문래동 할머니 - 책고래숲 7 (양장)

《문래동 할머니》는 100세 시대를 사는 요즘 사람들에게 특별하지 않지만 자꾸 뒤돌아보게 하는 잔잔한 감동을 선사하는 그림 에세이입니다. 평범한 삶의 소중함과 늦은 나이에 찾아온 새로운 인생이 무엇인지 생각해 보게 합니다.
도시에 살고 일주일에 한 번 마트에 장을 보러 가는 할머니가 야자나무를 시장에서 데려와 정성껏 돌보고 해가 뜨면 집을 나서 산책을 하고 길고양이들 밥도 챙겨 줍니다. 할머니는 잠깐 나무에 기대앉아 눈에 들어온 것을 그리기도 하고 종종 병원에도 다녀옵니다. 출가한 아들 가족이 이따금씩 찾아와 걱정 어린 잔소리를 하기도 하지만, 할머니는 묵묵히 화초를 기르고 이웃집 호기심 많은 아이와 친구가 되어 평범한 하루를 살아갑니다. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 할머니 이야기입니다.
이렇듯 《문래동 할머니》는 특별하지 않은 우리의 할머니, 할아버지 이야기입니다. 작가는 담담한 그림과 이야기로 독자들을 할머니의 하루에 초대합니다. 그림을 그리게 된 이유와 그림그리기의 가치, 그림그리기로 발견하는 노년의 가능성 등 구체적인 인생 이야기를 다루지 않지만, 독자는 할머니의 일상을 따라가며 그것들에 관해 충분히 공감하며 느낄 수 있습니다. 노년의 길목에서 찾아온 헛헛함과 길을 잃은 듯 서성이는 누군가에게 《문래동 할머니》가 내미는 손길이 어쩌면 또 다른 희망과 위로가 되길 바라며 작가는 되도록 푸르고 따듯한 색으로 이야기를 전개해 나갑니다. 치열하게 경쟁하며 살았던 삶의 기차에서 내린 우리 모두의 모습이지요. 일에 치여, 자식들 키우느라 챙기지 못했던 나 자신, 힘들게만 느껴졌던 그 시절이 돌아보면 다 푸르렀고, 따듯했다는 걸 할머니가 되어서야 알게 됩니다. 다시 나를 찾기 위해 누군가는 운동을 하고, 누군가는 노래를, 춤을, 새로운 분야의 공부를 시작하기도 하지요. 가끔씩은 후회가 몰려오기도 하고 저도 모르게 입가에 웃음이 번지는 시절이 떠오르기도 하지만, 누가 뭐래도 중요한 사실 하나는 다시 행복한 시간을 꿈꾼다는 겁니다. 세상 모든 ‘문래동 할머니’들에게 지금 이 순간이 가장 찬란하게 빛난다고 마음을 다해 응원합니다.