시대의심성을드러내는공포와광기들
우리가벗어나지못하는99가지강박
저자에따르면“모든공포증과광기는문화의창작물이다.”(8쪽)근대에우리가우리자신을바라보는방식에변화가생기면서,즉인간이정신적공간으로서‘내면’을탐구하기시작하면서,의학과문학은공포증과광기를발견혹은발명하기시작했다.이책《광기와공포에관한사전》은그러는사이우리가개인과사회의관계를어떻게이해하고,급격히변화하는세계에서자기존재를어떤서사로정당화했는지흥미진진하게보여준다.
책은같은종류에속하는공포증과불안을한데묶었다.1부“나는살아있는것들이무서워”에서는동물에대한공포증을모았다.특히대다수공포증조사에서1등을차지하는뱀공포증과2등을차지하는거미공포증이여기에속한다.조사결과에따르면전체인구의무려4퍼센트가거미를무서워한다.환경학자들은거미와같은곤충이우리에게자연을상징하고,“우리는우리가자연을지배하고상품화할수있다는전제를위협하는생물에게두려움을느낀다”고설명한다.2부“아름답고역겨운몸”에서는대표적으로혈액-주사-상처공포증을꼽을수있다.이공포증은모든공포증가운데유전가능성이가장높고,증상자중60퍼센트가친척들도같은증상이있는것으로추정된다.따라서진화의측면에서발달된것으로보이지만,어떤목적이있었는지는아직까지분명하지않다.3부“물건에대한이유모를공포”에는기이한공포증들이한데모였다.어떤사람들은단추가마치바퀴벌레나병균이기라도한것처럼뒷걸음질친다.한국의배우소지섭은2013년풍선만보면“뱃속이펑하고터질것같은”기분이든다고고백했다.
4부“너무멀지도가깝지도않은,타인”은현대사회에서특히두드러지게나타나는공포증들이다.공중화장실공포증처럼심각하지않지만웃지못할공포증이있고,동성애공포증이나외국인혐오증처럼한때심리학적문제로여겨졌으나오늘날이데올로기의문제로다루어지는증상도있다.5부“불안과갈망을일으키는감촉”에서는목욕공포증같은현대에는비교적드문문화적현상과,접촉강박증이나접촉공포증같이같은감각에서두가지다른공포증과광기가나타나는증상을다룬다.6부“시대의징후,집단유행”은특히흥미롭다.비틀스광,튤립광,서적수집광등이부에언급된광기들은특정한시대적배경에서나타난것들이다.광대공포증은미국대중문화에서‘조커’라는캐릭터가어떻게해서탄생했는지알려준다.1960~1970년대만해도미국에서광대는대중적인사랑을받는존재였지만1970년대말33명을살해한존웨인게이시사건으로극적으로인상과평판이바뀌었다.이후1986년스티븐킹의소설《그것It》에서광대가공포스러운등장인물로등장하고,1989년〈배트맨〉에서허무주의에빠진사이코패스가되었다.7부“멈출수없는강박적광기”와8부“참을수없는두려움”에서는그밖에특색있고흔한광기와공포증을모았다.결정장애,과대망상,도벽,방화광,허언증,고소공포증,폐소공포증과같은잘알려진증상이있는가하면명칭강박증,외침강박증,일공포증,긴단어공포증같은재미있는증상도있다.
서머싯몸상,새뮤얼존슨상논픽션부문수상
영국최고의논픽션작가가들려주는현대인류의내면
사회가선택한공포증의대상은결국그사회의집단적욕구와악몽을드러내고,우리를둘러싼세계에의미와드라마를부여함으로써생명을불어넣는다.1998년영국의정신분석가애덤필립스는공포증이"평범한장소와사물에극도의긴장감을부여하는일종의무의식적소외기법"이라고말하며새를예로들었다."비둘기를극도로무서워하는것은비둘기를새로운존재로탈바꿈시키는방법의하나다."(57쪽)이책《공포와광기에관한사전》은현대사회에서인류가가진비밀스러운내면을99가지이야기로들려준다.
저자케이트서머스케일은영국옥스퍼드대학교에서저널리즘을공부하고언론사에서오랫동안기자로일했다.역사속에서찾은사건과인물로이야기를짓기시작해1997년에출간한첫책《웨일케이의여왕TheQueenofWhaleCay》으로서머싯몸상을받고두번째책《위처씨의의혹TheSuspicionsofMr.Whicher》은새뮤얼존슨상논픽션부문과갤럭시브리티시북어워드를수상했다.세번째책《로빈슨부인의불명예Mrs.Robinson’sDisgrace》가영국에서베스트셀러에오르기도했다.이같은활동으로2010년영국왕립문학회회원으로선임되었다.이책역시2022년영국에서출간후언론의격찬을받고《타임스》《파이낸셜타임스》《스펙테이터》《데일리메일》올해의책으로선정되었으며,프랑스,독일,이탈리아,일본등전세계17개국에서번역출간되었다.
