예순한번째매거진입니다.
평소패션브랜드와관련한뉴스나프로젝트,패션업계동향을살피는것을즐기는편입니다.패션을전공하고패션잡지에서이력을시작한걸차치하고라도패션산업의움직임이앞으로의라이프스타일흐름을예견하는바로미터같은것이라믿기때문입니다.패션업계특유의속성인변덕스러움과쇼맨십을저는그리미워하거나비난하지않습니다.그만큼어떤상황에나빠르고민첩하게대응하며,예측하지못한변화에대해누군가를탓하기보다기꺼이그변화를수용하는집단에가까우니까요.그리고그변화를매력적인상품으로포장하는데도얄미울정도로능합니다.최근굴지의IT회사나유통회사에서패션브랜드출신의크리에이터를영입하는일이빈번한것도,그들의에너지나변화에대한유연함을이식하고자함일겁니다.
이번에소개하는아크네스튜디오역시패션업계,혹은업계를초월한크리에이티브신에서매우의미있는변화를이끌어낸브랜드라할수있습니다.현재아크네의크리에이티브디렉터를맡고있는수장조니요한슨을비롯해그와함께한3명의창업자는모두패션업계의정통파와는거리가멀었습니다.조니요한슨은브랜드창립당시뮤지션의꿈을꾸던스웨덴지방도시출신20대청년이었고,그와비슷하게디자인과예술전반에관심을가진사람들이모여창의적인일을도모한것이죠.디지털아트와필름,그래픽디자인과브랜딩의영역을넘나들던이들이갑작스레청바지를만든데엔특별한이유가없습니다.조니요한슨은당시를회상하며"농담처럼청바지를디자인했다"고말할정도죠.핑크컬러쇼핑백과브랜드명역시지금은브랜드의아이콘이자감각적인브랜딩의산물로평가받지만,1990년대말그들이막패션계에발을내디뎠을때만해도기존비즈니스의문법과논리를비튼비주류적행보에가까웠습니다.그리고약20년이흐른지금,그저자신들의본능과감각에만충실했던브랜드의컬처에많은사람들이열광합니다.
아크네스튜디오라는브랜드에대한열광은지난봄매거진에서이슈로다룬패션브랜드메종마르지엘라와조금다른지점에있습니다.옷을만들어두고도옷으로커뮤니케이션하지않으려는전략이그러합니다.갤러리처럼보일정도로전위적인플래그십매장,셀러브리티나유명인플루언서를대신하는아티스트와의컬래버레이션,전방위적콘텐츠를소화한자체제작잡지<아크네페이퍼>등은그들이매시즌선보이는옷이나액세서리보다더중요한것처럼보일정도입니다.그들스스로도이러한브랜드의방향성에대해부정하지않는다는것은매우흥미롭습니다.조니요한슨은어느매체와나눈인터뷰를통해"우리는언제나콘셉트가먼저다.아이디어를내는것이야말로우리가하는모든일이다"라고밝히기도했죠.그의말대로라면사람들은아크네라는브랜드를둘러싼공기를소비하는셈입니다.
2016년한해,아크네스튜디오는2억1500만달러의매출을기록했는데,이는전년도와대비하면거의2배에가까운수치입니다.어떤럭셔리패션기업에도인수되지않고이루어낸성과라는점에서고무적이죠.어떤규정에도얽매이지않으면서상업적성공까지거머쥘수있었던건이들의탁월한'줄타기'능력덕분입니다.비주류적으로브랜드의문화를형성하면서충분히주류를납득시킬만한제품군을선보이고,하이패션브랜드사이에도섞이면서,캐주얼한감성의컨템퍼러리브랜드와도어울립니다.스웨덴태생이면서스웨덴브랜드의전형적인요소를찾을수없는것은물론이고,미니멀리스트적인디자인사이로맥시멀리스트적디테일을슬쩍숨겨두기도하죠.대부분의사람이'대책없는낭만'처럼여기던핑크컬러를이토록쿨한이미지로둔갑시키는일도이들이라서가능했는지모릅니다.
저는앞으로이런'아크네스러움',혹은'아크네스피릿'이점점더많은비즈니스영역에서모습을드러낼거라예상합니다.창의적인작업의경계는점점빠른속도로무너져가고있으며,그경계의모호함에대해누구도되묻거나엄격하게굴지않습니다.음악을다루는방식으로패션을,디자인을다루는방식으로요리를,영화를다루는방식으로잡지를다루는것이오히려매력으로다가오는시대니까요.모든것이뒤섞이고경계가허물어지는이시대가오히려우리에게이전보다더많은기회를주고있는건아닐까생각해봅니다.지금의아크네를있게한청바지가농담처럼시작되었듯이요.
편집장박은성