배트맨: 하비스트 브리드 (양장본 Hardcover)

6년 전, 소름끼치는 연쇄살인 사건이 고담을 뒤흔들었다. 경찰과 배트맨의 노력에도 불구하고 갑자기 사라져 잡을 수 없었던 범인. 그러나 불안한 가짜 평온의 시간은 끝나고 살인자가 돌아왔다. 그런데 어찌된 일인지 연쇄살인범의 귀환 후, 평소 신념에 위배되는 계속되는 악몽에 시달리는 배트맨. 정신을 놓아 버리고 싶어지는 혼란과 공포를 찍어 누르며 범인의 정체를 추적하던 그는 6년 전 살인사건 당시 자신이 백마술사이며 살인을 예지했다고 주장한 것으로 알려진 소녀 루시를 만난다. 루시는 의무병으로 베트남 전쟁에 참전했던 내과의, 압살롬 부드로 박사가 전쟁이 끝난 후 입양한 베트남 소녀였다. 박사 역시 일반적 의술 대신, 맨손으로 한 소년의 암 덩어리를 제거했다는 기묘한 소문의 주인공. 이제 사건은 흑마술적 요소와 엮이며 더욱 깊은 미궁으로 빠져들지만 배트맨은 루시의 예지력에 기대어 연쇄살인의 단서들을 조합한다. 마지막 살인에 대한 힌트를 얻고 저지에 나선 배트맨은 마침내 고담 성당에서 이제껏 경험해 보지 못했던 강력한 적과 마주친다. 그것은 초현실적 존재 ‘악마’였다.
2008년 번역 출간된 후 국내 DC코믹스 팬덤에서 압도적 인지도를 구축한 문제작이다. 이성과 논리로 무장한 채 어떤 상황이 닥쳐도 대응할 수 있는 준비된 계획을 갖고 있는 배트맨이지만 이 작품에서의 그는 초현실적이고 심령적인 영역에 존재하는 악에 맞서 악전고투한다. 2021년 현재 흐름에 맞는 번역, 편집, 디자인으로 재단장해 하드커버로 선보인다.
작가 조지 프랫은 닉 드레이크라는 가수의 노래 “하비스트 브리드”를 제목으로 삼았다. 범죄자를 죽이는 악몽으로 제정신을 유지하지만 실은 자신이 진짜 살인자일지도 모른다는 의심 때문에 내적 갈등을 겪는 배트맨의 심정과 어울리는 곡인 것 같아서 제목으로 삼았다고. 닉 드레이크는 이 노래 발표 2년 후 자살로 생을 마감했다.

※함께 읽으면 좋은 책
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〈배트맨: 노엘〉
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