일흔여섯번째,매거진《B》입니다.
'커피브레이크coffeebreak'란표현이있습니다.말그대로우리는일과중휴식이나재충전을필요로할때늘커피와함께하죠.반대로극도의집중과몰입을요하는시간에도커피한잔의힘을빌립니다.커피자체를미식의대상으로삼아어느도시와지역을방문하든최고의카페부터찾는사람이있고,집이나사무실에각종커피도구를갖추고마치카페처럼커피를내려먹는이들도종종보게됩니다.또디지털커뮤니케이션에익숙한요즘사람들을오프라인으로불러내는것도커피입니다.이처럼현대사회가커피콩으로내린음료한잔을소비하는방식은실로'신드롬'에가깝습니다.푸드영역을아울러단일품목으로이토록오랜시간동안사회·문화적영향력을갖는건커피가유일하다고해도과언이아닙니다.인터뷰로만난캘리포니아출신의어느사업가는"(21세기이후)미국이라는나라는커피로세운것이나마찬가지다"라고말하기도했는데비단미국의얘기만은아닐것입니다.한국역시수많은커피전문점이성행하며,끊임없이새로운스타일의카페를배출하는곳으로유명합니다.'늘각성된상태로산다'는우스갯소리를들을만큼요.
이신드롬의양상은커피보다카페라는공간혹은커피브랜드를중심으로이어져왔다고보는것이더정확할것입니다.이번호로소개하는블루보틀커피BlueBottleCoee는최근10여년간그신드롬을이끈브랜드입니다.'제3의물결'이라불리는스페셜티커피의대표주자로,독창적인맛은물론커피
한잔과연결된모든경험의질을향상시키는데주력해왔죠.이러한블루보틀의노력이일련의성과를거둔덕분에고급커피를취급하는카페산업의규모역시눈에띄게성장했습니다.매거진《B》가7년전다뤘던인텔리젠시아Intelligentsia역시스페셜티커피브랜드로,늘블루보틀과함께거론되곤합니다.
7년이라는시간차를두고두곳의스페셜티커피브랜드를다루면서흥미로운점을발견하기도했습니다.2012년은스페셜티커피가막대중화흐름을타던시기였고,당시엔로컬지역과의연결,개인화에기반한호스피털리티,유통과산지환경개선등의면에서블루보틀과인텔리젠시아,그외스페셜티커피브랜드의방향성이크게다르지않았죠.시장에대응하는블루보틀의방식이확연한차이를보이기시작한건스페셜티커피업계가성숙기에접어들면서부터입니다.그들은제3의물결이후'어떤새로운과제를발굴해스스로또다른물결을만들것인가'에대해끊임없이질문하고공격적으로움직였습니다.좋은브랜드의성장과정은대개고유의가치를만들고,그가치를흔들림없이지키는모습으로이야기되는데,블루보틀의경우는거기서그치지않고다음스텝으로나아갔죠.그들의'다음'은브랜드의가치가지속적으로유의미한비즈니스를만들도록가치를확장하고정비하는일이었습니다.물론이과정에서브랜드에지지를보내던사람들이떨어져나가기도하고,내부에서여러잡음이생기기도합니다.그러나이러한변화를주도하고수용하는이들만이새로운성취를이룰수있는것도사실이죠.
이대목에서저는창립자제임스프리먼의말을되새기게됩니다."저희가고리타분하고다른누군가가몰두하는순수성에지나치게집중했다면,라테메뉴조차만들지않았을것입니다.저희는그런회사가되지않을겁니다."마치우수한스포츠팀이안일한승리로일관하기보다끊임없는전술실험과선수층강화로세대교체에성공하듯,블루보틀역시도전적인행보를택한것이죠.그들이원두구독서비스와분쇄기술관련스타트업을인수하고,구글벤처스의지원을받아홈페이지를개선하며,체계화된직원양성시스템을차근차근갖춰온것도바로이로드맵의일환이라할수있습니다.매거진《B》는
이번호를펴내며2002년맛있는커피를정성껏내리는일로부터시작해,'더많은사람들이쉽게맛있는커피를접하는일'로브랜드의가치를확장한이야기를담고자했고,그이야기가일종의'커피브레이크'처럼성장이라는화두에대해환기하는시간을갖게하길바랍니다.
-편집장박은성
