위대한아버지의죽음,바다보다깊은어머니의사랑,
몰락한집안의바보사형제,그러나주인공은너구리?!
둔해보이는외모때문에의뭉스럽고미련한동물로인식되거나,혹은그러한사람으로비유되곤했던한국의너구리.천년묵은너구리가사람으로둔갑해버젓이인간의사위가되었다는이야기가우리설화에도나온다.한편일본의너구리는우리의너구리보다‘사랑스럽다’.지브리애니메이션〈폼포코너구리대전쟁〉의털북숭이천진한너구리들은자신들의보금자리를지키기위해둔갑술을이용해인간들을교란시키며전투를벌인다.그들은귀여운외모에익살스런행동을하고“재밌게사는게최고!”라는유머넘치는인생관까지지닌사랑스러운존재들로그려진다.
어수룩한남학생과순진무구여학생의러브코미디판타지『밤은짧아걸어아가씨야』로야마모토슈고로상을수상한모리미도미히코는『유정천가족』에서가슴이훈훈해지는가족애를그렸다.그런데이번소설의주역은너구리다.몸속에흐르는주체할수없는바보의피때문에손해를보고매번위기에처하지만그래도들끓는이피의세례로늘즐겁게살아갈수밖에없는,너구리들이다.
화자는교토시모가모신사옆다다스숲에사는명문시모가모가의삼남야사부로.그는너구리계의걸출한수장이었던아버지가너구리전골로생을마감하게될수밖에없었던이유를추적하는한편,본인의소질을살려‘대학생’으로‘여고생’으로‘오뚝이’로‘삼나무’로시시때때둔갑하면서그저재미만을좇는일상을추구한다.
“바보의피를타고났다”
너구리와덴구와인간이지은뭉실뭉실‘교토원더랜드’
소설은아버지가죽고난뒤에사형제와어머니가힘을합쳐숙적에비스가와가의도전에맞서는줄거리로꾸며진다.여기에또다른캐릭터로마법사와같은신묘한존재‘덴구’가등장하고,인간이었지만덴구수업을받고덴구보다더덴구다워진아름다운악녀벤텐,그리고너구리전골을먹는인간들의집단‘금요클럽’이등장한다.
자의식과잉의대학생을주인공으로한『태양의탑』으로데뷔한모리미는어수룩한대학생의일상과망상을그리는노선을고수해왔는데,이번소설에서도역시모리미판타지가펼쳐보여주는매력적인망상의세계를한껏만끽할수있다.너구리가전차로둔갑해교토시내를휘젓고다니고덴구의‘안방’은하늘을날고,거기에탄너구리들은인간들의불놀이를구경하며즐거워한다.모리미는“주인공이너구리이기때문에하고싶은대로맘껏할수있었다”고말한다.지상의인간,땅바닥의너구리,천상의덴구가만든‘교토원더랜드’는이렇게지어졌다.
“피는물보다진하다”를아는
영특한두너구리일가의불꽃튀는대결
가족이란?이에대한답이전부이소설『유정천가족』에들어있다.이소설에는다양한가족의다양한모습이있다.
교토다다스숲에사는너구리명문시모가모일가와이집안의숙적에비스가와일가.너구리하면뭐니뭐니해도교토의너구리가최고로유명하다한다.역사도있고전통도있고,능력또한뛰어나다한다.뭐,그렇다고한다.인간으로둔갑하고,인간들과섞여생활하는법을아는매우뛰어난너구리들이다.예를들어주인공야사부로는소설서두부터어여쁜여고생으로둔갑해뭇남성들의시선을교란하며교토거리를활보한다.그리고어느상점가뒤편에있는초라한연립주택에서생활하는스승의집을방문한다.하늘을날고세상을호령하고회오리바람을일으키는덴구스승이연립주택기거라니,이무슨속된짓인가하고생각해도어쩔수없다.잠깐이스승의면면을되짚어보면,과거에는‘뇨이가다케야쿠시보’로근방에이름을날렸지만,하늘에서추락해허리를다친뒤로는이퀴퀴한구석방에서칩거중이다.그는이곳에서와인을홀짝거리며고요히,그렇지만아주고집스럽게제자에게왕짜증을부리며살아가고있다.
다시본론으로.위대한너구리의총칭이라고도할수있었던아버지에비해아들들은너무도그릇이작다.장남은아버지의뒤를이으려는의욕은강하지만위기에처할때마다꼬리를감추고내뺀다.차남은상냥하고박식하나,그상냥함이너무지나친나머지아버지가죽고난뒤개구리로둔갑해우물밑바닥에처박혀버렸다.그리고동생인사남은아직어려서둔갑조차서툰어린아이다.
아버지가죽고난뒤숙적들이끊임없이이들을못살게군다.게다가‘금요클럽’이라는인간들의모임에서는연말을앞두고송년회냄비요리에넣을너구리를구하려고혈안이돼있다.어머니와큰형이결국숙부에게붙들려냄비에들어갈운명에처한일촉즉발의상황,모두가조마조마해하던바로그때,시험받은것은가족의‘정’이었다.
“같은？바보라도？춤추는？바보가？낫다고？한다.？
그렇다면？멋지게？춤추면？된다.”
남은못난이형제들은형과어머니를구하기위해뭉친다.또못된쌍둥이오빠들과악한아버지를둔에비스가와가의외동딸가이세이는고민고민끝에아버지와오빠들을고발한다.이는아버지를죽이는일이었으나,동시에아버지를살리는일이기도했다.이모습또한가족애다.가이세이는악행을반복하는가족을구하고,가문의정의를되찾기위해읍소한다.위대한아버지의위광에눌려부담과열등감을가지고살았던형제지만위기를극복하게해준힘의근저에는아버지에대한존경과어머니의끝없는사랑,그리고가족애가있었다.그래서싸울수있었다.포기하지않을수있었다.
서로돕고의지하며가까이에서살을부비고사는시모가모일가도,권력쟁취를위해악행을저지르긴해도가족끼리악착같이뭉치는에비스가와일가도,모두가족이라는이름아래놀라울정도로강력하게결속한다.아버지의이름에먹칠하지않기위해,또는아버지의야망과출세를위해…….그리고두가족은나름대로모두행복하다.어느쪽이더좋은가족의모습인지,더부러운지는각자의판단에달려있다.
좋아도나빠도단단하게뭉쳐살아가는너구리가족의이야기를통해작가는우리에게가족의참의미를묻고싶었는지도모른다.그러나그런교조적인해석보다는,가족을사랑하고형제자매를믿고유쾌하게살아가면세상은한없이밝고부드러운곳이라고말하려던것이아니었을까.결론을말하자면,가족은‘좋은것’이다.
