심청전 - 초고온 시리즈 5

이 책은 ‘초고온(초등 교과서 속 고전소설 온작품 읽기) 시리즈’의 다섯 번째 책입니다. 초등학교 교과서에도 나오고, 누구나 한 번쯤 들어봤을 효녀의 아이콘 ‘심청’ 이야기를 담고 있습니다.
〈심청전〉 하면 누구나 ‘아버지 눈을 뜨게 하려고 공양미 삼백 석에 몸이 팔려 인당수에 빠져 죽은 심청’을 떠올립니다. 아버지를 위해 자기 목숨까지도 내던지는 효녀 심청. 요즘 세상에 이런 딸이 있을까 싶지만, 예전에는 ‘효’를 중요하게 생각했으니 그럴 수도 있을 것 같습니다. 그렇다고는 해도 ‘굳이 그렇게까지 해야 했을까?’라는 의문이 들기도 합니다. 심청을 딸처럼 생각한 승상 부인이 공양이 삼백 석을 대신 갚아주겠다는 걸 거절하면서까지 말이죠. 하지만 심청의 효심을 극대화하고 이야기를 흥미진진하게 이어나가려면 ‘심청이 인당수에 빠지는 일’이 필요했을 것 같습니다.
〈심청전〉 이야기는 크게 심청이 인당수에 빠지기 전과 후로 나뉩니다. 앞부분은 심 봉사가 혼자서 심청을 어떻게 길러냈는지, 어린 심청이 아버지를 모시기 위해 어떻게 했는지, 심청은 왜 인당수에 빠질 결심을 하게 되는지가 그려집니다. 뒷부분은 심청이 인당수에 빠진 뒤 용궁에 가서 보내는 3년의 시간, 심청을 떠나보내고 살아가는 심 봉사가 겪는 일들, 심청이 다시 육지로 나와 왕비가 되는 과정, 나라에서 맹인잔치를 열어 심 봉사와 심청이 우여곡절 끝에 만나게 되는 이야기가 이어집니다. 어떤가요? 교과서에 실려 있는 내용보다 훨씬 더 풍성한 이야기가 담겨 있지 않나요?
이 책은 〈심청전〉 온작품을 초등학생 눈높이에 맞춰 쉽게 풀어썼습니다. 초등 저학년부터 고학년까지 어렵지 않게 읽을 수 있습니다. 그리고 이야기 뒤에 ‘10문 10답’을 두어 〈심청전〉을 좀 더 깊이 이해할 수 있도록 했습니다. 시대를 뛰어넘어 우리에게 널리 읽히며 재미와 가치를 전하는, 심 봉사와 청이의 애틋하고 가슴 찡한 이야기를 만날 수 있습니다.