전사들 6부 그림자의 환영 5: 불의 강

에린헌터

에린헌터는사실여러명의작가들이함께모인팀이다.이들은자연그자체를존중함은물론,동물행동에풍부한신화적설명을창작하여덧붙이기를좋아한다.『전사들』시리즈의집필에는다음작가들이참여했다.

+케이트캐리
저는아이였을때부터고양이들을사랑했어요.아버지는제가여섯살때작고상냥한검정색아기고양이를선물해주셨어요.저를쫓아서집안을돌아다니다가제가자리에앉으면냉큼무릎에올라와가르랑거렸지요.그때부터쭉고양이와함께지냈어요.심지어대학에다닐때도기숙사에살고있던검정색수고양이를만나서애정을쏟았지요.그녀석은방에슬그머니들어와서제침대에서잠을자곤했어요.제가학교를떠나집을구했을때,가장처음으로한일은고양이를입양하는거였어요.지금은고양이세마리가함께살고있답니다.가장나이가많은윌로는무뚝뚝한할아버지고양이예요.욱신거리는몸을달래느라집에서가장따뜻한곳을찾아가곤한답니다.동물보호소에서데려온플라워와미우미우는훨씬더어린고양이들이에요.제가글을쓰기시작하면고양이들이아주좋아해요.키보드앞에앉으면윌로가서재에있는라디에이터밑에자리를잡고,플라워는제뒤쪽의자에몸을말고앉아요.미우미우는책상에올라와발로키보드를누르며노곤하게기지개를켜고요.고양이들은제파트너제프와일곱살짜리아들조슈아와사이좋게생활하고있어요.조슈아는저만큼이나고양이들을사랑하고요.윌로와플라워와미우미우는온순한집고양이들이지만,밤에제가잠자리에들면자기들만의세계로모험을떠난다는걸전알아요.
『전사들』을집필하면서그세계를상상해보게되었어요.어둠속에외롭게있을고양이들이걱정되기도했지만,천둥족고양이들이두려울것은아무것도없고오직신나는모험만이있다는것을제게가르쳐주었어요.

+체리스볼드리
농장에서자라나고양이들과도늘함께지냈어요.집과헛간에쥐들이돌아다니는걸막는임무를맡은고양이들이었죠.하지만장난을치고무릎에서애교를떠는친구들이기도했어요.제가결혼한뒤에첫번째로길렀던톰린은회색얼룩고양이였어요.샴과아프리카부시캣의잡종이었는데,아프리카의시에라리온대학에서강의를할때우리가족이되었어요.우리가영국으로돌아왔을때도물론데리고왔어요.검역때문에여섯달이나떨어져지내야했지만,우리를잊지않았죠.우리가방문했을때어찌나반갑게달려들어털을부비고가르랑거렸는지몰라요.그다음으로키운고양이는오스트리아물리학자이름을따서슈뢰딩거라고불렀답니다.남편피터가과학자였거든요.황갈색과흰색이섞인슈뢰딩거는아주장난꾸러기였고,제두아들인윌과애덤의어린시절을함께했지요.아마아이들의가슴속에아주소중한기억으로남아있을거예요.피터는몇년전에무지개다리를건넜고,윌과애덤은이제다큰어른이되었답니다.지금저는브램블과소렐과함께살고있어요.소렐은흰바탕에얼룩무늬가있는아주작은고양이인데,앙증맞고까다로워요.브램블은짙은색얼룩고양이로,조용하고기품이있는진짜신사예요.제가일을할때면브램블은무릎에올라와앉아요.소렐은책상에올라오죠.그리고둘은브램블클로와소렐테일이되어비밀스러운생활을즐긴답니다.『전사들』을쓸때는고양이의눈으로세상을바라볼수있기때문에정말즐거워요.
고양이들에게는언제나뭔가신비로운면이있어요.그래서제가고양이들을사랑하지요.

+빅토리아홈즈
농장에서고양이를비롯한온갖동물들과함께어린시절을보냈어요.그중에서도특히개와말을사랑했지요.이런경험은고양이들이최후를맞는장면을쓸때큰도움이되었답니다.아마개나말이죽는장면이었다면마음이아파서더힘들었을거예요.제가에린헌터의일원으로참여하게되어정말기뻐요.새로운이야기를구상할때는숲을가로질러달리는한마리고양이가되는꿈을꾸기도해요.

등장하는고양이들
고양이지도
두발쟁이지도
프롤로그
1집으로돌아오다
2감출수없는불안감
3물박하를찾으러
4지루한훈련
5돌아온배신자들
6그림자가다가오고있다
7달못에서본환영
8떠나지않은침입자들
9다가오는그림자
10어린고양이들의계획
11별족이원하는것
12낯선애완고양이들
13진영을덮친불
14끝나지않은시련
15트리의역할
16슬픈이별
17희생
18함께할수없는둘
19마침내전사가되다
20그림자족의부활
21맑아진하늘

전세계가열광한베스트셀러,에린헌터의『전사들』시리즈제6부!
전사로살아가는고양이들의치열한생존판타지!

『전사들』시리즈는영어권지역에서천만부이상판매되며뉴욕타임스베스트셀러목록에무려116주동안머물러화제가된베스트셀러이다.이번에출간된『불의강』은『훈련병의임무』,『천둥과그림자』,『조각난하늘』,『가장어두운밤』에이은6부다섯번째이야기로,지도자와부지도자를잃고영원히사라질위기에놓인그림자족과,밀려드는폭풍에위기를맞은종족들의이야기를올더하트,바이올렛샤인,트위그포의시선에서그리고있다.
호숫가종족들은다크테일과사악한떠돌이들로부터해방되고,오랫동안자취를감췄던하늘족이그들곁으로돌아오면서마침내다섯종족이다시한자리에모인다.하지만그림자족에게분노한강족지도자미스티스타는경계를닫아버리고,그림자족지도자로완스타는동료들의배신과분열을감당하지못하고종족해체를선언한다.별족이예언한무시무시한폭풍을막으려면다섯종족이모두필요하지만,이제남은건세종족뿐!그림자족을되살리려는트위그포와바이올렛샤인의노력,그리고강족이다시돌아오길바라는올더하트의바람은이루어질수있을까?

호숫가에사는천둥족과바람족,강족,그림자족은종족지도자의지휘에따라‘전사의규약’을지키며살아가는전사고양이들이다.천둥족은낙엽수가많은지역,바람족은탁트인황무지,강족은물고기가풍부한강가,그림자족은습지와소나무가주를이루는지역을영역으로차지하고있으며,종족마다환경에다른만큼먹잇감이나습성도조금씩다르다.이들은자기종족의영역과먹잇감을지키기위해끊임없이경쟁하는관계지만,보름달이뜰때면휴전을하고섬에모여종족모임을갖는다.전사고양이들은그들이‘두발쟁이’라부르는인간들의위협과자연환경의변화에맞서서살아남기위해다른종족을공격하기도하고,위험에처한상황에서는경계를넘어서서로돕기도한다.
네종족은단순히적대적이기만한것도아니고,온전한동맹관계도아니다.상황에따라언제라도바뀔수있는종족들사이의관계는야생고양이세계를긴장된구도에몰아넣는장치이다.게다가종족내에서도위계와서열이존재하기때문에,최고권력을차지하기위한음모와세력다툼이끊이지않는다.더불어이런효과적무대를배경으로벌어지는종족전투,훈련,순찰,먹이사냥등의장면에서는고양이들의심리나몸동작까지도놓치지않는섬세한묘사덕분에긴박감이더해진다.
네종족은늘그랬듯경쟁하는관계이지만,필요할때는서로협력한다.마치인간세계에서일어나는정치의장을그대로옮겨놓은듯한섬에서의모임장면은평화를보장받는다는전제때문에오히려각자의욕망이충돌하는모습이적나라하게드러나는모순적인현실을자연스럽게보여준다.고양이들이종족의이름을걸고벌이는정치행위를보며,정말그런일이있을수도있겠다고쉽게공감할수있는것이다.이책의미덕은바로이런현실에눈감지않고,그모순을기반으로갈등을풀어나가는모습을제시한다는점에있다.종족고양이들은외부세력의위협을받는순간에도무조건적이거나극적인협력을하지않는다.그들은각자의셈법대로계산하여유리한방향으로움직이고,서로협력했다가도다시원래의자리로돌아간다.그리고이렇게지극히현실적인상황이펼쳐지는가운데,지도자의역할은더욱빛나게된다.종족을가리지않고어려움에처하거나부당한처우를받는고양이들을외면하지않는천둥족의지도자파이어스타의모습은‘정의’를원칙으로삼고행동하는흔들림없는지도자상을보여준다.지저분한현실과올곧은정의사이에서어려운줄타기를멋지게해내는파이어스타의모습은독자들을한껏매료시킨다.

『전사들』은인간이아닌고양이들의세계에대한이야기이며,철저하게고양이의시선에서모든것을표현하고있다.어린이의키보다도더낮은위치에서바닥에배털을스치며다니는고양이의눈에포착된세상은우리가상상했던것보다훨씬더감각적이고새롭다.이런새로움은낯선언어에담겨더욱효과적으로표현된다.이를테면숲에사는동물들과달리네발로걷지않는동물인인간은‘두발쟁이’,자동차들이요란한소리를내며질주하는도로는‘천둥길’이다.사계절은잎의상태에따라‘새잎돋는계절’,‘초록잎우거진계절’등으로말한다.또한거리를가늠할때는꼬리가몇개인지로표현하고,시간은해와달이뜨고지는것으로기준을삼는다.독자의입장에서처음에는조금어리둥절할수도있겠지만,작품을읽어나갈수록정교하게구현된낯선세계에몰입하는재미를얻을수있을것이다.이런특징은단순한재미에머무르지않고한발더나아가인간중심적사고에서벗어나,무심코침해하고있을지도모르는자연의세계를돌아보라는교훈도전해준다.

『전사들』은시리즈마다각6부작으로구성된개성있는이야기들이담겨있다.이야기마다몇세대에걸친전사들이영역과명예,생존을위해싸우는모험의대장정이펼쳐진다.기나긴여행과무자비한적들,배신과비탄에도불구하고종족들의삶을지탱해주는전사의규약을지켜나갈수있을것인지,끊임없는시험이이어진다.위대한문학적전통에기반을둔섬세한필치와야생적인자연에대한열정이공명하여탄생한이시리즈는전세계적으로8천만부넘게판매되어모든독자들이평범한고양이들을전혀다른눈으로바라보게만들었다.현재도계속해서새로운이야기가만들어지고있다.

또다른베스트셀러『별을쫓는자들』,『살아남은자들』시리즈의작가이기도한에린헌터는동물에대한사랑과자연계의잔인한매력에서영감을받고,자연에대한경이감을갖는동시에동물행동에대한신화적설명을만들어내는것을즐긴다.면밀한관찰에신화적상상력을덧붙여탄생시킨야생고양이들의이야기가독자들의마음을사로잡을것이다.

*애니메이션영화제작
텐센트비디오와애니메이션화계약을맺어,이제스크린에서도〈전사들〉시리즈를만날예정입니다.