일과삶에대한관점과진로를변화시킨거절경험
앞서간여성들이들려주는실패/거절사용법
거절은인생,학업,커리어에서결코피해갈수없는,나이를불문하고거듭경험하는리스크다.우리는살아가면서서류나면접심사에서탈락하고,업무평가에서부정적인평가를받고,내자리라고생각했던일터를잃고,승진심사에서미끄러지는가하면,몇주동안고심해서작업한글,디자인,영상등의작품을퇴짜맞곤한다.이런거절의벽에부딪혔을때우리는자신의능력을의심하게되고무엇보다자존감을다치고상처를입는다.이런감정들은경력을다져나가는과정에서무시할수없는걸림돌이다.
물론한번거절당했다고해서학업이나커리어가끝장나는것은아니라는것은알지만거절을당하면일단마음이상하고다음을시작할용기가완전히사라지기까지하는것을어쩌랴.그렇다면이런거절과실패경험은어떻게다루어야하는걸까?어디서부터다시시작해야영영망쳐버린것만같은일상을다시시작할수있을까?이책은바로이런질문에대한대답이다.시작은다른사람들이어떻게실패를겪었고극복했는지알아내는것이다.
심리학자앤절라더크워스,법학자조앤윌리엄스,배우얼리시아라이너,저널리스트세라케이닉등이책에등장하는사회각계각층에포진한여성리더들은직함이화려하다.하지만그전에는다음과같은사람들이었다.고심해서제안한연구주제를단칼에퇴짜맞은대학원생,지원하는언론사족족서류단계에서탈락한저널리스트지망생,원하는레스토랑에자리를얻지못해좌절한요리학교졸업생,보내는작품마다퇴짜를맞았던작가지망생,진학을원하는학과를목표로삼고수십군데대학에지원했지만전부떨어진수험생,어느회사에우수한인턴으로활동했는데도상사의눈밖에나입사지원제안조차받지못한대학생…지금은작가,예술가,교수,변호사,기업가,저널리스트,활동가로활동하는유명인사들도한때는원하는것을거절당해좌절한경험이있었다.
이들이특별한것은거절경험에휘둘려그저포기하고주저앉는대신오히려거절을반전의기회,새로운창의력의원천,그리고자기계발의근거로삼아지금의자리에이르렀기때문이다.이를테면호된거절을몇번경험한이후아예거절50번당하기를목표로삼아적극적으로실패하기에나선철학자가있고,일과관련한마음의상처,즉감정적반응을치워버리는대신이성보다중요한나침반으로삼아다음단계를모색한변호사가있으며,끊임없이계속된부정적피드백속에서괴로워하다마침내그승산없는장소에서해방된법학자가있다.편집자의퇴짜를그저자기작품에대한하나의의견으로받아들이기까지오랫동안마음고생을했던소설가도있다.그밖에도많은여성들이등장해뼈아픈실패와거절경험을고백하고마침내극복하게된과정까지흥미롭게알려준다.경험을토대로발전시킨일의방법론은그래서더현실적이고설득력이있다.
‘거절’과‘여성’이하나로얽힐때벌어지는특별한상황에주목하다
책에등장하는인물들이모두여성인이유
이책의큰특징은저자를포함해실패를고백하는인물들모두가여성이라는점이다.저자의연구에따르면실제로여성들은학업에서나커리어에서나거절과퇴짜를남성에비해훨씬많이경험한다.또그럼에도대처하는방식은한층온건해서여성에게거절,퇴짜,실패,탈락은포기의다른이름이되곤한다.여기에더해거절과여성이하나로얽힐때면특별한상황이발생한다.우리문화에서여성은일을할때독립적으로추진하는것보다관계의접점부터찾아내고타인의승인부터구하기를공공연하게요구받기때문에,여성이관계맺기와승인받기에실패했을때,즉거절당했을때더복잡한좌절을겪게될공산이크다.저자는바로이점에의문을품고여성들의경험속에서그답을찾고자한다.
일터에서의성별편향을짚어낸것이새로운내용은아니지만이책은문제제기에서그치는것이아니라해결의첫걸음을구체적으로제시한다는점에서특별하다.앞서말했듯저자는여성들사이에서커리어를어떻게재구성해야하는지,일과관련한부정적피드백에어떻게대처해야하는지에대해경험적사례를충분히공유하는것이중요한열쇠라고주장한다.사례들은여러겹의데이터가되어당사자개인뿐만아니라개인이속한시스템에관한정보를알수있게해준다.이데이터는개인차원에서든사회차원에서든다음단계로올라서기위한큰그림을그리는데반드시고려해야하는요소다.
이책의구성
이책은총5부로구성되어있다.거절경험의의의를데이터,창의성,마음근육,진로창조등의차원에서분석한다.구체적으로는다음과같다.1부에서는심리학자,변호사,베스트셀러작가,텔레비전프로듀서,CEO등화려한직함을가진여성들이등장해그들역시수없이거절당했다고,그거절을어떻게극복할수있었는지들려준다.이장에서는거절을하나의데이터로삼아새로운발판을만든이들의이야기가담겨있다.2부에서는다양한예술분야에서오래커리어를이어온여성들이거절과창의력의관계를생생하게들려준다.어떤사람들은거절을당한이후더욱창의적인사람이된다.3부에서는관객을마주하는코미디언,대중을상대하는활동가중심의여성들이거절의경험을‘맷집’으로전환한방법을소개한다.우리는거절에대처하려고노력하면서점점강해진다.그리고강해진다는것은우리가거절에더잘대처하게된다는뜻이다.4부에서는커리어에서큰굴곡을경험한시니어여성들이거절경험후아예새로운길을만들어낸이야기를들려준다.정작자신에게중요한것은무엇인지생각할여유와기회를갖지못할때거절경험은우리에게바로그여유를줄수있다.마지막으로5부에서는거절과관련한사회과학적연구를토대로구성한대처법훈련7가지를실었다.이훈련법을따라가다보면각자의자기서사를구체적으로표현해나가면서자신에게잠재되어있는힘을느끼고누릴수있을것이다.
모든것을영영망쳐버리는‘최악의’시나리오라는것은없다.이책을읽는독자들에게거절은나만이아니라누구나당한다는것,하나의문이닫히면또다른문이열린다는간명한지혜가책속의구체적인해법과함께따뜻하게전해지기를바란다.
추천사
“이책은자신의발판을찾고자하는사회초년생에게좋은선물이될것이다.”
<퍼블리셔스위클리>
“모든공공도서관에비치되어야할필독서.”
<북리스트>
“거절에직면했을때더강해질수있는방법을알려주는책.”
<미즈매거진>
“이책에나오는여성들은우리의태도를바꾸고,우리를보다나은미래로이끌어주고,우리에게영감을줄것이다.”
레이철시먼스(리더십개발전문가,『소녀들의심리학』저자)
책속에서
우리사회에는커리어는늘한방향으로직진해야한다는굳은믿음,한번의실수가모든것을망칠것이라는두려움이만연해있다.그러나사실커리어는지그재그로좌충우돌할수있고,한번벽에부딪혔다고해서영영망하지도않는다.(10쪽)
거절에는힘이있다.우리가매순간소소한경로를통해수신하고있는어떤메시지를한층강화하는힘,즉‘넌자격이없다’라는메시지를강화하는힘이.더구나런던경영대학원의레이나브랜즈와이사벨페르난데스마테오의연구에따르면,같은기업중역이라도여성은고위직에한번도전했다가실패하면같은직위에다시지원하는일이남성보다드물다.그이유는여성이남성보다회복력이나끈기가약해서가아니라대체로남성이라는성별을더높이치는직장문화에서이미오래전부터사소한거절을수없이겪었기때문이다.본인에게자격이없다고이미느끼고있기에재도전할엄두를내지못하는것이다.(12쪽)
우리는거절경험,특히거절에대한자기자신의반응을‘데이터’로단순하게파악할필요가있다.이는시간이걸리는일이고당장별수가생기는것도아니지만,스스로여유를확보하는데효과적인방법이다.(24쪽)
학계의초심자인학생들은거절을당하면바보가된기분을느낄수밖에없다.주위를둘러보면다른사람들이거머쥔성공만눈에들어온다.하지만그건실패가감추어져있기때문이다.사람들은실패하거나실수한일을공개하지않기때문에사람들사이에있다보면나혼자만불안감을느끼는것만같다./나는이문제와관련한논문들을찾아읽는다.가장최근에읽고사람들과공유한논문은특정한상을받을뻔했지만결국받지못한학자들에관한연구다.다시말해그상을받을만한자격은충분했으나실제로받지는못한이들을대상으로그들이겪은일을자세히살핀논문이다.결론만말하면,가까스로실패한학자들은동료들보다더많은것을생산해낸다!(32~33쪽)
실망스러운일이생길때―나에게도그런일이아주자주생긴다―나는이것이장기전임을되새긴다.어느하루가잘못되었다면그날은패배를인정하고집에가면된다.우리가하는일은오래계속되는게임이다.모든날이다좋을순없다./대처기제는사람마다다르다.내가자주쓰는방법은심리학에서말하는‘지지탐색’이다.나에게어떤문제가생기면곧많은사람이그문제에대해알게된다.가령연구가잘진척되지않을때나는남편에게,또가장가까운동료들에게푸념을늘어놓는다.그러면그들이내문제에관해잘알게되고,이럴때사람이라면누구나그러듯내가문제를해결할수있도록도와준다.(36쪽)
성별편향에서자유로운회사를세곳만떠올려보라.아마떠올리기힘들것이다.조직은달라져야한다.남자들도달라져야한다.그러나현재일하고있거나막일을시작한여자들에게강조하건대,조직과남자들이스스로달라질때까지기다리다간당신은은퇴할나이가되거나,이세상에없거나,아니면일을그만둔지오래일것이다.우리는커리어를쌓아나가는동시에제도적변화를끌어내야만한다.(46쪽)
우리문화는여자들이공동체친화적이기를원한다.여자들이많은것을바라지않고,스스로를지우고,친절하고,대인관계에신경을곤두세우길바라는것이다.우리문화는남자들이주체적이길원한다.남자들에게기대되는특성은경쟁심,야심,직접성,강단이다.우리는강단있는여자를발견하면그사람을‘여자다운역할’로돌아가게만들려고‘너는팀플레이어가아니다’‘개인주의자다’라고말한다.이말의정확한뜻은‘너는남자에게협력하지않는다’다.나는‘팀플레이어가아니’라는평판에기꺼이맞서기로했다.(68쪽)
거절당하면창피하다.그런데우리는이창피함이라는감각으로부터많은데이터를도출할수있다.왜다른사람들은무던하게넘기는일을나는창피해할까?반대로,다른사람들은창피해할만한일이왜나에겐덤덤할까?창피하다는감각은그사람의가치관과연결되어있다.이가치관,즉자신이무엇을믿고아끼는지를알게되면일을추진하는방식이달라진다.(88쪽)
거절경험을함께이야기하는일은큰힘을발휘한다.우리는거절당하고그것을극복하는과정이얼마나어려운지서로솔직하게이야기함으로써사업하는여자들이거절앞에서위축되는것을막을필요가있다.당신이자신의약점과위기를스스로밝히면,다른사람들도자신의약점과위기를말할수있게된다.그러면모두가함께더강해질수있다.(135~136)
환경사회학자케이틀린커비는처음당했던거절들을아주생생하게기억한다.처음국립과학재단에장학금을신청했다가떨어졌을때,처음학술지에투고했다가퇴짜맞았을때,처음학회발표를지원했다가거절당했을때를.“하지만그뒤의거절들은하나같이좀더희미해요.배경으로물러나는거죠.”그는거절을수용하는능력이근육과도같다고생각한다.실망에대처하는힘이점점커지고,시간이지날수록거절의아픔이줄어든다.그러나새로운운동을하면근육통이뒤따르듯이새로운리스크뒤의거절은아픔을주기도한다.커비는말한다.“새로운종류의거절을처음당할땐여전히타격이클수있어요.”/케이틀린커비가논문심사장에거절편지로만든옷을입고가는‘근육질’과학자가된사연은무엇일까?그의지도교수줄리리버킨은매주대학원생,박사후과정연구자,교수를한자리에불러모았다고한다.각자잘한일을이야기하는것은물론그주에경험한거절이나실패도공유하는자리였다.그들은보조금을받지못하거나,논문이퇴짜를맞거나,마감기한을맞추지못한일들을동료들에게털어놓았다.커비는나에게이렇게말했다.“이모임은거절과실패를정상화하는효과가있었고,특히젊은학생일수록큰도움을받았어요.그누구도‘여긴내가낄자리가아닌데’하는기분을느끼지않았죠.”시간이지날수록거절경험을공유하기가점점쉬워졌다고했다.(167~168쪽)
철학계에서살아남고싶었던나는학술지들이퇴짜와함께건네는그모든비판과충고에하나하나대응하는방식으로문제를극복하려고했다.나는모든논문을고쳐쓰고다시,또다시고쳐썼다.그러나이접근법에는문제가있었다.심사평중에는내연구를더보강하는데도움이되는건설적인의견도물론있었지만,단순히‘이논문이마음에안든다’는의견도많았다.그런사람들은내논문이마음에안드는각종이유를들면서도내용이나문체를개선할수있는아이디어는단하나도제시하지않았다.모든사람을만족시키기란불가능하다는점에서,매번글을고치는내습관은건강하지않은과민반응이아닌가하는생각이들기시작했다./시간이흐르면서나는사람들의비판가운데대응할가치가있는것을식별하기시작했다.(213~214)
