신기한 잡초 (양장본 Hardcover)

퀀틴블레이크

퀸틴블레이크(1932~)는영국런던에서태어나케임브리지대학의다우닝칼리지에서공부하고,런던대학에서교육학석사학위를받았다.〈펀치〉지의만화가로일하며대학에서미술을공부해일러스트레이터로활동을시작했다.1980년그림책《마놀리아씨》로케이트그린어웨이상을받았고,《어릿광대》는1996년볼로냐아동도서전에서올해의어린이책으로선정되었다.2002년에는한스크리스티안안데르센상을수상하며그림책거장으로이름을올렸다.《마틸다》,《내친구꼬마거인》,《찰리와초콜릿공장》,《제임스와슈퍼복숭아》등대단한이야기꾼으로불리는로알드달동화의그림을도맡아그린작가로알려졌지만,그는글과그림에능한예술가다.어린이책의살아있는전설로불리며60여년간전세계적으로사랑받아온작가로,여전히쉬지않고어른과아이들이공감하고감동하는그림책을만들고있다.쓰고그린그림책으로《앵무새열마리》,《패트릭》,《친구를돕는특별한방법》들이있다.

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★퀸틴블레이크특유의해학과유머가가득한이야기
:자연파괴를일삼는인간사회를풍자하다!
세상이메말라가던어느날,땅이갈라지면서커다란구멍이생긴다.하루아침에갈라진땅속밑바닥에갇혀버린메도스위트가족.이들가족이갇힌커다란구멍은마치도시의새로운재난으로불리는‘싱크홀(Sinkhole)’을연상시킨다.오늘날도심곳곳에발생하는싱크홀에대한상징적묘사가돋보이는《신기한잡초》는자연파괴를일삼는현대사회의단면을꼬집는이야기다.퀸틴블레이크는환경에대한관심은나날이높아지지만,여전히자연환경보호보다삶의편의를우선시하는현실을유쾌하게풍자한다.땅속밑바닥에갇혔던가족들이자연물의도움을얻어땅위로올라오기까지의에피소드는,무분별한자연개발을이어가지만결국인간은자연없이살수없는존재라는아이러니한현실을그대로보여준다.더불어《신기한잡초》는작가특유의해학적묘사를통한현실비판에서나아가,자연환경보호를위해독자들이해야할일을고민하게하는의미있는작품이다.

★평범한풀한포기에유쾌한상상을더한환상적이야기
:생명력강한잡초를통해자연의놀라운힘을전하다!
퀸틴블레이크는《신기한잡초》에서다른식물의성장을방해해골칫덩어리로여겨지는잡초를척박한곳에서도뿌리를내리는생명력강한존재로새롭게바라본다.퀸틴블레이크가그려내는잡초는평범한풀한포기가아니다.세상이메말라가도돌틈사이에서싹을틔우고,끝도없이자라가족들의위기에서구하는힘을가진존재다.여기에사방에서돋아난잎사귀,다양한맛을내는초록색과일등의묘사는작품전체에환상적인분위기를조성하고,자연이라는미지의존재에대한호기심을매력적으로전달한다.퀸틴블레이크의자유로운펜선과맑고경쾌한수채그림이조화롭게어우러져자연이가진힘과강한생명력이한층돋보인다.
또한잡초를생명력만강한풀이아닌,여러모로쓸모가많은풀임을상징적으로보여주는설정도흥미를끈다.작품속‘신기한잡초’를닮은‘메도스위트(Meadowsweet)’라는여러해살이풀이름을그대로가져와주인공가족의성으로사용하며,세상에쓸모없는풀은없다고,자연이가진무한한가능성을강조한다.

★자연을있는그대로바라보도록하는작품
:인간을가장인간답게해주는것은결국자연이다!
가족들과함께땅속밑바닥에갇힌반려구관조옥타비아는가장먼저새장속에갇힌자신을풀어달라말한다.잠시후자유를찾아날아간옥타비아가물어온건다름아닌,가족들의탈출에도움을줄,잡초의씨앗이다.옥타비아는사람처럼사고하고,말하면서가족들이신기한잡초의힘을얻어땅위로무사히탈출하도록돕는다.《신기한잡초》는자유를찾은구관조옥타비아와어느곳에서나잘자라는잡초한포기를통해인간이위기에빠질때마다,도움의손길을내미는건결국자연이라는메시지를전한다.나아가우리를살아가게하는원동력이자아낌없이주는자연의의미를되새기게한다.
퀸틴블레이크는구관조옥타비아의입을빌려자연은모든것을알고있다고말한다.그는이러한메시지를보다잘전달하기위해배경묘사를최소화하고,등장인물과그들이겪는사건에집중하도록했다.짧은시간동안극적인변화를경험하는캐릭터들의에피소드가흥미진진하게펼쳐지면서메도스위트가족의경험이독자들에게고스란히전달된다.
인간은자연에서태어나자연으로돌아간다.그만큼인간과자연은떼려야뗄수없는긴밀한관계를맺고있다.자연환경보호를위한다양한노력들이이어지고있는오늘날,자연과인간의공존의중요성을다룬《신기한잡초》는독자들에게지금이바로‘지속가능한지구’를만드는적극적인움직임을시작할때임을절실히깨닫게한다.