하루가 늦은 용서

최은주 작가의 『하루가 늦은 용서』는 인간관계라는 테두리 안에서 수많은 갈등과 번민을 가지고 살아가는 사람들의 모습을 담았다.
주인공 ‘찬희’와 ‘순금’은 누군가와의 갈등 때문에 아파하고 그를 증오하지만, 또 그 누군가로 인해 삶을 견디며 ‘용서’의 가치를 깨닫는다.
‘찬희’는 시어머니와의 갈등 속에서 실어증에 걸리게 되고, 말문이 열리지 않는 긴 세월 동안 시어머니를 미워하며 억울하다는 집착에서 좀처럼 벗어나지 못한다. ‘순금’은 남편에 대한 배신감으로 50년이 넘는 세월 동안 설움과 원망으로 눈물짓고, 뒤늦게 남편을 다시 만났을 때도 여전히 용서하지 못하고 속으로 저주의 말을 퍼붓게 된다. 하지만 두 주인공 모두 증오하는 상대가 세상을 뜨자, 더 빨리 용서하지 못했음을 후회한다.

억울하다는 집착에서 벗어나야만 자신의 인생이 편안해질 수 있음에 가슴을 천천히 쓸어내리며 다시 한 번 크게 심호흡을 했다. 숨을 들이쉬고 내쉴 때마다 가슴을 억누르고 있던 바윗덩이가 조금씩 부서져 토해 내지는 것만 같았다. --- p.177
눈물이 방울방울 떨어지고 있었다. 장판의 꽃무늬를 타고 고여진 눈물이 여기저기 얼룩져 번지어 나갔지만 순금은 이를 닦을 생각을 하지 못한 채 깊은 한숨을 토해 냈다. ‘아! 하루만 일찍 용서할 것을…….’ ‘아! 하루만 일찍 용서할 것을…….’ --- p.135

소설은 갈등과 번민으로 인해 늦어지는 용서가 결국 자신에게 지워지지 않는 회한과 상처를 남긴다는 메시지를 전한다. 『하루가 늦은 용서』는 지금도 누군가를 미워하고 이로 인해 괴로워하는 이들에게 용서의 가치와 비고 빈 마음으로 살아갈 것을 이야기한다.