■과학전문기자,과학칼럼니스트,연구자들이뽑았다!
전세계를뜨겁게달군과학이슈11
‘접속하는순간,모든것은현실이된다.’기존의가상현실보다한단계더확장된개념으로주목받고있는메타버스(metabus).다양한플랫폼형태로성장하고있는데단순한게임을넘어K-메타버스로진화할수있을까?
코로나19팬데믹은현재진행형이다.코로나19바이러스는델타변이에이어오미크론변이가등장했다.이에대응하기위해새로운백신과치료제가다양하게개발되고있다.이러한인류의노력은과연결실을맺을수있을까?
2021년10월21일온국민의응원속에한국형발사체‘누리호’가발사됐다.3단로켓의연소가제대로되지않아위성모사체를예정된궤도에올리지는못했지만새로운우주개발시대의막을열었다.누리호발사이후우리나라는달탐사선을언제보낼수있을까?
『미래를읽다과학이슈11시즌11』은과학기술의성과와중요성을알리고과학으로해석하는데앞장서고있는국내대표과학매체의편집장과과학전문기자,과학칼럼니스트,관련분야의전문가등이모여화제가되는과학이슈를선정하고직접집필한기획도서이다.이시리즈는매년대중들에게최고의화제가되었던굵직한이슈를소개한다.시즌11에참여한저자들로는케이웨더의예보센터장및기상산업연구소장반기성,머니투데이방송테크M부장박응서,〈MIT테크놀로지리뷰〉한국판편집을맡고있는한세희,과학콘텐츠기획?제작사동아에스앤씨의편집위원이충환,매일경제산업부에서에너지?화학분야기업취재를맡고있는원호섭,기자및유튜브채널‘울트라고릴라TV’에서‘위클리사이언스뉴스’를진행하는김상현,〈사이언스타임즈〉객원기자김청한,김준래,‘원두막천문대’를운영하는이광식,서울대학교생명과학철학?심리철학분야박사과정강규태,오혜진등이있다.
■우리가꼭알아야할최신과학이슈11가지
2021년과학계최대의이슈에는무엇이있을까?
첫번째이슈는아직도진행중인‘코로나19오미크론변이’이다.코로나19팬데믹이3년째에접어들었다.팬데믹은아직도현재진행중이며,전세계누적코로나19확진자수는3억명을돌파했고,사망자수는2022년1월7일기준으로540만명이넘었다.2020년말부터전세계에백신접종이시작되면서코로나19의확산세가점점줄어들기시작했으나‘델타변이’가등장하였고,이보다전염력이높은‘오미크론’변이가2021년11월이후등장하여무섭게확산되고있다.현재재조합백신부터나노입자백신까지개발중에있는데과연인류는코로나19팬데믹에서벗어날수있을까?
두번째이슈는‘메타버스’이다.‘접속하는순간,모든것은현실이된다.’2018년전세계SF마니아들의찬사를받으며공전의히트를기록한‘레디플레이어원(ReadyP-layerOne)’영화의메인copy이다.‘기술의발전’과‘코로나19확산에따른비대면문화확산’,‘MZ세대의정보통신기술문화유행주도’의영향으로메타버스유행이무섭게일고있다.메타버스에서콘서트도열고선거홍보운동도진행할수있다.이러한메타버스는현재게임플랫폼과생활플랫폼의형태로활성화되고있는데,과연우리모두가꿈꾸는안전하면서도풍요로운K-메타버스의세상이펼쳐질수있을까?
세번째이슈는한국형발사체‘누리호’이다.2021년10월21일오후5시한반도남쪽작은섬외나로도(전남고흥)에서길이47.2m,무게200t에달하는한국형발사체누리호(KSLB-II)가발사됐다.2단로켓분리에성공을했지만아쉽게도위성을궤도에정확히내려놓는데는실패했다.인류의로켓개발역사는100년을훌쩍넘지만한국은1989년KAIST에인공위성연구센터가설립되면서부터본격적으로우주관련연구개발에뛰어들었다.2022년5월로예정되어있는누리호2차시험발사,과연성공할수있을까?
네번째이슈는‘요소수대란’이다.요소를100%수입해비료생산과산업용,차량용에사용하는우리나라는중국의수출규제로난데없이요소수대란위기에처했다.2021년10월말중국의수출규제소식이전해지자국내에서는요소수품귀현상이나타났다.다행히중국의석탄수급상황이호전되고우리나라정부와기업의노력으로이대란은진정국면에들어섰다.하지만수입의존도가높은원자재품목에관한관심도가높아졌다.‘경제안보핵심품목’으로지정된원자재는무엇인지알아보자.
다섯번째이슈는‘IPCC6차보고서’이다.과연올해가가장시원한여름일까?해마다기록적인폭염과산불,태풍등기상재해가잦아지면서기후변화에관한긴장감이매우커지고있다.IPCC는2021년7월26일부터8월6일까지제54차총회를개최했고,IPCC6차보고서에서는‘인간영향에의한온난화는명백한사실’로명기했다.기후변화는긍정적이지도부정적이지도않은중립적인의미를지니고있지만,IPCC보고서는기후위기에지금행동하지않으면결국파국이찾아올것이라고경고하고있다.한반도의기후변화도좌시할수없는상태다.과연기후변화위기상황에우리는어떻게대처해야할까?
여섯번째이슈는‘대체불가능토큰,NFT’이다.NFT는블록체인을기반으로발행하는고유한디지털증명문서다.이러한NFT가디지털아트와같은미술작품및다양한콘텐츠에적용되고있다.비트코인이나이더리움같은블록체인을이용한일반적인암호화폐와다른블록체인기술로만든NFT는과연무엇일까?사상최고거래액을갈아치우고있는NFT시장을자세하게알아보자.
일곱번째이슈는단백질구조예측인공지능‘알파폴드’이다.단백질은거의모든생명현상에관여하는중요한물질로현재까지알려진단백질의종류만약2억가지에달한다.아직밝혀지지않은단백질종류도무수히많다.이런상황에서인공지능을이용한단백질구조를예측하는혁신적인방법이등장했다.딥러닝을통해기존단백질구조를학습하여새로운아미노산서열에서도단백질구조를예측할수있는인공지능알파폴드가바로그주인공이다.알파폴드1에이어알파폴드2까지과연그성능은어디까지활용될수있을까?
여덟번째이슈는‘탄소중립’이다.기후변화를막으려면지구기온상승을막아야하고,기온상승을막으려면탄소배출을줄여야한다.탄소배출을충분한수준으로줄이고,배출된탄소는흡수하거나제거해탄소의영향을최소화한상태를제시하는개념이탄소중립이다.국제사회가기후위기를위해좀더구체적인지구온도상승폭억제목표에합의함에따라탄소중립에관한관심이커지고있다.우리의2050탄소중립시나리오및탄소중립을위한국제사회의노력에는어떤것이있는지알아보자.
아홉번째이슈는‘화성탐사경쟁’이다.미국에이어중국,아랍에미리트도화성탐사에뛰어들었다.2021년은인류가‘화성의시대’가활짝열렸음을선언한해이자인류의우주개척사에서신기원을연해이기도하다.밤하늘에붉은빛으로밝게반짝이는화성에는과연생명체가존재할까?‘지구종말’이라는인류의위기의식속에서과연화성에안전하게정착할수있을까?
열번째이슈는‘인류세’이다.인류가기후와생물종변화에끼친영향이막대하여이를반영해지구에인류가등장한이후의시기를인류세(AnthropoceneEpoch)라는새로운지질시대로분류해야한다는주장이일고있다.하지만인류세를지질시대로공식화하는것에불만을표시하는일부지질학자들도있다.인류세가정식지질학계의용어로자리잡을수있을까?인류세논의의전망과그의의는무엇인지알아보자.
열한번째이슈는‘2021노벨과학상’이다.2021년노벨과학상의주제는기후모델,유기촉매,촉각연구관련이다.노벨물리학상수상자는마나베슈쿠로,클라우스하셀만,조르조파리시교수이고,노벨화학상수상은베냐민리스트,데이비드맥밀런교수이며,노벨생리의학상은데이비드줄리어스,아뎀파타푸티언교수이다.2021년노벨상의특징은그동안소외됐던분야에상이수여됐다는점이다.과학계의뜨거운관심을받고있는노벨과학상수상자들의업적은과연무엇인지자세하게알아보도록하자.
■우리가꼭알아야할최신과학의쟁점11가지!『과학이슈11』시리즈
2011년4월한국과학창의재단의제작지원으로『청소년이꼭알아야할과학이슈11』이발간되었다.2010년에우리나라는물론전세계적으로화제가됐던과학이슈중10가지를선정하고관련분야전문가와과학전문기자들이원고를집필했다.그런데책이완성될시점인2011년3월14일,이웃나라일본에서대지진과해일이일어나면서일본동부에있는후쿠시마원자력발전소에서큰사고가일어났다.국내언론및과학잡지에서는원전사고에대한뉴스와분석기사가쏟아졌다.이때문에책제목인‘과학이슈10’은동일본대지진으로‘과학이슈11’로변경되었다.책이발간되자청소년은물론대학생과일반인에게화제를불러일으키며세종도서,우수과학도서등각종상을휩쓸었고,과학이슈에관한명쾌한해설로순식간에2만부가까이팔리는베스트셀러가되었다.이에해마다국내과학잡지의편집장과기자,일간지의과학전문기자,학계의교수와연구자,과학저술가및과학칼럼니스트들이과학계를떠들썩하게한과학이슈11가지를선정하여『미래를읽다과학이슈11』시리즈를출간하게되었다.
