능력주의는공정하게작동하는가?
그리고‘공정함=정의’란공식은정말맞는건가?
시간이갈수록계층이동은어려워지고,불평등은더욱확고해지고있다.개개인의능력을불가침가치로둔채공정을추구하지만,상황이더욱악화되고있는이유는무엇인가?샌델은이책을통해능력주의하에서굳어진‘성공과실패에대한태도’가현대사회에커다란부작용을낳고있다고주장한다.그는승자들사이에서능력주의가만들어내는오만과,뒤처진사람들에게부과되는가혹한잣대를적나라하게보여주고있다.다음은샌델이책에서제시한‘귀족주의사회’와‘능력주의사회’의예시를간략히정리한것이다.문제의본질이압축되어있다.
두나라가있다고해보자.둘다재산과소득에서‘매우’불평등하다(불평등의정도는두나라가같다).한사회는귀족정이며소득과재산은어떤집에서태어나느냐에달려있고고스란히대물림된다.다른한사회는능력주의사회다.재산과소득의불평등은세습특권에따른것이아니고,각자가노력과재능에따라얻은결과물이다.당연히후자가더정의롭게보인다.
그렇다면자신이‘부잣집에서태어날지가난한집에서태어날지모르는상태’에서당신은둘중어떤사회에태어나고싶은가?내가부자일경우자손에게물려줄수있는귀족제사회가정답일것이다.내가가난하다면노력으로사회적상승의기회를갖는사회를선호할것이다.그런데두경우모두정반대로생각할점이있다.귀족제사회의부자는자신의특권이‘성취가아닌행운’임을인식할것이며,빈자는자신의불행이‘내탓이아닌불운’이라생각할것이다.삶이고달프긴해도‘이렇게태어난운’이문제인거지,스스로를탓하며자괴감에빠질필요가없다.반대로능력주의사회에서의부자는자신의성공이‘행운이아닌성취’임을인식해당당히자랑스러워할것이며,빈자는부족한자신의능력과노력을저주하면서깊은좌절에빠질것이다.
자,이런상황에서어느사회를택할것인가?당신은어느사회가‘더낫다(또는정의롭다)’고확신할수있는가?
-CHAPTER5.성공의윤리학中일부내용축약
승자에겐오만을패자에겐굴욕을주는‘능력주의의민낯’
능력있는자들만을위한낙원,현대사회의그림자를들추다
또한샌델은해결책도모색한다.“하면된다”는공통의신념이무자비하게흔들리고있는지금의상황을근본적으로타개할방법이무엇인지고민한다.기본적으로는‘운’이주는능력이상의과실을인정하고,겸손한마인드로연대하며,일자체의존엄성을더가치있게바라봐야한다고주장한다.이러한주장과함께샌델은몇가지대안을내놓는데,특히교육영역에서의다음과같은구체적제안은충격적이면서도그발상이매우기발하다.
“4만명의지원자들가운데하버드나스탠포드에다니기힘들어보이는일부와,동료학생들과잘해나갈수없을것같은일부만솎아낸다.그러면아마3만명,또는2만5,000명이나2만명의지원자가남으며이들은누가합격하더라도충분히잘해나갈수있을것이다.그러면그들을두고극도로어렵고불확실한선별작업을다시할것이아니라제비뽑기식으로최종합격자를뽑는다.달리말해그들의지원서류를집어던져버리고아무나2,000명을골라잡는것이다.
이대안은능력주의를완전히부정하지는않는다.능력이있는사람만합격가능하다.그러나능력을극대화되어야할이상으로보기보다일정관문을넘을수있는조건으로만본다.이대안이의미있는까닭은무엇보다도현실적타당성이있다는데있다.가장현명한입학사정관이라해도,아무리심혈을기울여따져본다고해도18세청소년가운데어느쪽이더훌륭한경력을쌓았는지판별하기어렵다.우리가재능을높이평가한다고해도대학입시의맥락에서재능이란모호하고둔한개념이된다.아마수학신동을가려내기란쉬울것이다.그러나재능의일반적평가는더복잡하고더예측하기어려운과제다.”
-CHAPTER6.‘인재선별기’로서의대학中
샌델은이렇게‘파격적’제안을하면서도한발더나아가,이에대한반론(학업능력저하,다양성확보,동문우대및기부금입학,대학명예실추등)을예상하고나름의대답까지준비해놓는다.독자들은너무나도당연히생각했던사안들이예상치못한방향으로훌훌털어져나가는믿지못할논리적경험을하게된다.
교육에서뿐만이아니다.샌델은직업과현실적삶에대한대안도제시한다.그는사회적기여측면에서비교조차할수없는카지노왕과고등학교교사사이의소득(보상)격차등을예로들며‘일의존엄에대해다시생각하고논쟁하자’고주장한다.또한‘삶의어떤영역은운수가좌우할수있다’는걸인정함으로써,능력의오만을혼내주자고제안한다.
