시리아내전,대형산불,우크라이나침공까지
모든게‘기후변화’탓이라는그럴듯한핑계
기후주의는우리미래를옥죄일힘을어떻게얻었는가
최근인류는기후변화,기후위기와싸워왔다.정치인과운동가뿐만아니라유명인과연예인까지나서서뜨거워지는지구를‘구하기’위해‘기후변화와의전쟁’을선포하고사람들의행동을촉구했다.그런데홍수나가뭄같은기상현상외에전쟁이나사회문제역시기후관점으로접근하는흐름이나타났다.한예로,2011년에시작되어12년간약50만명의목숨을앗아간시리아내전의원인을두고<시리아테러사태의발단은기후변화>라는식의언론기사들이쏟아져나왔고,당시미국대통령이었던버락오바마역시“기후와관련된가뭄이내전으로비화한시리아의초기불안을부채질했다”고주장하는등다양한정치집단들이기후변화가시리아내전의도화선에불을붙였다는논지를펼치기시작한것이다.기후변화로인해발생한심각한가뭄때문에시리아의농민노동자들이터전을잃었고,그들이도심지로모여들면서정치적불안을야기했다는이유다.심지어장클로드융커유럽위원회위원장은유럽에들어온시리아난민들을‘기후이민자’또는‘기후난민’이라고도불렀다.이러한식의틀짜기(framing)는관련자들이기후변화라는인과적서사를자신들에게유리하게적용하여논점을돌리는데사용되었다.그리고이런사고와논리의흐름이가진호소력덕분에최근반박이어려울정도로급격하게확산되고있다.
약십여년전부터이러한식의‘기후환원주의’의결함과위험성에대해지적해온저자는이책을통해기후환원주의의새로운변종,즉‘기후주의(climatism)’이념의출현을알린다.기상현상이역사적？사회적,정치적,문화적,경제적,생태학적체계와상호작용하는방식에따라성립된다는맥락을무시하고오로지‘기후변화억제’의정치에만관심을집중시키는행태를가리키는것이다.하나의이데올로기로자리잡은기후주의는여타이념과마찬가지로우리가세상을보고해석하는방식에색을입히는색안경과같다.이미공공생활의많은영역에만연한기후주의는그렇게힘을얻었고,그에도전하는것은기후변화를인정하지않는다거나가장중요한것이된기후문제에의문을품는것처럼보이게되었다.그렇게기후주의는우리의미래를쪼그라들게만들고있다.
기후변화가운석충돌과맞먹는재앙이라는공포정치와
지구의미래를우리가통제할수있다는기후과학의환상이만들어낸
극단적이고종말론적인기후주의의매력
지구종말을풍자한영화<돈룩업(Don’tLookUp)>은지구를향해다가오는혜성과의충돌을막기위해고군분투하는과학자들의이야기다.과학자들의말을제대로듣지않은지도자들때문에지구는종말에이르는데,감독은이영화가기후변화로인류가맞닥뜨린실존적위협을다룬우화임을밝혔다.영화에따르면기후변화는마치운석충돌처럼단번에지구를멸망시킬‘재앙적인사건’이다.그리고동시에과학자들의말을듣기만했다면해결할수있었을‘간단한문제’다.하지만여기에서도기후주의가가진고약한매력과문제점을알수있다.기후변화는운석충돌처럼극적인위협이아닌훨씬더복잡하고더딘문제다.저자는현재인류가겪고있는기후문제에대한복잡함과힘듦을포괄적이고일관적이며설득력있는거대서사로단번에설명할수있다는이러한점이바로기후주의의덫이자매력이라고말한다.
특히기후주의는다른이념들과다르게과학에기반을두고있다는점에서특수한권위와지위를받는다.저탄소기술이화석연료가이룬편리를금세대체할수있고인류의기술이지구의기후를손쉽게통제할수있다는환상을대중에게심어준다는점에서호소력을가진다.더구나‘지구를지키려는자’와‘지구를파괴하는자’로손쉽게선악을구분하는기후주의의이원론적관점은자신들의이익에기후변화문제를활용하는일부정치당국과시민활동가등의수혜자들을만들어내고있다.극단적이고종말론적일수록기후주의의매력과영향력이커지는이유다.
“이때를놓치면너무늦습니다”
시간부족담론에쫓기는인류
단일한목표만좇는정치적시야의협소화
기후위기는다른위기들과비교되어다뤄져야한다
그렇다면종말론적인기후주의는우리에게어떤영향을미치고있을까?종말론적입장은대중의관심을끌고집단정체성을만들어정치활동을촉진하는데효과적일수있다.하지만도리어공포감과두려움,체념을불러일으키는역효과를낳기도한다.매일매일쏟아지는기후위기콘텐츠와카운트다운을향해똑딱거리는기후위기시계의위협속에서지구가이른바‘되돌릴수없는지점’을향해가고있다는시간부족담론은특히젊은세대에게불안감과무력감을주고있다.뿐만아니라기후변화를막을수있다는수많은‘마지막기회’들은실질적변화를꾀하려는노력을억누를위험도있다.사실상2006년당시영국의토니블레어총리가언급한‘기회의창’부터2017년의기후과학자한스요아힘셸른후버의‘결정적시기’,2019년의영국찰스왕세자의‘결정적인창’으로표현된기회들은이미지나갔다.그들의말에따르면,아이러니하게도우리는‘이미끝장난시간’에살고있다.이런극단적인담론들은대중의냉소를불러오며쉽게인류의미래를종결시키고결국엔공공정치의목을조르고만다.
저자는기후주의가초래하는‘시야의협소화’도지적한다.화석연료를대체할바이오연료를생산하기위해인도네시아수마트라섬에팜유농장을확대했는데,이는도리어원주민들의생계를위협하고서식지와생태계를파괴하는결과를낳았다.기후변화를막기위한바이오연료의바람직성을평가할때다른사안들을고려하지않은협소한시야탓이다.이처럼기후주의는하나의정책이독립적으로존재하지않고훨씬더넓은시스템의일부라는점을간과하고있다는점에서위험하다.
‘벼랑끝’은없다
지구가끝장난다는공포를넘어대응으로가야하는이유
기후변화가전부는아니기때문이다
저자는자칫자신이기후변화자체를부정하거나기후위기에대응할필요성을외면하는사람으로비춰지는것을경계한다.기후과학자인저자는기후변화에관한학문적연구를해오며IPCC(기후변화에관한정부간협의체)의2007년노벨평화상공동수상에이바지한공로를인정하는인증서를받기도했다.그는기후변화는실존하고기후변화로생기는위기가심각하며이런위험을줄이려는노력과적응방안을찾을필요성에충분히동의한다.그럼에도자신의주장을둘러싸고제기될법한의문들에대한반박을이책의말미에게시하면서,기후변화에대한과학및사회과학연구의올바른방법과기후정치에필요한균형있는관점을제안한다.과학적불확실성을우선적으로생각하고,벼랑끝에몰려있다는시한부주의를완화하고,가치의다원성을인정하며,다원적목표를추구할것을촉구한다.
설사지구온도2도상승을막지못한다하더라도지구는끝장나지않기때문이다.지구온도에집착하는종말론적기후주의에휘둘려누군가의희생으로그목표를이루는것보다,지구온도는상승했으나인류의복지와정치안정,생태적온전성측면에서더나은미래세계를이루는것이옳을수도있다는것이다.지구의멸망을막는것이아닌,인류의지속가능한발전목표로나아가는데있어기후변화는유일한요소도아니고가장중요한요소도아니라는점을말하고자한다.기후변화가전부는아니기때문이다.
