내면의자아를완성하기위해끊임없이수행하는어느고행자의이야기
『싯다르타』는‘싯다르타’라는어느젊은고행자의일생에대한이야기로,헤세자신의삶을이상화시킨것이다.헤세는이작품에서자신의삶과싯다르타의해탈과정을병행하고있다.주인공싯다르타의성격과그의체험을통해서헤세의깨우침을분명하게알아볼수있다.한마디로,이작품은작가의삶과그가체험한문화적영향이혼합된것이라고볼수있다.기독교집안의아버지와남인도언어학자집안의어머니덕분에헤르만헤세는힌두교,불교,도가사상과기독교에대한깊은지식얻을수있었는데,『싯다르타』는이러한영향의결실이라할수있다.
헤르만헤세의자서전적인세계관과삶에대한철학문제
이소설은행동을전환시킬만한강한줄거리를지니고있지않고,긴장이나자극이거의없다.그의작품들은대부분자서전적이며세계관과삶에대한철학문제를다루고있다.『싯다르타』는세계와의평화를찾고자하는헤세의시도라할수있다.즉작가이자인간으로서헤세의발전에있어서대단히중요한단계에해당된다.특히동양철학을제시하고있기때문에독일문학에있어서도독특한작품이고볼수있을것이다.
헤세는싯다르타처럼자기부모와그들의경건한기독교전통신앙과개인이지닌독자성에대한시도를파괴하는엄격한학교제도에반발하였고,부모로부터고요하고행복한평온을받아보지못했다.그는세상과의조화그리고자지자신과의평온을원했으나,그의삶에있어서종교적기반과교육적기반은세상과자기자신에대한상황을설명해줄수가없었다.그렇기때문에헤세는2부를쓰기에앞서다시한번검토할수밖에없었던것이다.
싯다르타가자기의쾌락을해탈하려고시도하는것과마찬가지로헤세는자기의경험과세상을설명해줄수있는새로운기초를구축하기위하여종교적이념에서벗어나려고시도하였다.싯다르타는강물과대화와사고를통해서세상속에서의자신의위치를발견한다.헤세또한세상과의조화를찾기위해서자신의종교와자신의과거에대해깊이생각해야만했다.싯다르타는강을통해서그리고삼라만상이윤회한다는사실,삼라만상이모든다른것의한부분이라는사실을이해함으로써조화를발견했다.헤세는자기에게세상과그의체험을보다더잘설명해주는신앙에대한재구성을통해서조화를찾았다.
줄거리
인도의고위성직자계급인브라만의아들싯다르타는더이상아버지로부터,그밖의스승들로부터배우고또배워도어딘가채워지지않음을느낀다.그래서부모님의반대에도불구하고친구고빈다와함께출가하여떠돌아다니며수행하는사마나들을찾아가제자로받아달라고간청한다.싯다르타는사마나가되어끊임없이새로운것을익히고수행하고,무아가되어또다른존재가되어보기도하지만,여전히가슴속깊은곳에채워지지않는게있음을느낀다.
그즈음싯다르타와고빈다는열반의경지에이르렀다는고타마에관한소문을듣고는사마나들에게이별을고하고길을나선다.고타마의가르침에깊이감명받은고빈다는곧바로고타마의제자가되기를자청하지만,싯다르타는고타마의가르침만으로자신이해탈할수없다고생각하며고빈다와헤어지고만다.이후로싯다르타는인생의가장밑바닥에서부터자아를알아가기로결심하고방탕한생활을시작하게되는데…….
