이구아나 할아버지

박효미

이구아나,타란툴라,민물고기,사슴벌레,비어디드래곤,슈나우저등어지간히많은동물들과함께살았습니다.이이야기는이구아나와함께한추억에관한거예요.그동안쓴책으로『일기도서관』,『학교가는길을개척할거야』,『길고양이방석』,『노란상자』,『오메돈벌자고?』,『왕자융과사라진성』,『블랙아웃』,『7월32일의아이』,『곰팡이보고서』,『나는여름방학중독이에요』들이있습니다.

할아버지와이구아나/쫓겨나는이구아나/이구아나,몰래숨어들다/사라진이구아나/친절한이웃친구
작가의말

『일기도서관』,『오메돈벌자고?』,『블랙아웃』의작가박효미의신작
저학년동화부터고학년동화,역사동화까지왕성히활동하는박효미작가의신작『이구아나할아버지』가나왔다.일기쓰기싫은아이앞에일기장으로가득찬일기도서관이열리는이야기(『일기도서관』),말풍선거울로다른사람의속마음을들여다보는이야기(『말풍선거울』),상상속괴물때문에형과갈등을겪는이야기(『우리집괴물친구들』)등박효미작가의작품은어린아이들의일상생활에서상상력과재미를발견하게한다.이번에는반려동물을기르는손녀와할아버지사이에서생기는갈등을그린동화로반려동물을소중히여기는아이의심리를세심하게그려냈다.
독자의상상력과호기심을자극하는강은옥화가의유쾌한그림이더해져이야기를더욱풍부하게한다.성안에숨은이구아나,서커스묘기를부리는이구아나등이구아나의또다른모습을발견하며상상하는재미를준다.자세히보면그림어딘가에숨어있는이구아나를찾아보는재미도있다.

“뱀아니고이구아나예요!”
초등학생희경이에겐특별한친구가한마리있다.상추잎과꼭닮은초록색에기다란꼬리,날카로운발톱,오돌토돌튀어나온등비늘이특징인이구아나다.이야기하기좋아하는희경이는일하느라바쁜부모님대신이구아나에게학교에서있었던일을재잘재잘털어놓는다.그러면이구아나는잔소리도,끼어들기도하지않고희경이말을가만히들어준다.그런데이구아나가희경이집에서쫓겨나게생겼다.이게다할아버지때문이다.

“아야,희경아.집안에배암이있시야.”
할아버지목소리가커졌어요.
“거기앉아서뭐하세요,할아버지?”
“아이,저배암좀봐야.”
할아버지가이구아나를가리켰어요.
(중략)
“뱀아니고이구아나예요.할아버지,우리집에오래계실거죠?”
_본문9~11쪽

병원치료때문에서울로잠시올라오게된시골집할아버지는희경이네집에오자마자뱀을내쫓으라고난리다.이구아나가뱀인줄아는할아버지는뱀에관한안좋은미신을쏟아내기시작한다.희경이는눈빛만봐도척척통하는사이였던할아버지가갑자기낯설게느껴진다.

사라진이구아나
할아버지때문에불안해진희경이는이구아나를자기방책상밑에숨겨둔채로방문을닫고학교에간다.학교에서도온종일이구아나걱정뿐이다.수업을마치자마자집으로돌아온희경이는깜짝놀라고만다.문이란문은다열려있는채로이구아나가사라진것이다.집안을샅샅이뒤지던희경이는할아버지가가장의심스럽다.

“내이구아나어떻게했어요?할아버지가밖으로내보냈어요?”
할아버지가텔레비전을꺼버렸어요.순간집이고요해졌어요.할아버지가끙끙거리며일어나앉았어요.
“아까침부터어째서그배암새끼를찾는대?딴집에안보냈대?”
그냥하는말이아니었어요.정말로모르는얼굴이었어요.
_본문59~60쪽

희경이는사라진이구아나때문에속상한데,할아버지는이참에잘나갔다고생각하라며희경이마음을더아프게한다.할아버지는오로지시골집에서기르는가축소가새끼낳는일에만관심이있다.이구아나가아닌소걱정만하는할아버지의태도에희경이는서운하고화가난다.과연희경이는할아버지와화해하고이구아나를다시찾을수있을까?

반려동물과더불어살기
동물앞에‘반려’라는단어를붙이기시작한건그리오래되지않았다.사람과더불어살아가자는의미에서1983년유럽에서‘반려동물’이란말이처음쓰였고,우리나라에는2007년동물보호법이개정되면서애완동물대신반려동물이란용어가본격적으로사용되었다.동물에대한인식이최근몇년사이에빠른속도로개선되고있지만,이러한변화가갑작스러운사람도있다.
『이구아나할아버지』속할아버지에게이구아나는액운을가져다준다는뱀을닮았기때문에가까이해서도안되는존재다.이런이구아나와정이들었다는희경이가이해되지않을뿐이다.할아버지와희경이가화해를했는지책에서드러나진않지만,희경이가이구아나를소중히여기는마음과시골집소를아끼는할아버지의마음이크게다르지않다는것을알아차린독자라면둘사이가금세예전으로돌아갈수있다는걸짐작하게된다.이책은반려동물을키우기전,혹은키우는동안함께사는가족들과함께서로의입장을헤아려보게하는데안성맞춤이다.
가족에대한이해와함께반려동물에대한이해도중요하다.이책에는이구아나는찬온도에예민하고,상추잎을좋아하고,소음에약하다는등희경이가키우는반려동물에대한다양한정보가담겨있다.독자들도독후활동으로자기가키우고있거나키우고싶은반려동물에대해알아보는시간을가진다면,반려동물과더불어살아가는법을깨달을것이다.