두근두근 묵정밭

이성자

전남영광에서태어나명지대학교대학원문예창작과에서문학박사학위를받았으며,동아일보신춘문예에당선되었습니다.방정환문학상,우리나라좋은동시문학상,한국아동문학상등을수상했습니다.작품집으로《너도알거야》,《키다리가되었다가난쟁이가되었다가》,《입안이근질근질》,《손가락체온계》,《엉덩이에뿔났다》,《피었다활짝피었다!》,《기특한생각》,《꽃길도걷고꼬부랑길도걷고》,《넌멋쟁이야》,《뭐가다른데?》,《펭귄날다!》,《주꾸미엄마》등여러권이있으며광주교육대학교와동대학원에서오랫동안동시와동화를강의했고,현재는〈이성자문예창작연구소〉를운영하고있습니다.

이책은목차가없습니다.

책고래아이들스물네번째동화책《두근두근묵정밭》은따뜻한마음씨를가진민규할머니네밭이야기예요.허리를다친민규할머니가서울아들네집으로떠난사이할머니네밭에집없이떠도는생명들이찾아왔어요.처음에는개망초가,시간이지나고난뒤에는벌과나비,풍뎅이,무당벌레,거미가바글바글찾아들었지요.들쥐부부도할머니네밭품에서새끼를일곱마리나낳았답니다.밭이더시끌벅적해졌어요.다른밭들은시끄럽다고야단이었지요.

‘묵정밭’은오래내버려두어서거칠어진밭을뜻해요.곡식을품어주고잘자라서열매를맺을수있도록지켜주어야하는데잡초만무성해졌으니할머니네밭도무척답답하고속상했을거예요.더군다나다른밭들은묵정밭이라며비웃었지요.하지만할머니네밭은살러온것들은차마내칠수없었어요.온갖벌레들때문에밭이소란스러워도,들쥐새끼들이볼볼볼기어다니며여기저기헤집고다녀도그저타이르며지켜보았지요.오히려다른밭들이야단이었어요.조용히하라고소리치는가하면할머니네밭에게‘자존심도없냐’고쏘아붙였어요.옆밭들의성화에도할머니네밭은작은생명들에게든든한버팀목이되어주었답니다.

내몫을챙기기도급한요즘,할머니네밭의모습은한편답답해보일수있어요.베풀고나누는삶이‘어리석음’으로비추어질수있는세상이니까요.누군가는실속이없다며흉을볼지도모르지요.하지만할머니네밭도받는것없이내어주기만한것은아니랍니다.자신의가슴에서곰실곰실생명이살아움직인다는생각에기뻐했고,작은생명들을보듬고살피며자신도살아갈기운을얻었거든요.만약할머니밭이찾아온개망초를,벌레들을쫓아버렸다면할머니가건강을되찾고돌아올때까지기다리지못했을거예요.빈밭으로지내는시간이무척괴로웠을테니까요.이웃,친구와어깨를맞대고함께걷는다는건여전히가치있는일이예요.서로발이어긋나불편하기도하고,혼자달리는것보다느리지만힘든순간의지하며걸을수있어요.단단하게,더멀리나아갈수있답니다.

활기가넘치던할머니네밭에도위기가찾아왔어요.할머니네아들,민규아빠가밭을팔아버리려고했어요.할머니가더이상밭을가꿀수없다고생각했거든요.게다가묵정밭이되었으니얼른파는것이당연했어요.하지만민규의생각은달랐어요.물리치료만조금더받으면할머니가다시밭을가꿀수있을거라고믿었지요.무엇보다밭에씨뿌리고가꾸는일이세상에서제일행복하다는할머니말을잊지않았어요.민규의따뜻한마음덕분에아빠도결국마음을돌렸어요.
때로는어른들눈에는보이지않는것이아이눈에는보이기도해요.밭을아끼는할머니의마음이민규아빠한테는전해지지않았지만,민규에게는전해진것처럼말이에요.민규가아니었다면할머니네밭에살던풀과벌레들은하루아침에집을잃고떠돌아야했을거예요.어쩌면할머니네밭이다시곡식을가꾸지못했을수도있지요.

《두근두근묵정밭》은이웃과더불어살아가는할머니네밭의푸근한마음씨를느낄수있는이야기입니다.사람과사람사이가점점멀어지는요즘,나보다어려운이웃은없는지,내도움이필요한이웃이있는지살피게되지요.그런가하면나날이설자리를잃어가는‘자연’에대해서도한번쯤생각하게됩니다.우리가무심히지나치는풀숲에도수많은생명이저마다제자리에서부지런히살아가고있다는걸말이에요.

코로나19로모두가힘든시간을보내고있는요즘,마스크벗고시원한공기한번마음껏들이마실수없어답답한때아무조건없이모든생명을품어주는묵정밭이작지만따뜻한위로가되길바랍니다.오랫동안묵묵히제자들을가르치고이끌어온이성자작가의마음도이와같을것입니다.따뜻한글만큼이나단아한조명화작가의그림이어우러져한결더따스함이전해지는《두근두근묵정밭》,한치의여유도없이빡빡한우리마음에작은묵정밭한뼘간직하면어떨까요.