편견을내려놓고호기심을펼치면,엄청난세계가펼쳐진다
한국국제협력단인턴으로2015년에처음,저자이정화는아프리카가나에닿았다.가나에살면서여행에자신감이붙었고,내친김에서아프리카11개국을돌았다.그러면서아프리카의매력에푹빠졌고‘아프리카덕후’가되었다.직업도취미도모두아프리카와관련있는것을택했다.특수지역여행인솔자로일하면서,아프리카지역학연구자로공부하면서아프리카를알고알리느라바쁜나날을보냈다.
『생각보다가까운아프리카』는그런경험과배움을바탕으로청소년들에게아프리카를소개하는책이다.아프리카라고하면가난하고폭력이만연한곳,혹은대자연이있는곳이라는정도의막연한이미지밖에없는청소년들에게자신이만났던아프리카의구체적인매력을펼쳐낸다.서사하라에서‘사막의환대’를직접받았던일,아프리카의유명스타트업이만든앱으로샌드위치를주문한일등의에피소드를읽다보면아프리카에대한편견이스르르녹아버린다.
그런직접경험에아프리카의역사·문화·경제·음악·환경등오늘의아프리카를이해하는데에필수적인지식들을전한다.과거악명높은노예무역으로어떻게수많은아프리카사람이아메리카대륙곳곳으로흩어지게되었는지,‘선진국’들의쓰레기가아프리카에얼마나유입되고있으며아프리카나라들은환경보호를위해어떻게노력하고있는지,아프리카사람들은어떤신을믿는지등다양한이야기가흥미진진하게펼쳐진다.다읽고나면아프리카가다채로운빛깔을가진입체적인대륙으로다가온다.
아프리카를아는것은
경계를허물어더큰세계시민이되는과정
저는아프리카에대해썼지만,이것은우리가아프리카‘만’아는과정이아니라경계를허물고더큰‘세계시민’이되기위한과정이라는생각으로썼습니다.잘모르는상대를되도록여러방면에서정확하게알아가는것은그과정의하나니까요._본문중에서
아프리카는이미부정적인수식어가너무많은곳이다.그래서저자는아프리카의밝고긍정적인면모를소개하는데에힘을쏟았지만,그렇다고해서좋은이야기만늘어놓은것은아니다.분쟁과갈등이비단아프리카에서만벌어지는것은아니므로,아프리카를통해인류보편의문제들을공부할수있도록아프리카의어두운면모에대해서도균형있게소개했다.소말리아에서벌어지는영토분쟁이나해적문제,사막화되고있는사헬지역에서벌어지는전쟁,아프리카곳곳에남은식민의유산등에대해서도친절히설명한다.겉으로드러난현상뿐만아니라뿌리깊은원인들도분석하여깊이있게이해할수있게했다.
아프리카를읽어보자!
이책의또하나의묘미는아프리카를안내하며아프리카의작가들과그들의책을다채롭게소개한다는것이다.그래서청소년독자들은세계적으로알려진아프리카문학을자연스럽게접할수있다.나이지리아출신의노벨문학상수상자‘월레소잉카’와우리나라시인김지하의시〈오적〉에서영감을받아작품을쓰기도했다는케냐의‘응구기와시옹오’등여러작가와작품이야기를만날수있다.책의말미에는아프리카를더알고싶은청소년들이참고할만한책과영화목록을엄선해두었다.추천하는이유도간단히놓아좋은참고가된다.
