우리는 모두 하나의 세포였다 : 생명과학자가 전하는 다정한 생로병사 이야기

배수경

저자:배수경
세포를연구하는과학자이자,삶을읽어내는이야기꾼.종이책냄새를좋아하며취침전독서시간을소중히여긴다.
부산대학교자연과학대학분자생물학과에서학·석·박사학위를취득한후일본교토대학교와미국국립보건원(NIH)에서박사후과정을마쳤다.현재부산대학교치과대학·치의학전문대학원교수로재직중이며,줄기세포·암세포·세포노화연구를해왔다.전공과목외에도독서관련강의를통해과학과인문을연결하는교육을진행하고있다.블로그에서과학적통찰을삶의이야기로풀어내는글을쓴다.
펴낸책으로『약의역사(공저)』,『생명과학자의서재(공저)』,『당신의마음도물처럼흐르기를』등이있다.

프롤로그작은세포에서시작된큰삶

1장.생(生)세포에서시작된생명
줄기세포-가능성의씨앗,삶의은유
유전자-세포가읽어내는삶의언어
미생물-보이지않는동반자,함께짓는삶
생生과수水-흐름위에서시작된생명

2장.노(老)노화와변화의과정
세포노화-쇠퇴와회복사이,우리삶을비추는거울
저작-세포와삶을잇는작은힘
면역-세포가지켜내는보이지않는방패
노老와풍風-잡히지않는바람처럼스며드는세월

3장.병(病)질병과고통의얼굴
스트레스-세포에서시작되는파동
염증-세포가보내는불꽃신호
통증-세포가보내는경고신호
병病과화火-꺼지지않는불씨,타오르는고통

4장.사(死)죽음과소멸,그리고그너머
세포사-세포의죽음,생명을잇다
암-세포의반란
퇴행성뇌질환-무너져가는뇌세포
사死와지地-흙으로돌아가는시간,존재의귀속

에필로그세포처럼,살아가기
감사의글
주
참고문헌

“이나이에다시시작해도될까?”
“지금의나로남은삶을살아야하는걸까?”
요즘많은이들이스스로묻는말이다.커리어를바꾸기엔늦은것같고,하루하루는정체되어있고,뭔가시도하기에는이미너무굳어져버린것같다.이책은그답을뜻밖에도우리몸속세포에서찾는다.

한번굳어진것은되돌릴수없다.오랫동안생물학이믿어온사실이다.그런데2006년,한일본과학자가이미다자란피부세포에유전자몇개를넣었다.그러자세포는다시무엇이든될수있는상태로돌아갔다.노벨상을받은이발견은세포연구의흐름을통째로바꿔놓았다.저자는이장면에서묻는다.다정해진것같은지금의나도,어쩌면저세포처럼아직유연하지않을까.

이책은이질문에위로로답하지않는다.대신실제과학의사실을하나씩짚어가며답을찾는다.그러다보면어느순간알게된다.정체되어있다고느꼈던순간에도,몸속세포는쉬지않고움직이고있었다.완전히닫혔다고믿었던가능성도,사실은잠깐접혀있었을뿐이다.

여기서이책은한걸음더나아간다.세포가이렇게유연한이유를과학으로설명한뒤,저자는아주오래된불교의지혜를하나꺼내놓는다.지금의나는고정된존재가아니라지금의조건이만들어낸하나의모습일뿐이라는것.조건이바뀌면나도달라질수있다.세포가과학으로증명한것을,불교는이미오래전부터말해왔다.

커리어를다시고민하는사람,반복되는하루에지친사람,오래도록제자리인것같아답답한사람.이책은그들에게같은이야기를건넨다.변화는특별한사건이아니라,생명이원래가진능력이라고.세포의언어와불교의언어로그사실을확인하고나면,지금의나를조금다르게볼수있다.