소설 허난설헌 평전 (초희와 민서의 꿈)

중국 문단에 더욱 널리 알려져 있는 중국통 한국 작가이자 물리학자로서 중국의 5대 대학 중 하나인 상하이 푸단대학復旦大學 물리학과 석좌교수로 있는 이영백 작가의 신작 『소설 ‘허난설헌 평전’- 초희와 민서의 꿈』이 상재되었다. 소설가 이영백 작가는 지난해 장편소설 『기나긴 여울』(총3권)을 출간했으며 그 이전엔 장편소설 『사랑, 이별, 그리고 결혼의 랩소디』와 『외계행성에서는 와인을 드세요』를 발표한 경험이 있는 중견작가이다.

작가는 이미 전작 『기나긴 여울』에서 허구의 근·현대 엘리트 여인 4대의 운명을 다루었었는데 그들보다 앞선 시대인 조선 중기에 더 운명적이고 더 비극적인 실제 엘리트 여인의 얘기를 접한 순간 꼭 집필해야겠다고 결심하였다. 이에 처참한 상황에 내던져진 감성적 천재 여류시인의 존재론적 이야기가 작가의 집필 의지에 의해 한 권의 책으로 완성되었다.

이외에도 작가에게는 또 다른 큰 집필 동기가 있었는데, 허난설헌의 한시 작품 중 일부가 위작僞作이라고 중국에 알려진 것을 바로잡고자 하는 것이었다.
이 책은 바로 그 부분을 쫓는 추리적 부분과 허난설헌의 평전이 두 얼개로 이어지는 독특한 구조로 되어 있다.