내삶의주인으로사는법
이책은에픽테토스의『엥케이리디온Encheiridion』을영국의고전문학가조지롱이1877년영어로번역한것을토대로했다.‘엥케이리디온’은핸드북또는매뉴얼이라는뜻으로,에픽테토스의가르침을그의제자인아리아노스가받아적은내용을토대로구성되었다.네로의스승이었던세네카,로마황제마르쿠스아우렐리우스와더불어후기스토아철학의대표적인학자였던에픽테토스는철학적이념을현실속에서능동적으로구현하고자노력했다.그는세상만사가자신의뜻대로이루어지기를허황되게바라지말고자신의의지와상관없이벌어지는모든현실에뜻과바람을맞추라고가르친다.또한당면한현실에서무엇을얻고무엇을버릴것인지선택할권한을가진자가바로삶의주인임을강조한다.에픽테토스의지혜가담긴이책은이시대를살아가는현대인들에게삶의태도와방향을정하는길잡이가되어줄것이다.
노예신분으로태어나대철학자의자리에까지오른에픽테토스가평생에걸쳐몰두하고가르쳤던스토아철학은그리스로마사회에서가장영향력있는철학이었다.무엇이에픽테토스의철학으로하여금수천년의공간과시간을뛰어넘어지금까지도막강한영향력을행사하게하는것일까?에픽테토스철학의핵심은‘안으로는자유,밖으로는불굴의저항’이다.‘안으로의자유’를얻기위해에픽테토스가가장강조한것은‘내힘으로어떻게할수있는것’과‘내힘으로어떻게할수없는것’을철저히구분하는것이다.여기서자유는어떤외부의힘에도굴복하지않는내면의자유를말한다.현실에적용가능한구체적이고실천적인에픽테토스의철학을내면에습득해필요한상황이올때마다반사작용처럼적용할수있다면,그어떤역경과어려움앞에서도굴하지않고꿋꿋하게살아남아최후의승리자가될수있을것이다.
에픽테토스가전하는인생의지혜
내면의자유를추구했던에픽테토스의철학과통찰이담긴이책은총4부로구성되어있으며,52가지의인생의지혜가담겨있다.1부‘내권한밖에있는것들을바라지말라’에서는내가사랑하는것의본질을늘기억하고내가가진것을자랑스러워하라고조언한다.우리를괴롭히는것들은대개행위그자체가아닌우리의생각일때가많다.그렇기때문에에픽테토스는어떤일을당할때마다스스로를들여다보라고말한다.그어떤시련도자신의의지에는장애가되지못할것이기때문이다.2부‘힘들고괴롭다면내감정부터돌아보자’에서는남의권한에속하는것을얻거나버리려들지말고,누구를부러워하거나시기를할필요가없다고말한다.다른사람과똑같은영예를대가없이누릴수는없는법이다.우리는인생이라는연극의배우에불과할뿐이며다른사람에의해내가못난사람이되는것이아니다.그러니매사에철학자같은태도를지키는데서만족을찾는것이중요하다.
3부‘내게일어나는일을기꺼이받아들이자’에서는남의장단에놀아나도록내마음을맡기지말고,행동의결과를생각한후에행동을취하라고조언한다.내가원하지않는한그누구도나에게해를끼칠수없으며늘지켜야할태도와본보기형인간을정해두어야한다.또한재산은일신에필요한만큼만있으면된다.이에만족한다면분수를제대로지키는것이고그보다더많은것을원한다면점점물욕에사로잡혀깊은수렁에빠지고말것이다.마지막으로4부‘남에게인정받는것을갈구하지말라’에서는육신보다는마음에더욱신경을쓰라고당부하며사람은재산이나언변으로판단할수있는존재가아니라고강조한다.철학자인척하는것이아니라철학에서배운것을실천하는것이야말로진정한철학자의자세이며,남에게인정받는것을갈구하거나탐하지말고성인으로서보다나은인간이되기위해노력하고또노력하라고말한다.현실에좌절하고힘들어하는모든현대인들에게에픽테토스의철학이담긴이책을권한다.
