부모님, 당신도 교육자입니다 (30년 유아 교육자가 전하는 아이들을 위한 동반 성장 프로젝트)

“의사는 생명을 다루지만, 교사는 영혼을 다룬다.”

이탈리아 최초의 여의사이자 철학자이면서 교육자였던 마리아 몬테소리의 이 말이 유아교육을 전공하던 학창 시절 저에게 훅 들어왔습니다.

여러분은 어떻습니까?

교육은 누구나 할 수 있지만 아무나 해서는 안 됩니다! 소중한 아이의 가장 좋은 선생님이 되어야 합니다. 교사는 영혼을 다루는 존재이기 때문입니다. 가장 좋은 선생님은 학교나 기관에 있는 것이 아닙니다. 바로 가정에 있습니다.

유아교육 현장에서 30년간 배우고 나누기를 멈추지 않았던 저는 아이들의 영혼을 다루는 가치 있고 소중한 일을 소홀히 할 수 없었습니다. 제대로 된 교육 철학으로 아이들이 중심이 되는 교육을 실행하는 것에 열정을 다했습니다. 제가 그리는 교사상을 실천하며 좋아하는 일을 잘할 수 있고 즐길 수 있었으니 바로 천직이라 여겨졌습니다.

아이들을 위해 교사의 역할이 가장 중요하다고 여겼기에 교사의 역량을 강화했습니다. 끊임없는 교육과 연수, 교수법 코치 등으로 동료 장학을 하여 교사들의 역량이 성장 강화되었습니다. 아이들의 행복한 성장을 위한 프로그램을 개발하고 다양한 교육 활동을 하면서 교사 효능감과 성취감이 높아졌으며 교육의 질이 우수하여 각종 상을 받았고 우수 교육기관으로 선정되어 사례집으로 발간되기도 하였습니다.

아이들이 원에서 즐기고 배운 놀이의 교육적 효과를 높이기 위해서는 가정과 연계가 이루어져야 하며 부모님의 역할은 매우 중요합니다.

아이들은 부모님과 일상을 보내는 시간이 더 많습니다. 부모의 무의식적인 일상과 태도를 아이들은 그대로 모방합니다. 아이는 부모님을 보고 듣고 따라 하게 됩니다. 부모는 아이들에게 가장 소중하며 큰 영향을 미치는 존재입니다. 아이들은 부모의 거울이지요. 바로 이런 이유에서 부모는 가장 좋은 교육자여야 합니다.

아이들은 제각기 다른 빛과 무한한 잠재력을 타고납니다. 저마다 인식하고 표현하는 방법이 다른 개별성을 가진 존재이기도 합니다. 아이들이 각자의 빛을 발산할 수 있도록 자존감과 자신감을 가장 잘 키워 줄 수 있는 교사, 무한한 잠재력을 표출할 수 있도록 가장 많이 협력하는 교사, 평생 아이들이 가장 좋아할 수 있는 교사는 바로 부모님입니다.

이 책은 초보 교사인 부모님들께 자녀와 동반 성장하는 교육자의 길을 열어 줄 것입니다. 왜 부모가 교육자여야 하는지, 왜 부모도 자녀와 함께 성장하고 배워야 하는지, 부모라는 교사에게 필요한 의식 혁명은 무엇인지, 어떻게 부모가 훌륭한 교육자가 될 수 있는지 등에 대해 알 수 있을 것입니다.

이 책에서 제시한 미션을 일상에서 실천하고 습관화하면 좋은 부모님에서 좋은 교육자로 한 단계 더 성장하고 발전할 수 있게 되며, 자녀들은 모두 마음과 몸이 건강하게 성장하고 자라게 될 것입니다.

교사는 아이들의 영혼을 다룹니다. 이런 중요한 역할을 학교나 기관의 선생님에게만 맡긴다는 것은 자녀를 사랑하지 않는 것과 같습니다. 자녀를 진정으로 사랑한다면 배워야 하고 성장해야 합니다.

성장한 만큼, 아는 만큼 자녀를 더 깊게 사랑할 수 있기 때문입니다. 평생을 교육에 몸담은 저의 글이 따뜻하게 다가가 도움이 되길 바랍니다.