전통적으로한국의개신교신자들은기독교신앙을지극히개인적인차원으로이해하는경향이있다.즉예수에대한믿음을통해의로워져(구원받아,이신칭의),이땅에서복받아성공하고천국에간다는것이다.그들은로마서1:17에서“복음에는하나님의의가나타나서믿음으로믿음에이르게하나니기록된바오직의인은믿음으로말미암아살리라함과같으니라”라고말하는구절을근거로제시한다.하지만이런신앙은우리가그안에서살고있는공동체나창조세계에대한책임을등한시하고,구원이후에따라와야할예수의형상을본받기위해마음과행동을변화시킬책임을무시할위험이있다.과연예수를믿고의롭게된다는말의진정한의미는무엇일까?이책은“의로움”의문제를정면으로다룬다.
저자는우선신약성경에등장하는“의로운”,“의”라는단어가부적절하게번역되어현대독자들에게는이단어들이거의배타적으로개인적·도덕적·종교적인의미를띠게되었으며,종종긍정적이지않은의미를지니게되었음을보여준다.바울서신에자주사용되며매우중요한비중을차지하는이단어들은라틴어에서는유스투스(iustus)와유스티티아(iustitia)로옮겨졌는데,이단어들은그리스어디카이오쉬네라는단어와관련이있다.일반적인그리스어용례에서디크-(dik-)를포함하는단어들은개인적인의미와법적·사회적·정치적의미를둘다포함했다.
특별히로마서에서그리스어단어디카이오쉬네가서른세번나오고디크(dik-)어간을지닌다른단어들이서른번이상나온다.이렇게볼때정의는로마서에서핵심적이고편만한주제다.로마서에는하나님의정의,공정한통치자,공정한사람,인간관계와사회와세상에있어서정의의길등이집중적으로등장한다.그러므로로마서를정의에관한논문이라고불러도무방할것이다.
이처럼저자는로마서가정의에대해깊은관심을기울이는서신임을보여주고,바울이선포하는좋은소식에따른정의가무엇을의미하는지를설명한다.저자에따르면,바울은로마서1-11장에서메시아안에서나타난하나님의정의는이스라엘과각민족들에대한하나님의자비라고선언했다.그것은왜곡된창조세계를바로잡기위한하나님의은혜로운행동이다.나아가바울은이복음이메시아의백성들가운데서가시적이고,몸으로살아내고,공적인새로운삶의형태를만든다고이해한다.그리고이러한삶의형태는몸으로드리는살아있는예배와정치적,사회적,경제적삶의모든영역에서드러나야한다.이것이로마서를관통하는메시지다.
정직하게말하건대오늘날우리사회에서는힘과부와영향력이있는사람의이익보호가정의이고,성경이특별히보호하라고명령하는과부와고아와나그네로상징되는소외계층을위한정의는뒷전으로팽개쳐진일들이비일비재하다.하나님께서궁극적으로정의를실현하시는분임을힘있게제시하는이책은오늘날우리나라교회가“오직마음을새롭게함으로변화를받아하나님의선하시고기뻐하시고온전하신뜻이무엇인지분별하도록하라”라는로마서의명령에귀를기울이기는고사하고오히려가진자로서의기득권을사수하고,자기의이해관계와맞아떨어지면우상숭배하는세력과도기꺼이연합하며,거짓의생성자와전파자가되어있는참담한현실을고려할때참으로적실성이있는책이라고하지않을수없다.특히복음이개인의영혼구원이라는협소한테두리안에제한되는것이아니라모든인류와나아가온창조세계에까지구속과영광스러운갱신을가져온다는메시지는개인주의에함몰된한국교회에큰경종을울려줄것이다.이책은복음의참된의미,하나님의자비와성령의능력을통해이세대의악한풍조를거슬러삶의모든영역에서하나님의주되심과우리가예수그리스도의제자임을나타내기를소원하는사람이라면반드시읽어야할책이다.
