긴 어린이를 뽑아서 알투별로 초대하려는 계획을 갖고 있지요.
지구에 사는 진주는 늘 자기 얼굴이 마음에 들지 않습니다. 아무리 봐도 예쁜 구석이란 한군데도 없고, 얼굴은 엄마가 아끼는 접시만큼 커다랬기 때문입니다. 반에서 가장 잘생긴 우빈이를 좋아하지만 우빈이는 반에서 가장 예쁜 다미에게 고백의 편지를 써서 진주에게 대신 전해 달라고 하는 눈치 없는 친구이지요. 그런데 진주는 우빈이에게 받은 상처가 아물기도 전에 너무너무 괴상하게 생긴 랑랑이와 짝꿍이 됩니다. 랑랑이는 진주가 베푼 친절함에 반해 진주가 하는 것은 뭐든지 따라하려고 하고, 편지도 쓰고, 자기가 가장 아끼는 것을 선물도 줍니다. 하지만 진주는 랑랑이가 못생겨서 너무 싫습니다. 랑랑이의 눈에는 지구별에서 가장 예뻐 보이는 진주. 랑랑이는 결국 진주의 마음을 얻을 수 있을까요? 진주는 랑랑이의 새로운 매력을 발견하게 될까요? 지구에서 가장 잘생긴 아이로는 누가 뽑힐까요? 랑랑이와 진주의 좌충우돌 에피소드를 통해 외모와 마음의 상관관계를 생각해 볼 수 있는 이야기입니다.