기계적세계관에서엔트로피세계관으로전환
엔트로피법칙이세상을지배해온기계적세계관의가면을벗긴다
열역학에서‘엔트로피’란무질서또는혼란스러움의정도를나타내는개념이다.열역학제2법칙(엔트로피법칙)에따르면에너지는질서있는상태에서무질서한상태로,엔트로피가낮은곳에서높은곳으로이동하는경향이있다.이는에너지가한방향으로만흐르며,사용가능한에너지의양은점차감소하고사용할수없는상태로변환되어결국우주는더무질서한상태로나아간다는것을의미한다.에너지는한상태에서다른상태로옮겨갈때마다일정액의벌금을내는데,여기서벌금은‘일할수있는가용에너지가손실되는것’을말한다.이것이바로엔트로피다.
현대사회를지배하는‘기계론적세계관’은과학과기술의발전이끊임없는물질적풍요와질서있는세상을가져다줄것이라는믿음에서,에너지와자원의유한성을간과하고엔트로피증가라는불가역적법칙을무시해왔다.이에제러미리프킨은‘저엔트로피사회’로나아가기위해에너지소비를최소화하고사회시스템을근본적으로변화시켜야한다고주장한다.그러면서에너지절약,재활용,재생가능한에너지사용의확대,지속가능한농업및산업시스템구축등을실천방법으로제시한다.또한물질적풍요를추구하는가치관에서벗어나질적성장을중시하고,자연과조화로운공존을추구하는새로운사회적패러다임으로전환해야한다고말한다.
“엔트로피법칙은자연의최고법칙이며우리가하는모든것을지배한다”
우리는시간을되돌릴수도없고엔트로피과정을역행시킬수도없다.그점은이미결정되어있다.그러나엔트로피과정이발생하는속도에대해서는우리의자유의지를행사할수있다.인간이지구상에서하는모든활동은엔트로피과정을가속하거나늦추는역할을한다.우리가어떤삶의방식과행동양식을선택하느냐에따라지구의가용에너지가얼마나빨리혹은얼마나천천히소진될지가결정된다.
저자는엔트로피법칙이핵에너지와태양에너지,군사활동,교육,농업,건강,경제,정치등에어떻게적용되어야할지구체적인예를통해진단하며진보,과학,기술이왜더큰평화와질서를가져오지못하고오히려위기,혼돈,오염,쇠퇴를초래했는지설명한다.또한이기본적인자연법칙을통해어디에서잘못되었는지이해하고,미래에어디로향해야할지새로운세계관을제안한다.
“에너지는인간이살아가는삶의기반이자문화의기반이다”
오늘날인류는전환의위기에직면해있다.세계의가용에너지는끊임없이비가용에너지형태로소산된다.인간은손에넣을수있는에너지부터쓰기시작한다.그러므로시간이지남에따라후대사람들은앞선사람들보다구하기더어려운에너지에의존해야한다.나무를베는것보다석탄을캐고처리하는것이더힘들다.유전을개발하고석유를뽑아올리는것은더어렵다.원자력발전은더더욱까다롭다.
새로운기술이계속전파되면서전체시스템이소비하는에너지양은늘어나고,엔트로피값은최대치를향해나아가며,에너지흐름모든과정에서수확체감의법칙이적용되기시작한다.환경으로부터에너지를끌어내는일은더비싸지고복잡해진다.과거의에너지흐름으로생겨난무질서는계속축적되며,그압력은더거세져새로운기술적가능성에더큰제약을가한다.이기술은초기단계에사회가의존하게된수준만큼의에너지변환을더이상유지하지못하며결국임계점에도달한다.
그동안우리는‘편리함’을위해에너지낭비를묵과하고‘진보’가최선이라는믿음으로발전만을위해달려왔다.그러나이제는지구적에너지위기에직면한우리의삶을되돌아보고미래세대를위해더는지체하지말아야한다.이책은하나의위기를해결하면대개더큰위기가닥쳐오는현실에공감하는모든이에게깊은울림을줄것이다.또한우리가사는세상,그리고더나아가앞으로우리가만들어갈세상을이해하는데필수적인입문서가될것이다.
책속에서
현대는기계의시대다.정밀,신속,정확이가장중요한가치다.우리는항상이렇게묻는다.“그거얼마나빨라?”“거기까지가는데얼마나걸려?”그러니까최고의칭찬은이런것이다.“설계,구상,제작모두완벽하니이물건은저절로돌아가겠군요.”우리가살고있는세계는레버,바퀴등기계부품으로가득차있다.우리는새로운기계와친해지는데여가를사용한다.근무시간은모니터를조절하고계기를점검하는일로채워진다.기계는우리의생활방식이며,우리의세계관은기계에집약되어있다._32~33쪽
“세상에공짜는없다”,“이미엎질러진물이다”,“순리를거스를수는없다”와같은이야기를한번도들어보지못한사람은없을것이다.이런이야기를자주들었고,일상생활에서거듭증명되는것을본사람은열역학제1법칙과제2법칙을벌써알고있는것이다._53쪽
우리는역사적인엔트로피분수령앞에서있다.재생불가능한에너지원시대에서태양에너지원시대로옮겨가면서에너지종류와양이달라지는것이상의변화를겪을것이다.고엔트로피사회에서저엔트로피사회로옮겨가면서우리의가치,문화,정치및경제제도,그리고일상생활에이르기까지모든것이달라질것이다._269쪽
엔트로피법칙은미래를예측하는데지금까지발견된그어떤개념보다포괄적인방법론을제공하며,이세계에서발생할수있는모든일이반드시따를수밖에없는궁극적인한계를설정한다.엔트로피법칙은이제곧과학의지배적인패러다임으로서뉴턴역학을대체할것이다.왜냐하면오직엔트로피법칙만변화의본질과방향,그리고변화과정에관련된모든것의상호연관성을충분히설명해줄수있기때문이다.물론엔트로피법칙역시언젠가는무효화되어폐기될가능성이있다.그러나적어도지금으로선엔트로피법칙이우리가사는세계를가장잘이해할수있게해주며,그안에서어떻게살아남을수있을지설명해주는유일한법칙이다._289쪽
지금까지인류는앞을가로막는모든것을무자비하게정복하며숨가쁘게달려왔다.문자그대로생태계구석구석을정복하고착취해온인류는이제역사의갈림길에서있다.식민화단계방식의삶이이제그대가를요구하기시작한것이다.인류가에너지소비를끊임없이늘려세계의에너지는더빨리고갈되었고,무질서속에서폐기물은끊임없이쌓여갔다.인류라는종이살아남기위한유일한희망은지구를공격하는행위를중지하고자연의질서와공존하는길을모색하는것이다._325쪽
