네가 나를 떠나면

이민 1.5세대 크리스털 하나 김 작가가 외할머니의 한국전쟁 피난 이야기에서 영감을 받아 집필한 데뷔작 〈네가 나를 떠나면〉이 소담 출판사에서 출간된다.

전쟁과 난민 생활을 그리는 한편으로 급변하는 세상에서 자율성을 갈망하는 한 여성을 탐구하는 이 책은 워싱턴 포스트, 북리스트, 뉴욕 포스트, 벌쳐, 리얼심플, 버슬, 쓰릴리스트, 멘탈 플로스, 셀프 매거진, 리파이너리 29에서 2018 최고의 소설로 선정되었으며 그 외에도 피플지, 나일론 매거진으로부터 찬사를 받았다. 데뷔작 발표 이후 2022년 크리스털 하나 김 작가는 이민진 작가가 선정한 전미도서재단의 ‘35세 이하 5인’상 수상자가 되었다.

공산주의자를 등에 업은 북한군이 내려온 날, 열여섯의 해미는 홀어머니와 병든 남동생과 함께 피난해 부산의 작은 난민촌에 도착한다. 굶주리다 못해 동생의 약초 뿌리까지 빨아 먹으며 허기를 달래야 하는 곤궁한 나날. 해미는 친구 경환과 밤마다 몰래 피난촌의 술집을 찾아다니며, 비극적인 현실을 잊기 위해 부단히 애쓴다.

한편, 경환의 부유한 사촌 형 지수는 해미의 집을 드나들며 그녀에게 구애한다. 해미는 곤궁한 생활에서 벗어나기 위해, 병든 남동생을 치료하기 위해 경환 대신 지수를 선택하고 그와 결혼해, 입대한 지수를 기다린다.

한국 전쟁, 피난 생활, 종전 후 어지러운 한국의 정치 상황과 그 여파. 생존을 위해 지수와 결혼한 해미의 선택은 이후 그녀의 삶에, 지수와 경환의 선택에, 그리고 자식들의 삶에 거대한 영향을 끼친다.

한 남자의 아내, 자식들의 어머니가 아닌 온전한 자기 자신이길 바랐던,
그러나 단 한 순간도 이름으로 불리지 못했던 한 여성의 이야기가
시대의 비극과 함께 독자들에게 선사된다.