출판사서평
대한민국민주주의와인권의성장드라마
그중심에는늘이희호가있었다
대한민국제15대대통령김대중의부인이희호에대한평전이출간되었다.2015년4월부터2016년11월까지《한겨레》를통?해총80회에걸쳐장기연재된내용에서오류를바로잡고몇몇사항을보완하였다.이책은단순히한정치인의아내에대한이야기가아니다.유력여성운동가이며,평생민주주의와인권을위해헌신한이희호의이야기를통해우리현대사를보는또다른관점을만날수있다.이는대한민국의민주주의가한단계성장해나가는지금...
대한민국민주주의와인권의성장드라마
그중심에는늘이희호가있었다
대한민국제15대대통령김대중의부인이희호에대한평전이출간되었다.2015년4월부터2016년11월까지《한겨레》를통해총80회에걸쳐장기연재된내용에서오류를바로잡고몇몇사항을보완하였다.이책은단순히한정치인의아내에대한이야기가아니다.유력여성운동가이며,평생민주주의와인권을위해헌신한이희호의이야기를통해우리현대사를보는또다른관점을만날수있다.이는대한민국의민주주의가한단계성장해나가는지금이시점에더욱큰시사점을줄것이다.
일찍이여성인권에눈뜬지식인
이희호의삶은김대중의존재와떼려야떼기힘들다.이희호그자체보다는‘김대중의부인’으로조명받아온것도사실이다.하지만이희호는김대중과만나기전에이미주목받는사회운동가였다.미국에유학한유망한사회학연구자로강단에섰고,여성문제연구회의창립을주도했으며,대한YWCA연합회총무로서여성기독교운동을이끌었다.결혼후에도한국여성단체협의회이사,여성문제연구회회장,대한YWCA연합회상임위원,범태평양ㆍ동남아시아여성연합회한국지회부회장등으로왕성히활동한다.대통령부인시절에는한국여성재단을만드는데힘을쏟고명예이사장을맡기도했다.1989년가족법개정을주도한사람이당시평민당총재였던김대중이었다는점과국민의정부시절여성부가출범한사실등도주목할만하다.
‘이사람을도와야겠다’
이희호와김대중은서로를칭할때‘동행자’,‘동역자’라는표현을즐겨쓰곤했다.이희호는김대중과가장깊은신뢰로묶인평생의동지였다.두사람의첫만남은부산피란시절한달에한번씩모임을갖던‘면우회’를통해서였고,6년뒤각각YWCA총무와정치초년생이던시절우연히거리에서만나서로의고민을나눈게그다음만남이었다.민족의앞날을걱정하는젊은이로서로알아간것이다.‘이상하리만큼말이잘통하는’동지로서말이다.
그뒤김대중은상처(喪妻)의절망을딛고민의원에당선되지만,5ㆍ16쿠데타로다시정치낭인이되고만다.이좌절의시기에큰힘이된동료가바로이희호다.YWCA총무일로바쁜이희호가시간을내면무일푼의실업자였던김대중이찾아와함께차를마시고식사를하며이야기를나눴다.밥값이나찻값은이희호가냈다.마흔이다된나이였고,김대중은애도둘있는처지였다.둘사이에흐르는감정은연애감정보다는동지의식에가까웠다.나누는이야기도주로시국에대한것이었고,지식인들의정치토론에가까웠다.그러는중에서서히교감이커졌고상대를이해하는마음도깊어졌다.이희호는그렇게김대중의동반자가되겠다고마음먹었다.김대중이가지는남자로서의매력,인간자체의매력도중요했지만,이희호가결혼을결심한가장중요한이유는‘도와야겠다’는마음이었다.당시의김대중은‘민주주의와조국통일에대한큰꿈을품었으나모든것을잃고나락에떨어진사람’이었다.이희호는이남자의꿈이꿈으로끝나서는안된다고생각했다.“이사람을도우면틀림없이큰꿈을이루어낼수있을것이라는믿음이들었지요.”주변의만류에도결혼을결심한이유다.
“남편이독재를하면제가앞장서서타도하겠습니다”
“아내가없었더라면내가오늘날무엇이되었을지상상도할수없습니다.오늘내가여러분과함께할수있는것은내아내덕분이고,나는이희호의남편으로서이자리에서있습니다.나는그것이너무나자랑스럽습니다.”
미국망명시절한강연에서김대중이한말이다.동행자이희호가없다면정치인김대중도있을수없을것이란평가는이들을잘아는사람들이공히인정하는바다.1971년대통령선거당시이희호는찬조연설에서이런말을하기도했다.
“만약남편이대통령이돼독재를하면제가앞장서서타도하겠습니다.”
김대중의신조‘행동하는양심’의그양심한가운데이희호가있었다.숱한권력의탄압속에서그의민주주의신념이흔들릴때마다이희호의존재는중요한버팀목이되었다.유신독재시절옥중의남편에게보낸다음편지를보면더더욱그런생각을하게된다.
“당신이늘말하는바와같이,행함이없는양심은악의편에속한다하는말씀이떠오릅니다.‘무엇을하는것이옳은일인지알면서도행하지않으면죄가된다는것을기억하십시오.’(야고보서4장17절)”
고난의길,신념의길
이희호가김대중과함께한세월의태반은핍박과죽음의불길이어른거리는환난의시간이었다.유신독재시절남편은망명아니면수감으로집을비웠고,남편없는집에서이희호는정보기관에둘러싸여감금에가까운생활을해야만했다.전두환정권은김대중을‘내란음모’로몰아가감옥에묶어두었다가온가족을미국으로망명보내기까지한다.그시절신념과의지를지키고두려움을이겨내게해준것이신앙이었다.기댈것은기도뿐이었다.몸과마음이갈라지고부서질것같았지만기도로버텼다.
이희호에게신앙은자유,정의,인권그리고민주주의를찾으려는싸움의보이지않는최후무기였다.자유롭고정의로운세상을만드는하느님의사업에동참하는것이남편의할일이었고,그렇기에남편의목숨을지켜달라고하늘에간구했던것이다.그신앙이권력의압력에굴하지않는용기의원천이었다.
민주화를향한끈질긴싸움은결국1987년6월승리로이어졌지만,절반의승리였을뿐이다.IMF환난속에서1997년12월김대중대통령이탄생하지만,여전히우리의민주주의는위태롭다.이희호가오늘도인권과민주주의,평화와화해를위해기도하는이유다.
동역자를보내고홀로남아
2009년8월18일김대중이눈을감았다.같은해5월29일노무현대통령의영결식장에서오열한지82일만이었다.김대중이떠나고20여일뒤인9월10일이희호는김대중평화센터이사장에선임됐다.“남편의유지를받들어김대중평화센터의설립목적인한반도와동아시아를비롯한세계평화,남북의화해협력을위해노력하겠다”던취임인사말대로2011년과2015년평양을방문해한반도평화와통일의메시지를전하는등지금도이를위한노력을멈추지않고있다.
이희호는지나온삶을돌아보며“여성의인권을존중하고높이는데조금이라도도움이된사람으로기억되기를바랍니다.그리고남편과함께민주주의를이루기위해한길을걸었다는것을기억해주었으면합니다.”라고말한다.그가한기여에비하면소박한바람이다.
해방,통일,인권,민주주의를향한한세기
집필을맡은고명섭《한겨레》논설위원은“이희호가살아온지난한세기의역사는해방,통일,인권,민주주의를향한길고도힘든격투의시간”이었다며,그역사를만든민중의노고와그민중열망의물결을타고절망의최저점과희망의최고점을함께오간이희호와김대중의삶을온전히그려내려고노력했다고전한다.
전쟁통에짓눌린여성의삶을위한활동에서,군부독재와의지난한싸움,광주항쟁을거쳐‘대통령직선제’로이어지는민주주의성취와평화적정권교체,남북정상회담,그리고최근민주주의의위기와촛불의저항에이르기까지격동의한세기를그중심에서살아온이희호.그의삶과함께우리현대사를되돌아보는것은한단계도약한새로운사회를갈망하는지금우리에게무엇보다큰영감을줄것이다.
