당신의 뇌는 나이 들지 않는다 : 마인드맵 창시자 토니 부잔의 두뇌 사용 설명

오늘부터 바로 실천하는
건강한 뇌를 100세까지 유지하는 습관!

오래전 두 명의 젊은 의사가 사체 부검을 하면서 보통 노인의 뇌 무게가 젊은 사람보다 약간 적은 것을 발견했다. 이때부터 노인의 뇌는 용량이 적어서 기능 면에서 떨어진다는 거짓 정보가 퍼졌다. 이 비과학적인 추론은 사실로 받아들여졌고, 오랫동안 많은 사람들이 ‘살면서 계속 수백만 개의 뇌세포를 잃는다’는 이론을 믿게 되었다. 이런 추론과 단편적 연구들이 쌓여 뇌에 대한 오해와 미신은 깊어져 갔고, 노인들은 현자라는 이름을 잃게 됐다.
이 책의 저자들은 ‘매일 뇌세포가 100만 개씩 죽는다’, ‘26살이 되면 뇌가 성장을 멈춘다’는 말이 끊임없이 들리는 가운데에서도 그들이 연구하고 있던 위대한 천재들은 시간이 지날수록 점점 뇌 기능이 더 좋아진 까닭이 무엇인지 궁금증을 갖게 되었다.
마인드맵 창시자이자 ‘미스터 브레인’으로 불린 토니 부잔은 두뇌의 기능과 활동이 나이가 들수록 퇴화하는 것이 아니며, 사고력, 창의력 등 전반적인 잠재력이 오히려 증가할 수 있음을 50년간의 연구로 증명한다. 그리고 뇌에 대해, 그리고 뇌를 잘 사용하는 방법에 대해 더 많이 배울수록 발달의 모든 영역에서 선순환을 만들 수 있다고 말한다. 또한 뇌의 근육을 많이 사용할수록 알츠하이머병 증상의 발현을 수년간 늦출 수 있다. 현재의 연구들은 교육을 많이 받은 사람일수록 증상을 보일 가능성이 낮다는 것을 보여준다. 그 이유는 지적 활동이 질병으로 손상된 조직을 보완하는 뇌의 잉여 조직을 발달시키기 때문이다.
이 책에서는 뇌 기능을 유지하거나 향상하기 위해 뇌의 기본적 메커니즘을 배운 후 마인드매핑, 기억술, 창의적 사고, 속독, 다양한 신체 기술 등 뇌 기능을 유지시키고 잠재력을 끌어내는 특별한 기술을 알려준다.
기대 수명 계산하는 법, 젊은 뇌를 유지하기 위해 성장시켜야 할 20가지 정신 능력, 뇌의 잠재력을 확장하는 4가지 황금률, 정신적 건강과 신체적 건강을 지키는 운동법과 식이요법, 노화를 이기는 생활 습관, 뇌를 더욱 건강하게 만들어주는 성생활, 창의력과 기억력을 높여주는 마인드매핑 방법, 기억력과 학습력 테스트, 효과적인 기억술 중 하나인 기억 극장 활용법 등 실제 삶에서 자신의 뇌 기능을 측정하고 젊은 뇌로 되돌릴 수 있는 방법들을 구체적으로 알려주어 지금 당장 실천할 수 있는 습관으로 만들어준다.