문명으로읽는세계종교의역사
지금까지종교학자들의세계종교입문서는줄곧출간되었다.하지만세계종교라는주제가상당히광범위하고독자일반의경험과이해의폭은좁은탓에,대부분각종교의역사와신앙체계를간략히소개하는데그쳤다.이책또한각종교를개괄하지만접근법이좀다르다.종교학에서한걸음물러나인류문명사의흐름에서세계종교를살펴보기때문이다.
우리에게종교는쉽게교회,절,성당등의건축물과그구성원으로떠오른다.그리고천국과지옥같은사후세계의교리나선행과음식정결법같은종교규범등이마치하늘에서뚝떨어진채로지켜지는신앙체계로비친다.하지만종교의탄생과발전은신의명령으로만이루어지지는않았다.
인류의기원,자연에대한근원적인두려움,고대신화의탄생,기후변화에따른유목민족의이동,국가체제혹은사회제도를뒷받침하는사상의수립,제국의효율적관리를위한국가종교의필요성등을통해종교는모양을갖추었고가다듬어졌다.또한종교끼리도시대와지역을뛰어넘어종횡으로영향을미치며형이상학적이고제도적인틀을만들었다.이책은바로이러한인류의종교발자국을따라가는이야기이다.
유목민vs정주민,세계종교의큰물줄기를만들다
인류문명사로세계종교를바라볼때가장눈에띄는흐름은유목민족과정주민족의대결이다.빙하기가끝나고드넓은초원지역이형성되자바이칼호수근처에는몽골로이드계유목민이,흑해가범람한코카서스(캅카스)지역에는코카소이드계유목민이등장했다.코카서스초원의유목민은인도유럽어족으로흔히아리아인으로알려졌다.이들은전세계로뻗어나간다.이른바쿠르간가설이다.종교와관련해서는우선괴베클리테페유적이이들의발자국이다.토테미즘의효시인이유적은농경생활이전에종교공동체가먼저성립되었다는점을입증해놀라움을안겨주었다.
초원의유목민족은정주민족이살던지역으로밀고들어가지배계층이되면서새로운사회질서를세웠다.고고학자마리야김부타스에따르면인류초창기유럽대륙에는여성중심의평화로운문명이형성되어있었다.여신숭배사회였다.하지만기원전3500년을전후로호전적인기마문화인코카서스초원문화가서쪽으로세력을뻗쳐와인도유럽어족의유럽확산으로이어졌다.이들은가부장제와부계체제를앞세웠다.남신숭배사회였다.
심지어아리안의일부는기원전15세기경험준한힌두쿠시산맥을넘어인도북부로쳐들어갔다.이들은원주민을정복하고새로운통치체제를구축했다.카스트제도다.그리고이제도를뒷받침하기위해자신들이믿던고대페르시아다신교를조금변형시킨종교를만들었다.브라만교다.브라만교는사상의발전을거듭하며불교와힌두교로이어진다.
제국의흥망성쇠와함께한종교들
이책에서또하나흥미로운점은제국과세계종교의관계다.공동체가발생하고국가와제국이세워지는중에수많은신이그절대자로군림했지만모든신이살아남은것은아니다.
인도유럽어족이세운히타이트의최고신은미트라였다.자손과가축을내려주는번영의신이자만물을품은빛의신이었다.미트라교는고대페르시아를거쳐그리스와로마시대까지번성하였고초기기독교에많은영향을끼쳤다.크리스마스와일요일이대표적인예다.하지만미트라교는기독교가로마제국의공인을받으며쇠퇴했다.
조로아스터교는세계종교성립에열쇠를쥐었던종교다.미트라교도조로아스터교의영향을받았다.유일신,선악이분법등의개념은유대교는물론기독교에까지이어졌다.중국으로도전파되어경교로불렸고미륵불과정토사상등으로불교에파급되었다.하지만조로아스터교가처음부터성공한것은아니다.자신의종족에게서거부당한조로아스터는다른종족에게눈을돌린다.그래서박트리아의비스타스파왕에게전도하러가지만2년간투옥을당하는우여곡절을겪는다.하지만왕은다신교보다유일신교가국가운영에유리하다고판단해조로아스터교를받아들이고,이후급속히퍼져나간다.224년에는페르시아사산왕조의국교가되며막강한교세를자랑하지만이슬람세력의발흥에꺾이고만다.유대인들은바빌론유배에서자신들을해방시킨페르시아제국의키루스2세를구세주로여겼고그가열렬히섬기던조로아스터교의교리를유대교에접목시켰다.
비스타스파왕은콘스탄티누스황제를떠올리게한다.로마제국의단독황제가되는계기였던밀비우스전투를앞두고꿈에서승리의계시를받은그는313년밀라노칙령으로기독교를로마제국의국교로공인한다.이후그는성자예수의신성을두고벌어진교리다툼이제국의분열로이어질것을염려해서적극적인중재에나섰고삼위일체교리를확정짓는다.
기독교에콘스탄티누스가있었다면불교에는아소카왕이있었다.평소하층계급의모계혈통에열등감을느끼던아소카왕은붓다의가르침에크게고무되었다.그리고불교를하나의인도건설을뒷받침하는통치이념으로삼고국교로선포했다.인도동북방의일개종파에불과했던불교교단과그가르침이세계종교로발전하는일대전기를얻은것이다.이슬람교는그출발부터가무함마드에의한신정일치였다.중세의지중해정복에이어지금까지도전세계에서가장빠른성장을보이는까닭이다.
종교를키워드로만나는세계문명도감같은책
이처럼이책을읽는방법은풍부한내용만큼이나다채로울수있다.종교입문서를읽는것이아니라세계문명사를읽는느낌이든다.그러면서도세계종교의교리적특징과차이점등자칫딱딱하고추상적으로여겨질수있는내용또한명쾌하게설명하고있다.
이밖에신라기마인물상은쿠르간가설과어떤관련이있는지,이집트신전과콜로세움을세운민족은누구인지,콧수염을기른서양인모습의불상은어디서비롯되었는지,앙코르와트사원에서는몇개의종교를만날수있는지와같은‘알쓸신잡’지식도만날수있다.특히200점이넘는지도와명화,그리고사진은도감에버금가는보는즐거움을선사한다.
책속에서
정주민족과유목민족간의투쟁과협동은인류문명사의큰흐름이었다.종교역시예외가아니었다.인류문명이최초로발흥한수메르우르에서아브라함이이주하면서탄생한것이셈족의종교이다.그무렵수메르북쪽코카서스초원에는인도유럽어족의원류인쿠르간초원문화가세력을넓혀가고있었다.그뒤두세력은서로영향을주고받으며인류문명사전면에등장한다._4쪽
이(괴베클리테페)유적은인류사회의발전순서를바꾸어버렸다.농경생활이전에같은믿음을소유한종교공동체가먼저이루어져신전을짓고정기적으로모여제사를지내다가,나중에농경이시작되어함께모여살면서도시국가로발전했음을보여주고있다.이는인간의삶의형태를바꾼것이농업이아니라같은믿음을공유한종교였음을보여준다.종교가인간의사고와행동양식,그리고사회체제를이끈동인으로작용해인류의발전을이루었다는점에서이는농업혁명이아니라‘종교혁명’인것이다._56쪽
김부타스에따르면,기나긴선사시대에인류는여신을숭배해왔다.하지만뒤이어등장한지배계층이가부장제와부계체제를앞세워이를무력화했다.곧인류초창기유럽대륙에는여성중심의평화로운문명이형성되어있었는데기원전3500년을전후해쿠르간(무덤)과호전적인기마문화인코카서스초원문화가서쪽으로세력을뻗쳐와인도유럽어족의유럽확산으로이어졌다.기원전4500년경부터코카서스초원지대의인도유럽어족은모든자연현상에내재된보이지않는힘을숭배했다.힘을숭배하다보니대부분남신이었다._65쪽
히타이트가남긴점토판들을분석해보면,히타이트제국과약소국사이에맺은‘종주권계약’이많다.이종주권계약을분석한미국학자조지멘덴홀은“히타이트의종주권계약이출애굽기19장이하에기록된하느님과이스라엘민족사이에맺은시나이산언약형식과상당히유사하다.”라고발표했다.폴존슨이쓴《유대인의역사》에의하면,모세율법은모세시대에전부쓰인것이아니고일부는가나안정복이후에작성되었으며,그내용은수메르와바빌로니아,아시리아,히타이트법률의뿌리인가나안의법률을이어받았다.그법률에는정의와평등의정신이녹아있었다._75쪽
유목민족의종교가수렵생활과관련깊은샤머니즘과토테미즘에서출발한반면,정주민족의종교는농경생활과관계가깊었고농사짓는데필요한물과기후를관장하는신들의도움이절실했다.그러다보니수메르인들은농경생활에필요한정령신앙을믿었다.정령신앙(精靈信仰,물활론,Animism)은해,달,강과같은자연계의모든사물과불,바람,벼락,폭풍우,계절등과같은자연현상에생명이있다고보고,그것의영혼을인정하여인간처럼의식,욕구,느낌등을가지고있다고믿는원시신앙이다._86쪽
조로아스터는그의종족에게거부당한뒤다른종족들에게선교하러떠날결심을했다.그때마침그의사촌중하나가그를믿고제자가되어,둘이박트리아비스타스파왕에게진리를전하러갔다.2년간투옥되기도했으나우여곡절끝에왕과온조정이조로아스터의가르침을받아들인다.비스타스파왕은여러신을믿는다신교사회보다조로아스터교라는새로운유일신종교가나라를하나로뭉치게하는데효과적이라고보았다.왕은소1만2천마리의가죽을무두질해햇볕에말린후그위에경전아베스타를쓰도록명했다.그뒤조로아스터교는급속도로퍼져나갔다._219쪽
