사용후핵연료 처리기술 연구개발 동향

원자력발전소에서 나오는 사용후핵연료는
대표적인 고준위 방사성 폐기물이다

지금까지 국내 원전에서 발생한 1만6000톤의 사용후핵연료는
모두 원전 내 습식·건식저장시설에 임시 보관 중이다
사용후핵연료를 더 이상 보관할 공간이 없으면
원전을 가동할 수 없기 때문에 충분한 저장 공간을
확보하는 것은 필수적이다

정부의 에너지 전환정책으로
더 이상의 신규 원자력발전소를 건설하지 않고
기존 원자력발전소의 수명을 연장하지 않을 경우
국내에서 발생할 사용후핵연료의 총량은
약 40,000톤(경수로 약 27,000톤, 중수로 약 13,000톤)에
이를 것으로 예상하고 있다

우리나라뿐만 아니라 세계 여러 나라들은
전력생산량에서 원자력발전이 차지하는 비중이 커지면서
방사성폐기물의 처리·처분을 어떻게 할 것인가가
당면한 문제로 대두되고 있다