당나귀 임금님 - 청개구리그림책 12

조태봉

저자:조태봉
서울마포에서태어났으며,대학에서국문학을,대학원에서아동문학을전공했습니다.2002년조선일보신춘문예에동화「비둘기아줌마」가당선되어작품활동을시작했으며,아동문학평론가로도활동하고있습니다.제26회단국문학상(2019),제52회한정동아동문학상(2024)을수상했으며,그동안지은책으로동화집『한밤중에찾아온우편배달부』『기린을고발합니다』『빨강여우』,그림책『당나귀임금님』『상아의누에고치』,평론집『동화의재인식』등이있습니다.

그림:심보영
서울에서태어나대학에서시각디자인을전공했다.2009년한국안데르센은상을받았고,현재는예술고에서아이들에게일러스트를가르치며그림을그리고있다.그린책으로『과학대소동』『돌아온고양이』『고양이수프』『자신만만시리즈』『로봇연구원』『재개발아파트』등이있다.

청개구리그림책시리즈의두번째책인『당나귀임금님』의개정판이출간되었다.내용을좀더다듬고보완해서새로이펴낸것이다.
이그림책은신라경문대왕의참언이담고있는의미를현대적으로재해석해내올바른리더상을구현해보여준다.‘미래’의주역이될아이들이꼭갖추어야할미덕이바로공감과배려라는것은보편진리이다.그진리를당나귀임금님의‘이야기듣기’로되살려내재미있게들려주고있다.
다시읽어도재미있고깊은교훈을담고있는『당나귀임금님』이어린이독자들에게새롭게다가가길기대한다.

우리모두를행복하게해줄‘리더의자격’

『당나귀임금님』은우리에게잘알려진경문대왕이야기를그림책으로새롭게꾸민것이다.경문대왕은화랑출신으로신라제48대왕이되었는데왕이되고난어느날갑자기귀가당나귀귀처럼길어져있었다고『삼국유사』에기록되어있다.본래부터어진성품이긴했으나왕이되고나서는더욱주위사람들의말에귀를기울여백성들이편안히살수있도록바른정치를한어진임금님이라고한다.아마도귀가당나귀귀처럼길어졌다는것은경문대왕이백성들의이야기를귀기울여듣고,백성들의어려움과뜻을헤아려살펴준어진임금님이었다는것을상징적으로표현한것으로보인다.
여기까지의내용은대부분의독자가알고있을것이다.다행스럽게도작가는우리가알고있는옛이야기를다시반복하려하지않는다.<당나귀임금님>이야기는이그림책의서두일뿐이다.
이그림책의‘당나귀임금님’은자신의큰귀를부끄러워한다.그리고는아주아주조그마한큰나라왕의귀를부러워하며‘다시는귀를쫑긋거리지말아야겠다’고다짐한다.그러나생활고에힘들어하는큰나라백성들을보면서,남의말에귀를기울이는것이지도자에게얼마나중요한미덕인지를깨닫는다.옛이야기에는없는훈훈한결말을선물하고퇴장하는것이다.
아이들이장차“남의말을듣지않는독선적인‘큰나라왕’이아니라,비록당나귀귀가될지언정여러사람들의이야기를귀담아듣고올바른판단을하는‘임금님’이되기를바라는마음”에서기존의<당나귀임금님>을새롭게재구성했다는작가는,이것이바로올바른‘리더의자격’이라고말한다.곧‘미래’의주역이될아이들이꼭갖추어야할미덕이바로공감과배려라는것을에들러강조하고있다.작가는아이들에게이담에어른이되면‘너희들이세상을한번변화시켜보렴’하고나직이권하고있는것이다.행복하고아름다운미래를만들어가길염원하고있다.

속깊은이야기를친근하게풀어내는그림책

작가의속깊은주제의식과세계관을떠올리면약간은딱딱한이야기일거라걱정할지도모르겠다.그러나어린이를위한글을여러차례써온작가에게‘아이들을위해’친근하게풀어내는것은그리어려운일이아닌것같다.

임금님은매일매일이야기꾼을기다렸어요.
오래도록이야기를듣지못해병이날지경이었지요.
귓속에귀지도없는데귀가근질근질
잠자리에누워도두눈이멀뚱멀뚱
온통이야기생각뿐이었다니까요.
―본문중에서

위본문에서보듯이시늉말의적절한사용은이야기전반에양념처럼스며들어아이들이재미나게따라읽을수있도록도와준다.
이작품을읽어보면당나귀임금님이마치‘어른’이아닌것처럼느껴진다.아이들은자연스레주인공인당나귀임금님을‘어른’이며어려운존재로서가아닌,자신들과똑같은존재로받아들인다.재미난이야기를좋아하고,자신의콤플렉스를부끄러워하며,남에게서부러움을찾는바로자신들을발견하는것이다.
더욱이이책이아이들에게친근하게다가설수있는데에는기발하고재치있는화가의붓놀림도한몫을더한다.
동글동글한이웃집아저씨와같은외모의당나귀임금님,그와대조적으로표독스러운얼굴의큰나라왕은선명한캐릭터의대조로흥미를유발한다.또한단순한글의전달로만족하지않는화가의욕심과그에따른노력은환상적인그림을탄생시켜책에대한즐거움을배로늘린다.

*인증유형:공급자적합성확인