꼬마 (평화를 꿈꾸는 그림책 | 양장본 Hardcover)

이 그림책은 1945년 8월 6일, 히로시마 상공에서 폭발하여 많은 목숨을 앗아간 핵폭탄 ‘리틀보이’ 이야기다. 핵폭탄 리틀보이의 탄생, 이동, 히로시마 상공에서의 폭발 그리고 폭발 후 처참한 상황까지의 전 과정을 ‘리틀보이’ 즉 ‘꼬마’의 시점에서 그리고 있다.

내 이름은 꼬마야.
“꼬마야, 우리에게 평화를 가져다 줘.”
“꼬마야, 우리의 위대함을 세상에 알려줄 거지?”
내가 태어나자 모두들 한껏 들떴어.
쌍둥이 동생까지 태어나
기쁨은 두 배가 되었단다.
(중략)
히로시마는 칠흑 같은 어둠과 무시무시한 고요 속에 숨이 멎었어.
불길이 치솟았어.
움직이는 모든 걸 삼켜 버릴 듯
활활활 타올랐어.
살아남은 사람들은
열 폭풍에 녹아내린 팔을
‘앞으로 나란히’ 하듯 들고 다녔어.
온몸에 화상을 입어 살짝만 스쳐도
너무너무 아팠거든.

‘평화’의 이름을 지키기 위해 축복 속에 태어났지만 수십만의 목숨을 앗아간 핵폭탄 ‘꼬마’. 폭탄 투하 이후 히로시마에서 7만여 명이 즉사하였고, 리틀보이 폭발 후 3일 후 나가사키에서 폭발한 ‘팻맨’으로 인해 4-7만여 명이 즉사하였다. 하지만 그것보다 더 무서운 것은 수십 년이 지난 지금까지도 그 후유증으로 고통받고 있다는 것.

새로 태어난 아기 참새는 날개가 없고.
새로 태어난 아기 고양이는 눈이 없고.
새로 태어난 아기는…….

1945년 8월 6일의 꼬마는
사람들 몸속 깊이
지구 땅속 깊이 살아 있단다.

내가 꼬마였다면?
평화를 지키기 위해 태어나 평화를 지킨다는 명분으로 폭발한 꼬마. 그러나 지금 꼬마의 꿈은 이루어졌는가? 어쩌면 꼬마는 사람들의 몸속에, 지구 땅속 깊이 살아남아 ‘평화’의 소중함을 전하고 있는지도 모른다. 그날 그 하늘에서 평화를 지키기 위해 히로시마 상공에서 대지로 날아간 ‘꼬마’가 되어 ‘평화’의 참 의미를 되새겨보자.

이 책은 경기도와 경기도문화재단의 지원을 받았으며, 2022년 하반기 폴란드 바르샤바대학교 학생들에게 한글영문판으로 소개될 예정이다. 특히 이 책은 장경선 작가가 쓴 작품을 본 딸이 “엄마, 이 이야기 그림책으로 내면 좋겠다.”고 제안으로 시작되었다. 역사동화 작가인 장경선의 첫 그림책이자, 엄마와 딸이 함께 공부하고 아파하면서 만든 그림책이라는 점에 의미가 크다.