안녕, 나의 우주

오시은

자주멈추고가만히들여다보고오래생각하며살려합니다.

『고리의비밀』,『내가너에게』,『귀신새우는밤』,『훈이석이』,『동수야,어디가니』,『우주로간탕탕박사』,『예쁘기보다멋지게』,『애벌레너딱걸렸어!』,『나는김이박현후』등을냈습니다.

모든일의시작5
그날의풍경7
더부살이13
우발적사고23
현장검증33
나같은그47
밝혀진정체57
곡옥도71
별과우주85
조금만더95
이상한소문107
늑대개의염탐117
공무집행133
음모와계획143
계획155
실행169
탈출183
동쪽하늘로197
마지막이야기211

아빠의갑작스러운죽음,소년앞에나타난이상한남자
아빠가떠나고외계인이나타났다

모든죽음은갑작스럽다.한시점을기준으로단숨에삶과죽음이갈리고,남은사람들은장례를치르느라정신없는며칠을보내고뒤늦게빈자리를확인하고는허망해진다.내가알던사람,나와가깝던사람,내가사랑하던사람은어디에갔지?무슨일이일어난거지?무엇보다도죽음의문제는절대로되돌릴수가없다.사별을겪은사람들은언제나한발늦게주어진상황을있는그대로받아들여야만한다.그래서아동청소년문학에서죽음을이해하는일은보편적이고긴요하며가혹한주제이다.특히나부모의죽음은아이들에게이중의고통을안긴다.죽음으로인한슬픔과상실감이상의현실적어려움에직면할것이기때문이다.
『안녕,나의우주』에서열네살주인이는아빠의갑작스러운사고사로모든상황이혼란스럽다.단둘이낯선섬에들어와살다가아빠가떠나버렸으니슬프다기보다황당하고어이가없다.정신을차리고보니장례는끝나있고,아빠의유골을끌어안은채그제야상황을정리해보려는참이다.하지만아직어리고연약한중학생이할수있는일이란하나뿐인고모가일처리를마치고데려가기를기다리는일뿐이다.어른들이하는대로몸을맡기고있다보면하루하루시간이흘러갈테고,주인이는아빠없는삶에강제로익숙해져야할것이다.그런데바로그때누군가나타난다.스스로를외계에서왔다고소개하는어수룩한남자.
이야기는아빠의죽음으로어리둥절한소년에게외계인을돌보고가르치고숨겨주는임무를부여한다.남자는손에서나오는빛으로망가진카메라를고치고물건을둥둥띄울수있는능력을갖고있지만일상생활에서는어린아이보다도무능력하기때문이다.처음부터바닷가에쓰러져있는취약한상태로등장해서는먹고자고입는모든것을어린소년들에게의지해야하는처지다.먼곳에서온외계인이라면머지않아떠나야할테니주인이는주위어른들에게남자를삼촌이라고소개하며며칠을보내기로결심한다.조금은지긋지긋하고짜증도나지만뭐,어쩌랴.조금만참으면될일.그러나주인이는외계인과함께지내는동안,그에게낚시와수영을가르치고천체사진을보여주거나아빠이야기를하고위로받기도하는동안,차츰차츰자기도모르게아빠의죽음을받아들이게된다.

누군가떠나도삶은지속된다
그것이바로사랑하는사람이우리에게바라는것

지구를탐색하러왔다는키2미터짜리외계인이등장하는SF설정이두드러지지만『안녕,나의우주』의기본적인서술은지극히사실적이다.특히가상의섬곡옥도를배경으로하는섬사람들의일상은더할나위없이리얼하다.동남방언을쓰는섬사람들은포구에서그물을손질하거나물고기를손질하고안부를주고받으며주인이의일상적삶을감싸고있다.작가는섬의지리적묘사에도충실해서산으로둘러싸인포구마을과절벽에난동굴,인적이드문백사장등이세밀화처럼눈앞에그려진다.특히나구체적인생활의실감은기철이모자에게서나오는데,바다에서아버지를잃고도자기배를갖겠다며꿋꿋이배를손질하는기철이와가끔은퉁명스럽지만살뜰히아이들을챙기는기철이어머니는주인이가버틸수있도록도와주는중요한조력자이기도하다.
포구의소음과냄새,바닷바람,뒤뚱거리는갈매기들이행간을꽉채우고있는이소설에서외계인의존재는매우이질적이지만한편으로는구체적이고뚝심있는서술덕분에일정한리얼리티를띠고있다.더욱이주인이입장에서는저녁밥을먹고외출했던아빠가갑자기죽는일이나머나먼은하에서온외계인을만나는일이나똑같이이상하고느닷없는일이아니겠는가.어찌보면주인이는아빠의죽음보다외계인의존재를받아들이는일이더쉽고간단했을것이다.그리고외계인을돌보고,사소한잘못을숨기고,외계인을위험에빠뜨리고,마침내탈출시키는데성공하면서아빠에대한애도를성공적으로치러낼수있게된다.우주가허물어지는것같은상실의아픔을겪어도삶은지속된다는것과주인이스스로가생각보다훨씬강하고단단한내면을갖고있다는것을비로소알게되었기때문이다.
『안녕,나의우주』는불의의사고로아빠를잃은소년이슬픔과상실감을극복하는과정을그린소설이다.그러나이야기는아빠의죽음과사별의아픔에집중하기보다외계인을등장시켜십대주인공앞에새로운길을펼쳐놓는다.사랑하는이에대한애도란결국다음의삶,다음이야기를준비하는과정이아니던가.그것이바로사랑하는이가남은사람에게바라는일일테니말이다.주인이가외계인과이별하면서비로소아빠도떠나보낼수있었던것은자기안의힘을깨닫고삶의지속성과아름다움을알아보았기때문일지도모른다.아빠와함께평온한삶을지속하는동안에는공권력을가진어른들에맞서며치밀한탈출계획을세우고폭풍우가치는바다로배를몰아나가는일같은건상상도하지못했을것이다.그러나삶에는무슨일이든가능하며,그것이살아있는사람들이헤쳐나가야할몫이라면당당히맞설용기를내는것이다.따라서이이야기는한편의모험담이자성장소설이기도하다.
모두가힘겹게우울하고의기소침한시간을보내고있는시절이다.삶이란슬픔과고통을이겨내고하루하루를살아가는일이기도하지만그안에서새로운사람을만나고새로운의미를깨닫고삶을지속해나갈힘을얻는일이기도하다.『안녕,나의우주』는삶에대해,이별에대해,새로운만남에대해오래오래생각하게하는작품이다.힘든시간을보내는모든이들에게권할만하다.