■실천하는지식인,주체적이고능동적인인간상을주창한양명학의기록《전습록》
《논어》〈학이〉편에는“나는날마다세가지로내몸과마음을반성하노니,남을위하여일을도모함에진실하지못했던가?친구와더불어사귐에믿음을주지는못했던가?스승으로부터전수받은것을복습하지않았던가?”라는말이나온다.나의심신을날마다세가지측면에서반성한다는뜻이다.하루세번반성한다는의미의삼성(三省)에서세번째내용이바로‘스승으로부터전수받은것을복습하지않는다.’라는傳不習乎(전불습호)이고,傳(전)과習(습)을차용하여만든책이바로《전습록(傳習錄)》이다.따라서《전습록》은앞시대의스승으로부터전수받은지식을자기나름대로익히고또공부해야한다는뜻을지닌서적이다.
《전습록》상권은왕수인과문하생들간문답과대화로구성되어있다.주요내용은왕수인의학설가운데심즉리(心卽理)와지행합일(知行合一)학설등이다.주자학에서벗어나각종비유로만들어진이야기들을들려주며,제자와문하생들에게닫혀있던기존사고방식으로부터전환하라고독려하는내용이많다.중권은주로왕수인이학우나문하생에게보낸서간문과논문들이수록되어있다.상권과하권에비하여중권만이갖는특징은왕수인이직접저술했던논문이실렸다는점이다.중권에는양명왕수인이만년에확립했다고전해지는학설들이기록되어있는데,주로치양지(致良知)와만물일체(萬物一體)에대한학설들이많다.특히그의문하생들이발전시킨유(儒)·불(佛)·도(道)삼교융합과관련된언급이여기중권에서많이보인다.하권은상권과마찬가지로왕수인과문하생들간의문답이주로실려있다.중권과하권에서는왕수인이기존의전통유학,즉주자학에구속받지않고자신만의자유로운이론들을전개시키고있다는점이특징이다.
이렇듯《전습록》은본래상권,중권,하권세권으로구성되지만,청소년철학창고40번으로출간한《전습록:실천하는지식인,개혁을외치다》는원전의병렬식구성이독자들의이해에가닿기에힘들것이라고여기고이를고려해그주요사상가운데가장특징적인것을뽑아6장으로재구성하였다.심즉리,지행합일,치양지,만물일체,유불도삼교융합,실천공부론이각각의장의제목이자《전습록》을통해드러난왕수인의주요사상이다.
심즉리는왕수인의사상가운데가장중요한학설로“내마음이곧세상의이치다.”라는주장이다.맹자의양능양지설에근거하여왕수인은인간이선천적으로도덕심을가지고있음을자각한다.그는시비선악의판단기준이이미인간의마음에갖춰져있으니,모든만물의이치와나의마음을합일시킴으로써세상이치를인간중심의주체적·능동적입장에서보려했다.
지행합일은왕수인의학설가운데두번째로제기된것으로,인식과실천의합일을주장하는말이다.왕수인은앎과실천이본래부터분리될수없다고주장하며,사람이라는존재는당연히앎을행동으로표출해야하고,또행동으로나타내었다면그것은분명알고있다는증거라고단언한다.다시말해왕수인에게있어알면서행동하지않는다는것은모르는것과같다.
치양지는말그대로‘양지에이른다’또는‘양지를다한다’라는뜻인데,이역시왕수인의학설가운데핵심이다.‘내마음이곧이치다.’라는심즉리와‘앎과행함은하나다.’라는지행합일,이두주장을하나로묶어낸최종결론이기도하다.왕수인은치양지공부를위해성의(誠意,내마음의의지를성실히함)와정좌징심(靜坐澄心,고요하고맑은정신의자세로마음을맑게함)등의다양한공부방법론을주장하기도했다.
왕수인은또한,인간의마음속에천지만물과일체가될수있는이치가이미존재한다고이해했다.즉마음의이치가곧천지만물의이치이기때문에,인간과만물은본질적으로동일한모습이라고생각했다.천지만물의존재가내마음가운데존재한다고이해한그는마음밖에또다른이치가있는것을용납할수없었다.또한마음밖에천지만물이존재할수조차없다고생각했다.왕수인은인간과만물의일체성만을주장하는데그치지않고,기존정치·사회가설정해놓았던불합리한윤리규범들까지비판했다.그결과양명학은사회적관계에서도동일성과평등성을실현하려는변혁과개혁을주장하며,사회제도의근대지향성을이끌어낸다.
왕수인은많은경서해석에대하여반론을제기하고,경서해석의다양성을주장하면서주자의정통성에문제를제기했다.그리고근원주체로서의인간의마음이곧이치임을강조했다.이른바이치만을따지는이학으로부터벗어나인간의마음에주목하는심학(心學)의시대를알리는신호탄이기도했다.경서로보자면기존주석과해석에얽매이지않고,옛서적이남긴문헌자체를고증하려는학풍이등장하는가하면,불합리하고불평등한사회제도와권위에도과감히도전하려는호걸들이수면위로등장하게되었음을알리는서막이었다.
이런사상계의흐름과양명학의정신은종교계에도적지않은영향을끼쳤고,유·불·도삼교융합으로이어졌다.일존주의와배타주의로대변되는주자학의세계에서는꿈도꾸지못할일이었다.왕수인의마음에대한탐구는바로이런시대의변화,근대사회로의지향과밀접한연관을보였다.
■마음의이치를찾아나선실천적지식인이자,양명학을창시한학자왕수인
왕수인은중국절강성여요현출신으로,왕화의아들로태어났다.어려서부터총명하고호방했으며,12세에이미성현이되고싶다는높은의지를갖고공부에만전력하는열성을보였다.18세에는선대의학문,즉당시사상계를지배해오던학문인주자학에몰두했고,주희의학설을그대로실천에옮기려는실증적인학문자세를취하려노력했다.
왕수인이살던명나라중엽에이르러주자학은르네상스와같은부흥기를맞이했지만,당시관료자리는이미꽉차있었고관료선발인원은점점줄어들어정계에진출하기가녹록하지만은않았다.이런상황으로인하여마치선비인양행세하는거짓주자학자들이등장하기에이르렀고,서로의견이맞지않으면저마다붕당(朋黨)을만들어당파싸움이일어나는형국으로치달았다.이런가운데백성들의삶은더욱곤궁해지고피폐해져각종농민반란이일어나는등,사회는한치앞을내다볼수없이혼란이들끓었다.
농민반란을진압하고자반란지역으로곧장출전했던관료가운데한사람이왕수인이었다.왕수인은그곳에서반란을진압하는과정을보며당시혼란의원인에대해깊은회의에잠겼다.사실왕수인은어려서부터주자의학문을배워남몰래주자라는인물을흠모하며성장하였다.주자가주창한학설가운데하나가,이세상모든만물은저마다이치와가치를갖고태어난존재로서인간은이러한만물의이치를하나씩터득해가면서삶의완연한경지를통달해야한다는격물치지(格物致知)였다.그런데실상은전혀그러하지못했다.여기가왕수인이주자의격물치지설에대한반론을시도하는출발점이되었다.
그는35세때환관유근의전횡과횡포를탄핵하는상소를올렸다가오히려감옥에갇히고급기야귀주지역의용장으로귀양살이까지떠나는불운을겪는다.용장은험난하고척박한땅이라서사람이살아가기에는매우힘든곳이었으나,그곳에서일체의영욕과이해득실을초월하고밤낮으로올곧은선비의모습을지켜가며오직학문연구에만전념한다.그곳에서왕수인은주자의격물치지설이세상이치와부합하지않음을터득하고,인간본연의마음이갖는주체성과역동성,그리고그마음이본래부터사리분별의이치를갖고있다는것에강한매력을느끼며자신만의새로운학설을주창하기에이른다.그는성인의도란특정한사람에게만주어지는것이아니라나의본성에자족하면가능하다고생각했다.
이러한심즉리설을제창한이후38세때지행합일설을내놓았고,이후그의학문은본격적인궤도에오르며세간으로부터주목받는다.그러면서그의학문과사상은많은지식인들에게서공감을얻기도때로는지탄을받기도했는데,그과정에서왕수인은더더욱세밀한사상체계를만들어가며하나의학문을완성하였다.훗날사람들은명나라중엽이후한시대를풍미했던그의사상에그의호를붙여‘양명학’이라하게되었다.
이후왕수인을스승으로모시는여러제자들이우후죽순처럼나타났다.명나라중엽당시에자본주의가이미싹을텄고,이에따라자연스럽게신분제사회가동요하는분위기였다.더불어주자학에발판을두었던통치이념과체제로는더는안정된사회를꿈꿀수없었으며,체제유지마저보장받기어려운지경이었다.이러한역사적정황속에서양명왕수인의사상은많은지식인계층으로부터공감을받았을뿐만아니라서민층으로부터지지를얻기까지하였다.그의철학이성공을거두었든실패로끝났든간에,봉건체제에서새로운고민거리를수면위로드러낼수있었다는측면에서본다면양명왕수인의철학은나름대로의성과를거둔셈이었다.
그는관리로서여러벼슬을도맡기도했는데,마을공동체를발전시키기위해향약(鄕約)을통하여백성들사이에퍼져있는낡은풍속과잘못된관습을바꾸려는데에많은시간을투여했다.이후그는강학활동에전념했고많은강의와열띤논쟁들이이루어졌는데,그의제자인설간(薛侃)이양명선생의강의록과서간문등을엮어《전습록》을간행한다.왕수인의나이47세때의일이다.
57세되던1528년왕수인은왕명을받아어느지방의민란을평정하러떠났다가임무를마치고귀환하던중병을얻어11월강서성남단에있는남안에서일생을마친다.세상을떠난뒤왕수인은1567년에문성(文成)이라는시호를받고문묘(文廟)에배향되었다.제자들은스승이남긴학설을재해석해가며스승의어록을기록으로남겼고,그과정에서《전습록》이탄생했다.따라서《전습록》은양명왕수인의사상을알아볼수있는기초자료이며,그만큼의충분한가치가담긴저작이라하겠다.
■《전습록》의현재적가치는자유로운사고와평등한인간관계,호혜정신이다
《전습록》은당시,자신만이옳다며케케묵은교리와신념을내세우는기득권사상에도전하려는의지의서적이었다.또한거의무너지지않고굳건히버틸수있는벽을향해,세상이달라지고있음을일깨우려부르짖는외침의소리가담긴보고(寶庫)였다.그리고이러한지식인의고뇌가담겨있는조용하면서도웅지를내포한기록물이었다.있어왔던전통에서벗어나있어야할학문으로의새로운도약을지향하고자했던왕수인의사상은사상계의갈등과종교계의반목마저도뛰어넘어,서로의장벽을자유롭게넘나들고어지러운세상에서한줄기빛을찾고자노력했던불씨와도같았다.
그는인간이라면누구나가지고있는양지의주체성과역동성에따라올곧은실천을강조하였으며,불합리하고불평등한사회구조를개선하기위해낡은사회를개혁하려는의지를표명하기도했다.여성의재혼과사농공상의계층간·계급간갈등구조의해결방안모색등은그가온천하에보여주고자했던,모든인간의마음속에있는양지와양능을대변하고싶은의지와도같았다.
그의이러한근대지향적사유는문하생들에게전수·계승되었고,청나라말기에는강유위·담사동등의개혁론자들에의해대동사상의한축으로재탄생하기도했다.이러한측면에서볼때,《전습록》안에담보되어있는왕수인의사상은근대적인간상의실현을추구하는개혁성마저엿보인다.그의사상속에담긴,근대적인간이지녀야하는자유로운사고와평등한인간관계,그리고인간이라면누구나누릴수있다는호혜정신이야말로《전습록》이지닌현재적가치일것이다.
‘틀림’의강조보다는‘다름’을인정할줄아는사고가여전히필요하다.약2600여년전의공자시대나21세기를살아가는우리사회구성원모두에게.남을비판하는능력못지않게서로를수용하고포용하며더합리적인성향으로이끌어갈수있는지식인의역량이강화되어야함은물론이다.
기존질서에안주하며기득권에기대어살기보다는만인을모두끌어안는성인이되고자노력하는것이더소중하다는왕수인의생각이야말로,부정과부패,그리고안주와이기주의에익숙한우리자신에대한질책이자채찍일것이다.왕수인은단한사람이라도억울해한다면그곳은사람이올바르게머물자리가아니라고믿었다.그러한생각이야말로밝은사회,갑질없는사회,모두가행복하고만족해하는사회를향한소중한희망이될것이다.우리가오늘《전습록》을읽는이유도바로여기에있다.
■청소년철학창고《전습록:실천하는지식인,개혁을외치다》로만나는양명학
《전습록》은중국명나라때,봉건신분체제에과감히도전장을던지며독창적인학설을제창했던양명왕수인의어록을정리
