귀신고래 대미의 모험 - 책고래아이들 41

‘귀신고래’를 아시나요?
온몸이 하얀 따개비나 굴 껍데기로 뒤덮여 있는 고래로, 수면에 수직으로 머리를 내밀었다가 사라진다고 하여 붙은 이름입니다.
귀신고래는 우리나라 간절에서 살던 토종 고래이기도 합니다. 전설에 따르면 변장술을 썼다고 해요. 불쑥 나타나고 사라지는 귀신 같은 모습에 고기잡이를 하던 배들이 깜짝 놀라 달아났다고 할 정도니까요. 그만큼 신비롭고 용맹한 고래랍니다.

하지만 ‘대미’는 좀 달라요.
겁도 많고 울기도 잘 울고, 친구들과 잘 어울리지도 못하는 귀신고래거든요.
사실 대미에게는 안타까운 사연이 있어요. 태어나자마자 포경선에 의해 엄마, 아빠를 잃었던 기억이 있기 때문이지요. 그렇기에 대미에게 세상은 무섭고도 두려운 곳이기만 했어요. ‘용기’를 내는 것이 매우 어렵고 힘든 일이었지요.
그러던 어느 날 대미는 신비로운 글자가 적힌 돌을 발견해요. 용맹한 우두머리 귀신고래가 될 수 있는 비법이 적힌 ‘대장 고래의 길 지침서’를 찾아낸 것이지요. 그날 이후로 대미는 용기를 내어 한 발자국씩 세상을 향해 나아갑니다. 그런데 아무리 용기를 낸다고 하더라도 쉽게 극복할 수 없는 문제가 있었어요.

바로 수염투성이 선장이었지요!
대미는 수염투성이 선장의 목소리만 들려도 바들바들 몸을 떨었어요. 커다란 포경선의 주인인 수염투성이 선장은 젊은 시절 수많은 고래를 잡은, 명성 자자한 고래잡이였거든요. 다만 나이가 들수록 점차 실력이 떨어지는 것 같아 초조했기 때문에 더욱 포악해졌어요. 그리고 대미를 보는 순간, 반드시 잡고 말 거라는 다짐을 하지요! 대미가 신비로운 붉은 고래의 모습을 하고 있었거든요!