헌터보이윤재가사라졌다!실종일까,납치일까?
제목에서부터‘피리부는사나이’와의대결을짐작했을독자들은책장을열자마자의외의사건에맞닥뜨린다.피리부는사나이의스파이로의심받던윤재네할아버지가윤재를데리고사라져버린것이다.윤재는팀원들에게아무말도하지않은채,헌터보이활동에쓰던모든물건들을그대로두고사라졌다.헌터본부는독자들만큼이나놀란강지네팀헌터걸,헌터보이들을한사람씩불러면담한다.얼마전까지만해도나쁜어른들을응징할계획을함께세웠던팀원들은윤재가납치되었다고믿는쪽과윤재가헌터들을배신했을거라며원망하는쪽으로나뉜다.
『헌터걸②헌터보이를만나다』에처음등장한윤재는지금까지강지를자극해더욱성장하게하는좋은라이벌이었고,비밀이많은헌터로서서사에긴장감을불어넣었다.『헌터걸④멈춰버린세상을구하라!』에서는윤재가먼옛날헌터들을배신한주술사집안의후손이라는사실이드러났는데,그놀라운비밀에가려진결정적순간이있었다.강지와헌터들이피리부는사나이의포로가된어린이들을구하러갔다가초록눈들에게포위되었을때,윤재가무어라중얼거리자초록눈들이급격히힘을잃었던것!윤재가사라진지금에야그때일을떠올린강지는혼란스러워한다.피리부는사나이를반드시제손으로잡겠다던윤재는정말배신자일까?
『헌터걸⑤피리부는사나이와의대결』은<헌터걸>시리즈가이제껏쌓아올린헌터세계관과이전편에숨겨진복선들을십분활용해흥미를더한다.이미알고있던사실과무심코지나쳐버린순간,잘안다고생각했던인물의의심스러운행동들을곱씹으며진실을추적하다보면이전이야기들의책장을다시펼칠수밖에없다.그것이바로시리즈물읽기의묘미다.
단서와단서를이어피리부는사나이를추적하라!
뿔뿔이흩어졌던강지와팀원들은사라진윤재의집에서마주친다.윤재가배신자라생각하는팀원들에게는‘내생각이틀리기를’바라는마음이,윤재를믿는팀원들에게는‘내가틀렸으면어쩌나’하는두려움이있었던것이다.윤재가배신자일리없다는강지의설득에힘입어,팀원들은‘서윤재찾기’라는목표를세운다.강지는할머니로부터헌터본부가수거한윤재의물품목록과노트를건네받고,그속에서윤재가강지에게남긴메시지를발견한다.강지는그물유형헌터보나가발명한‘위치추적기’로윤재를찾자고제안하지만,헌터본부는그것을귀담아듣지않는다.
『헌터걸⑤피리부는사나이와의대결』은곳곳에숨겨진단서를찾는재미가있다.도입부에등장한헌터본부파일의사건기록에는<헌터걸>시리즈의이전책에서다룬사건도있고,강지가헌터걸이되기훨씬전에일어난사건도있다.이사건기록들은강지와윤재,그리고피리부는사나이가훨씬오래전부터연관되어있었음을암시한다.실종된헌터보이가남긴물품목록은<헌터걸>을처음읽는독자들에게헌터세계의규칙과윤재에대한정보를알려준다.
그런가하면윤재의노트속에는독일에서적은일기부터사라지기하루전날의일기까지담겨있다.헌터본부의어른들은눈치채지못했지만,윤재의마지막일기는어딘지수상하다.
9월27일
강지한테잘해줄방법을찾았다.바로내가재미있게읽은책을추천하는거다.강지도틀림없이좋아할거다.강지가우리팀최고의활유형헌터가되려면,이책들이필요할거다.(60쪽)
강지와윤재를아는독자라면‘강지가틀림없이(책을)좋아할거’라는대목이터무니없음은물론,윤재가‘강지가우리팀최고의활유형헌터’라고적을리가없음을잘알것이다.역시그마지막일기는결정적단서를품고있었다.사건기록,그림,대화,일기속에서찾은단서로자기만의퍼즐을완성해보자.그속에피리부는사나이를쫓을방법은물론,<헌터걸>시리즈완결이후에대한단서까지도찾을지모른다.
나쁜것을나쁘다고말하는용기가더좋은세상을만드는시작
<헌터걸>시리즈는동시대어린이들을위협하는현실속‘나쁜어른’들을다루었다.현실에엄연히존재하는위험을보지못하게막기보다는어린이들이문제를인식하고,건강한방법으로토론할기회를주는것이어린이를보호하는방법이라는생각에서다.『헌터걸⑤피리부는사나이와의대결』에는‘n번방사건’을연상시키는디지털범죄가언급된다.강지와헌터들은학교선생님으로부터,양육자로부터그뉴스에대해듣고분노한다.무엇보다도맥빠지는것은,헌터걸과헌터보이가열심히활동하는데도나쁜어른들이계속생겨난다는것이다.사강이는팀원들에게묻는다.과연‘피리부는사나이를막는다고해서나쁜어른들이사라질까?’(77쪽)
약자를대상으로한범죄는끊임없이일어나고,처벌과사회적안전망수립은더디기만하다.사강이의질문에자신있게대답할수있는어른은많지않을것이다.하지만강지는단호하게대답한다.나쁜사람들이처벌받지않는세상을바로잡을노력을하지않는것도잘못이라고.
“그러니까세상이나빠지는걸보고만있어서는안된다는거지?
“그래,나쁜건나쁘다고이야기하는것부터시작이야.우리가나쁜어른들한테그러는것처럼.그러면사람들은변할지도몰라.세상이멈췄을때아이들이헌터들을도와줬잖아.”(80-81쪽)
금화를주겠다던어른들이약속을지키지않았다는이유로피리부는사나이는아이들을납치했다.과거에는‘약속의중요성’을의미했을이옛이야기에대해오늘의어린이사강이는이렇게말한다.“약속을지키지않은건어른들인데왜어린이들이대가를치러야하지?만약에수백년전의그어른들에게누군가그렇게말했다면,피리부는사나이는지금쯤힘을잃었을지도몰라.”(81쪽)
이것이야말로김혜정작가가생애첫장편판타지를통해어린이들에게가장전하고싶은말일것이다.설령나보다큰힘을가진어른이라고해도,나쁜사람에게는나쁘다고말해도좋다.끊임없이,소리높여말해야한다.그런다고세상이쉽게좋아지지는않겠지만,그용기는친구를만들고어른들을변하게한다.그러니세상을바꾸는일을“포기하면안된다”고.
어린이는약하지만우리는강하다!함께일때가장강력한‘연대’의힘
친구들을위험에빠뜨릴수도없고,위험에빠진윤재를그대로둘수도없었던강지는결국혼자서피리부는사나이의요새로떠난다.그러나뒤따라온팀원들덕분에위기를벗어나고,윤재를구출한다.피리부는사나이와의대결에서모두가힘을빼앗길때쯤,강지네할머니가헌터본부들을이끌고나타난다.결정적인순간,강지의도움화살이피리부는사나이에게명중한다.윤재를구출하기위해강지가신청한도움화살의효력은바로‘모두의힘을하나로모으는’것이다.화살을맞은피리부는사나이의마지막공격은윤재를향하고,강지는망설임없이그앞을막아선다.
활유형헌터이강지와서윤재,그물유형헌터김교준,매유형헌터윤사강,표창유형헌터주인성.강지네팀을이루는다섯명의헌터들은조금씩부족한점도있고,서로갈등하기도한다.하지만위기의순간마다강지의용기와교준이의영리함,인성이의성실함,사강이의섬세함,윤재의뚜렷한목표의식이어우러져큰힘을발휘했다.강지네팀원들의우정은‘함께일때가장강해진다’는헌터세계의진리를그대로보여준다.그중심에선강지는모두의힘을한데모으는존재다.강지는소통을어려워하는사강이에게진심으로다가서고,잘난척쟁이교준이의장점을끌어내고,신중한인성이의결정을돕고,고민이생기면혼자끌어안으려는윤재가친구에게손내밀도록도와주었다.자신이가장옳다고믿었던할머니와헌터본부가잘못을인정하고진심어린조력자가될수있었던것도강지가일으킨변화다.이런‘연대’는<헌터걸>시리즈를이끄는커다란축이자,주제다.‘우리가우리를지킨다’는헌터들의주문은어린이가스스로를지킨다는의미인동시에,한사람의영웅이세상을바꾸기위해서는많은이들과의연대가필요하다는뜻이기도하다.
지금우리에게가장필요한영웅,헌터걸
김혜정작가의강연마다‘100권까지나오면좋겠어요!’라고부탁한수많은어린이들이안타까워할소식이지만,<헌터걸>시리즈는『헌터걸⑤피리부는사나이와의대결』로막을내린다.‘아무것도하지않으면아무것도바뀌지않는다’고생각하는이강지가처음등장했을때‘왜소녀를영웅으로정했냐’고묻는독자들이많았다.하지만두번째이야기가출간될즈음,독자들은아주자연스럽게소녀영웅을받아들였다.우리의생각이,일상이그만큼빠른속도로변화했다.
<헌터걸>시리즈의흥미로운서사와양궁소녀이강지가영웅이되어가는과정은누구보다어린이독자들의공감과사랑을받았다.교사와보호자의인정은자연스레뒤따라여성가족부선정나다움어린이책,초등교사양성평등직무연수선정도서,한국문화예술위원회우수문학도서등많은기관과단체로부터좋은어린이책으로인정받았다.학교현장에서는어린이안전과성인지감수성을함께이야기할수있는‘한학기한권읽기’맞춤동화로지금도교사들의수업사례가꾸준히이어지고있다.헌터걸의모험은여기서끝나지만,강지가어린이들을억압하는모든대상에게던진단호한외침은어린이와어른독자들의마음속에깊이남아있을것이다.
▶줄거리
한손에활을들고나쁜어른들에맞서어린이들을지켜온헌터걸이강지.그런강지조차도우울하게만드는사건이일어난다.강지의라이벌이자같은팀헌터인윤재가감쪽같이사라진것이다.윤재실종사건때문에헌터본부에면담을하러간강지네팀원들은더충격적인사실을알게된다.윤재네할아버지가피리부는사나이의스파이로의심받아헌터본부의조사를받고있었는데,갑자기윤재를데리고사라졌다는것.윤재는피리부는사나이와한편인것일까?아니면억지로끌려간것일까?무엇도확신할수는없지만강지와팀원들은윤재를찾기로한다.강지는피리부는사나이와정면승부를결심하고,어린이들을지키기위한마지막화살을준비한다.
