마지막순간에나는어떤모습이고싶은가?
지금이시대에반드시읽어야할힐링소설
가족들이모두먼저떠난뒤홀로사는85세유도라허니셋.날마다선글라스를끼고당당히수영을가는멋쟁이할머니지만갈수록삐걱대는몸에사는게딱히재미도없다.그런데어느날갑자기유도라에게아주솔깃한계시가내려온다!
영국작가애니라이언스가창조해낸,세상에서가장꼿꼿하고사랑스러운할머니유도라허니셋은병원에갔다가뜻밖의순간또래할머니에게안락사안내물을받는다.하늘의계시처럼다가온안락사아이디어는유도라의머리를온통차지해버린다.삶의방향을선택해왔듯삶의결말도뜻대로선택할수있다니,이처럼짜릿하고매력적인선택이있을까?너무오래아프지않고,주변에폐를끼치지도않고,품위있게죽을방법이있다면바로이것아닐까?눈이번쩍뜨인유도라는번개처럼안락사를신청한다.그리고유도라의눈앞에는미처생각지못했던삶의갈림길이펼쳐진다.
특별한병이있어서가아니라갈수록노쇠해가는몸때문에신청한안락사는과연승인될까?
안락사로죽을수있다면,과연남은삶은어떻게보내며죽음을맞이해야할까?
그런데일단큰맘먹고신나게선택한죽음이유도라에게영호락호락하지않다.스위스병원도자꾸만더깊이생각해보라지않나,유도라의기상천외한이웃꼬마로즈,장난스러운또래할아버지스탠리까지유도라가가슴뛰는희망을담아선택한죽음을가로막는다.
그러자유도라는외친다.
내죽음이니까내방식대로죽겠다는데도대체뭐가문제야?
나는멀쩡하고잘지내고있답니다.그러니까내맘대로죽게해줘요!
『유도라허니셋은잘지내고있답니다』는피할수없이서글픈모습으로죽음에이르기전에스스로죽음을선택하겠다는할머니유도라의위풍당당한이야기다.독자들은당차게죽음을마주하는유도라를만나며책장을넘길때마다여러가지생각에잠기게된다.안락사가아니더라도남은날이길지않은노인이죽음을존엄하게맞이할방법은무엇일까?어떻게해야죽음을앞두고남은삶을더행복하게보낼수있을까?사랑하는사람이나이들었을때죽음은어떻게준비해야하는가?
작가애니라이언스는이책을집필하던중어머니를잃었고,어머니가돌아가시기전에함께나누고싶었던이야기를담아이책을완성했다.작가는말한다.우리모두에게는사랑하는사람들의마지막여정에동행하고함께웃고울권리가있다.우리모두는사랑하는사람이살아온삶의여정을축하하고제대로작별인사를할수있어야한다.그러기위해서는보다솔직하게다가올죽음에대해터놓고이야기할수있어야한다.
유도라는친구들과함께때로는뭉클하고때로는슬픈일을겪으며죽음에천천히다가간다.독자들은유도라가과연안락사에성공할수있을까하는궁금증과함께,유도라가죽음을대하는태도를마주하며자기삶을돌아보고성찰하게된다.또한반드시이야기되어야하지만무겁다는이유로주저하게되는주제,죽음에대해부드럽고따듯하게이야기하는이책을기회로사랑하는사람과마지막순간까지어떻게살아야할지,삶의마지막순간을어떻게마무리하고싶은지깊이생각해볼수있을것이다.
사랑하는사람을떠나보내기전에
우리는‘죽음’에대해지금보다더욱많이말해야한다
『유도라허니셋은잘지내고있습니다』에서유도라는유년기에2차세계대전을겪은할머니로매사에예절과예의를지키고자애쓴다.또한감정표현과웃음이많은사람은경박하다여긴다.그러나유도라는“삶의환희로가득찬수류탄같은어린소녀”로즈와,말도많고웃음도많은또래할아버지스탠리를만나며마음을터놓는즐거움을알아간다.강단있고꼿꼿하지만고독했던유도라가작품후반부에이르러나이와세대가모두다른친구들에게자신이겪는감정을솔직하게드러내는장면은,누구나기회만주어진다면얼마든지변화할수있음을보여주어더욱뭉클하고가슴저리기짝이없다.
작가애니라이언스는어머니가돌아가시기전에함께충분히죽음에대해이야기하지못한원인중하나로영국의‘블리츠정신’을꼽았다.‘블리츠정신’은2차세계대전당시공포와좌절을이겨낸영국인의태도를일컫는말로,“불굴의정신을가지고있다면,어떤힘든상황에서도평정심을유지할것이다.”로요약된다.힘든시기를지나기위해평정심을가장하는행위는전쟁중일상을지켜내는데는효과적이었지만사랑하는사람들에게죽음을앞두고겪는두려움과상실감을공유하고제대로작별하는데에는걸림돌이되었다.
한국은세계에서도유례없이급속도로크게성장해온나라다.그러면서사회는큰변화를맞았고,유도라처럼한국전쟁및전쟁의여파를겪어온한국노년층의꼿꼿한태도는이제다른세대에게는이해하기어렵고다가서기어려운벽으로받아들여진다.한국독자들은유도라를만나며전쟁을겪은노인이거쳐온삶과생각의변화를간접체험할수있다.이는노년의가족을이해하고앞으로남은가족과의삶을보다따뜻한기억으로채워나가는디딤돌이될것이다.
안락사와존엄사주제를통해‘좋은삶’에대해말하는
따뜻한감동의이야기
『유도라허니셋은잘지내고있습니다』는유도라가안락사를선택한후천천히죽음을향해나아가며겪는온갖사건사고의이야기다.하지만다분히논쟁적인안락사를무신경하게옹호하는소설은아니다.이책이담고있는메시지는단순하고명료하다.안락사논쟁은죽음의형태를선택할개인의자유문제이기보다삶의마지막순간을어떻게살아갈것인지에대한깊은고찰의문제다.어떤형태의죽음이든죽을때까지인간적인삶을살기위해반드시필요한것인가가중요하다.
안락사심사를받던유도라에게의사는말한다.
“죽음에대한결정을내리는동안만이라도,삶을선택해주시겠어요?할수있는한최선을다해사는것이중요하니까요.”(167쪽)
유도라는이말을계기로삶에다시한번적극적으로참여한다.그리고자신이정말원하는‘좋은죽음’이란무엇인지고민한다.‘좋은죽음’은깔끔하고폐끼치지않는죽음의순간으로호도되기쉽다.하지만‘좋은죽음’은죽을때까지어떻게삶의질을유지할것인가하는‘좋은삶’을뒤집은말이다.그래서유도라가죽음을앞두고더이상세상에흔적을남기지않으려던생각을버리고,이전학교에서따돌림을당했던이웃집꼬마로즈를지키는장면은생생하게살아있으면서동시에제대로죽음을준비하는장면이기도하다.
『유도라허니셋은잘지내고있답니다』는편안한죽음을고대하며설레어하는유도라의삶을재치있고유머러스하게이야기하면서,반전을거듭한다.죽음을예약한후에야유도라는삶의순간순간에최선을다하며생각하지못했던기회와인연을붙잡게된다.독자들은유도라가겪은호락호락하지않았던인생에눈물을,마찬가지로호락호락하지않은죽음이유도라의삶에데려다준새로운사람들에웃음을머금게된다.
유도라는결국어떤선택을내렸을까?마지막장에이르면이작품은다채로운감동에더해,오랜세월세상의격변을견디며살아온주변의어르신들과함께어떻게살아가고헤어질지,훗날삶을어떻게마무리해야할지깊은생각의여운을남긴다.
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